Dadah yang digunakan untuk merawat diabetes jenis 2 boleh melambatkan kesan penuaan dan meningkatkan jangka hayat, satu kajian baru dalam haiwan mencadangkan.
Tikus yang diberi ubat, yang dipanggil metformin hidup lebih kurang 5 peratus lebih lama daripada yang tidak diberi ubat. Tikus yang dirawat itu hidup 160 minggu, manakala mereka yang tidak mengambil ubat itu hidup sekitar 150 minggu.
Tikus pada metformin juga lebih cenderung fizikal dalam usia tua, dan kurang cenderung untuk membangkitkan katarak daripada yang bukan pada ubat.
Rawatan metformin kelihatan meniru beberapa kesan sekatan kalori, seperti mengurangkan tahap kolesterol, dan meningkatkan ekspresi gen tertentu, kata para penyelidik.
Sekatan kalori bermakna makan lebih sedikit kalori daripada yang dibakar setiap hari, dan telah ditunjukkan dalam kajian haiwan untuk meningkatkan jangka hayat. Tetapi dalam kajian baru, tikus yang diberi metformin tidak dimasukkan ke dalam diet yang ketat - sebenarnya, mereka makan lebih banyak kalori daripada yang tidak diberi makan metformin.
Kajian ini mencadangkan cara yang mungkin untuk meraih manfaat sekatan kalori tanpa kekurangan makanan.
Walau bagaimanapun, tidak lama lagi untuk mengetahui sama ada keputusannya berlaku kepada manusia. Untuk satu, tikus yang hidup lebih lama mempunyai kadar metformin darah yang 10 kali lebih tinggi daripada yang dilihat pada manusia yang mengambil dadah untuk merawat kencing manis, kata para penyelidik. Dan tikus memakai dos metformin yang lebih tinggi sebenarnya mempunyai jangka hayat yang menurun, kerana ubat itu adalah toksik (ia menyebabkan kegagalan buah pinggang). Tikus juga diberi makanan yang terkawal untuk sepanjang hidup mereka, yang tidak benar tentang orang, kata penyelidik kajian Rafael de Cabo, seorang penyiasat kanan di National Institute of Aging.
Kajian masa depan diperlukan untuk menentukan jika metformin diambil pada dos yang selamat boleh memberi manfaat kepada orang yang tidak mempunyai diabetes, kata Cabo.
Namun, penemuan "menimbulkan kemungkinan campur tangan berasaskan metformin untuk menggalakkan penuaan yang sihat," para penyelidik menulis dalam terbitan jurnal Nature Communications pada 30 Julai.
Kajian terdahulu pada orang telah mengaitkan rawatan metformin dengan mengurangkan risiko kanser pankreas dan kanser payudara. Satu lagi kajian mendapati bahawa pesakit kanser ovari yang mengambil dadah untuk diabetes hidup lebih lama berbanding dengan mereka yang tidak mengambil ubat tersebut.
Kajian baru mendapati bahawa metformin meningkatkan tindak balas antioksidan haiwan terhadap stres, dan mengurangkan keradangan, yang mungkin memainkan peranan dalam kemampuan narkoba untuk memanjangkan jangka hayat.
Mungkin metformin boleh menjejaskan bakteria usus, yang tidak diuji dalam kajian itu, kata para penyelidik.
Metformin adalah ubat yang agak selamat, kata Cabo. Kesan-kesan sampingan yang berpotensi metformin termasuk: cirit-birit, kembung, sakit perut, rasa metalik yang tidak menyenangkan, sakit kepala, sakit kulit dan otot, mengikut Institut Kesihatan Nasional. Kesan sampingan yang serius termasuk sakit dada dan ruam.
Sesetengah kajian pada tikus menunjukkan bahawa dadah meningkatkan risiko pertumbuhan tanpa kuman (polip) pada ovari, tetapi tidak diketahui sama ada metformin meningkatkan risiko polip pada orang.
