Orang purba merobek gigi, tulang yang patah ke dalam tengkorak manusia dan mayat de-fleshed sebagai sebahagian daripada ritual pengebumian yang rumit di Amerika Selatan, penemuan arkeologi telah diturunkan.
Tapak Lapa do Santo di Brazil memegang sisa-sisa mayat manusia yang telah diubahsuai secara rumit oleh penghuni benua terawal yang bermula sekitar 10,000 tahun yang lalu, kajian baru menunjukkan. Penemuan ini mengubah gambaran kecanggihan budaya ini, kata penulis kajian André Strauss, seorang penyelidik di Institut Max Planck untuk Antropologi Evolusi di Leipzig, Jerman.
"Dalam membina semula kehidupan penduduk terdahulu, pengebumian manusia sangat bermaklumat mengenai tingkah laku simbolik dan ritual," kata Strauss dalam satu kenyataan. "Dalam bingkai ini, rekod pengebumian yang dibentangkan dalam kajian ini menyoroti bahawa kumpulan manusia yang mendiami timur Amerika Selatan pada 10,000 tahun yang lalu adalah lebih pelbagai dan canggih daripada yang difikirkan sebelumnya."
Tapak Lapa do Santo, sebuah gua yang terletak di dalam hutan hujan di Brazil tengah-tengah, menunjukkan bukti pendudukan manusia sejak hampir 12,000 tahun. Ahli arkeologi telah menemui sebilangan sisa-sisa manusia, alat-alat, sisa-sisa dari makanan masa lalu dan juga etchings seorang lelaki horny dengan phallus gergasi di gua 14,000 kaki persegi (1,300 meter persegi). Gua batu kapur yang besar juga berada di rantau yang sama di mana ahli arkeologi menemui Luzia, salah satu rangka manusia tertua dari Dunia Baru, Live Science sebelum ini dilaporkan.
Pada abad ke-19, naturalis Peter Lund pertama kali menjejakkan kaki di rantau ini, yang mempunyai beberapa kerangka tertua di Amerika Selatan. Tetapi walaupun ahli arkeologi telah terjatuh ke atas ratusan kerangka sejak itu, beberapa telah melihat satu ciri yang pelik: Kebanyakan mayat telah diubahsuai selepas kematian.
Dalam penggalian arkeologi baru-baru ini, Strauss dan rakan-rakannya mengambil lebih berhati-hati terhadap beberapa mayat yang ditemui di Lapa do Santo. Mereka mendapati bahawa bermula antara 10,600 dan 10,400 tahun yang lalu, penduduk purba di wilayah ini menguburkan mayat mereka sebagai rangka lengkap.
Tetapi 1,000 tahun kemudian (antara kira-kira 9,600 dan 9,400 tahun yang lalu), orang mula memotong, memusnahkan dan menanggalkan mayat segar sebelum menguburkannya. Gigi dari tengkorak telah ditarik secara sistematik. Sesetengah tulang memperlihatkan bukti telah dibakar atau dihukum sebelum diletakkan di dalam tengkorak lain, penyelidik melaporkan dalam edisi Disember jurnal Antiquity.
"Penekanan yang kuat terhadap pengurangan jenazah baru menjelaskan mengapa amalan nafsu yang menarik ini tidak diakui selama hampir dua abad penyelidikan di rantau ini," kata Strauss.
Pasukan ini tidak menemui apa-apa bentuk peringatan lain, seperti batu nisan atau barangan grave. Sebaliknya, penyelidik berkata, nampaknya proses pemecahan dan pemusnahan mayat ini adalah salah satu ritual utama yang digunakan oleh orang-orang kuno ini untuk memperingati orang mati.
