Dengan pemandangan Bumi dan ruang angkasa 180 darjah, kubah ISS adalah tempat yang sempurna untuk fotografi. Tetapi penyelidik Austria mahu menggunakan platform unik dan panorama untuk menguji had "aksi menakutkan dari jarak jauh" dengan harapan dapat mewujudkan rangkaian komunikasi kuantum baru.
Dalam kajian baru yang diterbitkan pada 9 April 2012 di New Journal of Physics, sekumpulan penyelidik Austria mencadangkan untuk melengkapkan kamera yang sudah ada di ISS - kamera Nikon 400 mm NightPOD - dengan penerima optik yang akan menjadi kunci untuk melaksanakan percubaan optik kuantum pertama di angkasa. Kamera NightPOD menghadap ke tanah di dalam kubah dan dapat mengesan sasaran tanah hingga 70 saat yang membolehkan para penyelidik memantul kunci penyulitan rahsia pada jarak yang lebih jauh daripada yang mungkin dilakukan dengan rangkaian gentian optik di Bumi.
"Selama beberapa bulan dalam setahun, ISS melewati lima hingga enam kali berturut-turut dalam orientasi yang betul untuk kami melakukan eksperimen kami. Kami membayangkan mengadakan eksperimen selama satu minggu dan oleh itu mempunyai lebih daripada cukup pautan ke ISS, ”kata pengarang bersama kajian itu, Profesor Rupert Ursin dari Akademi Sains Austria.
Albert Einstein pertama kali mencipta frasa 'aksi menyeramkan pada jarak jauh' semasa pertempuran falsafahnya dengan Neils Bohr pada tahun 1930-an untuk menjelaskan kekecewaannya dengan kekurangan teori baru yang disebut mekanik kuantum. Mekanika kuantum menerangkan tindakan pada skala terkecil dalam domain atom dan zarah unsur. Walaupun fizik klasik menjelaskan gerakan, jirim dan tenaga pada tahap yang dapat kita lihat, para saintis abad ke-19 mengamati fenomena di dunia makro dan mikro yang tidak dapat dijelaskan dengan mudah menggunakan fizik klasik.
Secara khusus, Einstein tidak berpuas hati dengan idea keterlibatan. Pengikatan berlaku apabila dua zarah saling terhubung sehingga mereka mempunyai kewujudan yang sama; yang bermaksud bahawa mereka berkongsi hubungan matematik kedudukan, putaran, momentum dan polarisasi yang sama. Ini boleh berlaku apabila dua zarah diciptakan pada titik yang sama dan sekejap dalam masa ruang. Seiring waktu, ketika kedua-dua zarah itu terpisah secara luas di ruang angkasa, bahkan pada tahun cahaya, mekanik kuantum menunjukkan bahawa pengukuran satu akan mempengaruhi yang lain. Einstein dengan cepat menunjukkan bahawa ini melanggar had laju universal yang ditetapkan oleh relativiti khas. Ini adalah paradoks Einstein yang disebut sebagai tindakan menakutkan.
Ahli fizik CERN John Bell sebahagiannya menyelesaikan misteri ini pada tahun 1964 dengan mengemukakan idea mengenai fenomena bukan tempatan. Walaupun keterikatan membolehkan satu zarah dipengaruhi seketika oleh rakan sejajarnya, aliran maklumat klasik tidak bergerak lebih cepat daripada cahaya.
Percubaan ISS mencadangkan penggunaan "percubaan Bell" untuk menguji percanggahan teori antara ramalan dalam fizik kuantum dan klasik. Untuk percubaan Bell, sepasang foton yang terjerat akan dihasilkan di tanah; satu akan dihantar dari stesen darat ke kamera yang diubahsuai di atas ISS, sementara yang lain akan diukur secara tempatan di tanah untuk perbandingan kemudian. Sejauh ini, para penyelidik telah menghantar kunci rahsia kepada penerima yang jaraknya hanya beberapa ratus kilometer.
Menurut fizik kuantum, keterikatan tidak bergantung pada jarak. Percubaan jenis Bell yang dicadangkan kami akan menunjukkan bahawa zarah-zarah terjerat, jarak yang jauh - sekitar 500 km - untuk pertama kalinya dalam eksperimen, "kata Ursin. "Eksperimen kami juga akan memungkinkan kami untuk menguji kemungkinan kesan graviti terhadap keterikatan kuantum."
Para penyelidik menunjukkan bahawa membuat perubahan kecil pada kamera yang sudah ada di ISS akan menjimatkan masa dan wang yang diperlukan untuk membina satu siri satelit untuk menguji idea penyelidik.
