Musim panas tidak akan lengkap tanpa perjalanan ke pantai berpasir laut, teluk, tasik atau sungai. Memandangkan hal-hal yang menarik di antara jari-jari kaki anda, anda mungkin tertanya-tanya mengapa pantai adalah kawasan pasir yang tersendiri dan mengapa pasir kelihatan dan terasa seperti yang dilakukannya.
Dan sekali lagi, anda mungkin tidak - anda tidak datang ke pantai berfikir, adakah anda? Namun, bagi mereka yang berminat, pantai berpasir pada dasarnya adalah di mana di mana batu-batuan yang luntur dan luntur bersama-sama dengan beberapa serpihan makhluk berkotak dan biota lain telah dikumpulkan, dibuang oleh ombak dan sebagai sedimen dari kawasan pedalaman.
"Pasir pada asasnya adalah bahan yang anda dapatkan apabila anda mengalami pecahan batu, ketika cuaca batu dan terurai lebih dari ratusan ribu dan jutaan tahun," kata Jeff Williams, emeritus saintis kanan untuk Pusat Sains Woods Hole Science Survey Austrian.
Pasir bubur itu keluar
Tidak semua mineral berbatu sama dibina untuk bertahan. Jadi, dari masa ke masa, proses pelapukan menghasilkan komposisi umum tertentu untuk pasir kerana bahan-bahan yang lebih kuat berterusan.
"Beberapa mineral sangat tidak stabil dan mengurai, sementara yang lain seperti feldspar, kuarza dan hornblende lebih stabil," kata Williams. "Mereka lebih keras, mineral yang lebih tahan, jadi mereka cenderung untuk tinggal di belakang."
Galian-galian ini banyak terdapat di kerak bumi - dalam bentuk bawah tanah membentuk banyak zarah berpasir yang terdiri daripada pantai. "Mungkin komposisi yang paling biasa adalah pasir kuarza dengan beberapa feldspar," kata Williams.
Formula mineral ini memberikan pantai yang jenis, baik, "pantai" warna coklat terang yang terdapat di banyak tempat di benua Amerika Syarikat dan di tempat lain. "Pewarnaan besi di kuarza dan oksida besi di feldspar memberikan pasir yang berwarna tan atau kecoklatan, tetapi ini sangat berbeza," kata Williams kepada LiveScience.
Sesungguhnya, setiap pantai pada dasarnya adalah hasil daripada persekitaran serantau dan tempatannya, dan dengan itu adalah satu-of-a-kind.
"Pasir di setiap pantai adalah seperti cap jari - ia unik ke pantai tertentu yang anda dapati," kata Williams. "Komposisi pasir, saiz warna dan bijirin pasir adalah hasil dari batu sumber yang dihasilkan, tetapi juga hasil proses pantai yang memodifikasi pasir dalam masa yang lama."
Contoh-contoh proses ini termasuk jenis gelombang dan arus di kawasan, serta sejarah paras laut untuk pantai tertentu.
Pelangi berpasir
Kesemua pembolehubah ini adalah untuk membuat pantai yang berbeza-beza, bergantung kepada lokasi. Contohnya, di Florida panhandle, Williams menyatakan, pasir itu sering sangat putih kerana kandungan kuar yang tinggi di atas feldspar dan hornblende.
Lebih jauh di selatan sekitar Miami, pasir juga bertukar menjadi agak putih, tetapi untuk alasan yang sama sekali berbeza: Sebilangan besar zarah pasir yang terbuat dari kalsium karbonat, atau potongan-potongan kecil kerang yang berpecah dari kehidupan laut.
Kawasan tropika mempunyai lebih banyak pasir yang diturunkan dari kawasan sederhana, di mana pasir kebanyakannya berasaskan silika dalam bentuk kuarza.
Williams menunjuk kepada beberapa contoh yang lain. "Banyak pantai di Bermuda tidak hanya mempunyai pasir putih tetapi mempunyai zarah pasir berwarna merah jambu atau kemerahan," katanya. Asal dari pewarnaan yang terkenal ini adalah sisa-sisa makhluk bersenjata tunggal yang disebut Foraminifera yang mempunyai cengkerang merah jambu atau merah.
Sementara itu, Hawaii terkenal dengan pantai pasir hitam, hasil dari batu-batu gunung berapi gelap. Beberapa pantai di Big Island Hawaii bahkan mempunyai warna kehijauan, berkat kehadiran olivine mineral.
Pantai lama, pantai baru
Sebagai pemikiran berpasir terakhir, pertimbangkan fakta bahawa pasir di kebanyakan pantai kami, terutama di Timur dan Teluk, agak lama: kira-kira 5,000 tahun atau lebih, kata Williams. Pasir yang sangat kecil baru sampai ke pantai sekarang dari pedalaman kontinental seperti yang pernah dilakukannya.
Pembinaan jalan raya, empangan, dan sebagainya, adalah satu sebab. "Pembangunan di sepanjang garis pantai menghalang pengangkutan pasir dari pedalaman ke pantai," kata Williams.
Alasan utama lain adalah kenaikan paras laut secara umum sepanjang lebih kurang 12,000 tahun, yang telah membanjiri lembah sungai dan menghasilkan muara besar seperti Charleston Harbour, Teluk Chesapeake, Teluk Delaware dan Sungai Hudson. Perangkap muara ini akan pasir sebelum mencapai pantai, Williams menjelaskan.
Sebagai kaitan, hakisan pantai terutamanya selepas ribut besar sering memerlukan makanan pantai, atau projek penambahan. Pasir dikorekan dari luar pesisir dan didepositkan di tepi pantai untuk membina semula harta tanah yang hilang.
Williams menyatakan bahawa projek-projek ini, selalunya berjaya, mesti bersaing dengan ciri-ciri yang berbeza pasir yang dapat diperolehi bahkan di tempat yang sangat dekat. "Anda perlu memberi perhatian dengan teliti terhadap estetika," kata Williams. "Orang suka mempunyai bahan yang sama di pantai sebagai pantai asli."
