Dalam usaha mencari kemungkinan tanda-tanda Kecerdasan Ekstra Terestrial (ETI), para saintis harus melakukan pemikiran yang benar-benar di luar kotak. Oleh kerana ini merupakan kesimpulan yang sudah pasti bahawa banyak ETI akan lebih tua dan lebih maju dari segi teknologi daripada manusia, mereka yang terlibat dalam Pencarian Kecerdasan Ekstra Terestrial (SETI) harus mempertimbangkan apa yang akan dilakukan oleh spesies yang lebih maju.
Idea yang sangat radikal yang disarankan adalah bahawa peradaban jarak jauh dapat memanfaatkan radiasi yang dipancarkan dari lubang hitam (radiasi Hawking) untuk menghasilkan tenaga. Berdasarkan ini, Louis Crane - seorang ahli matematik dari Kansas State University (KSU) - baru-baru ini menulis sebuah kajian yang menunjukkan bagaimana tinjauan menggunakan teleskop gamma dapat menemukan bukti kapal angkasa yang digerakkan oleh lubang hitam buatan kecil.
Kajian, "Mencari Peradaban Luar Bumi Menggunakan Teleskop Ray gamma", baru-baru ini muncul dalam talian. Ini adalah makalah kedua yang diterbitkan oleh Dr. Crane mengenai topik ini, yang pertama ditulis bersama oleh Shawn Westmoreland (pelajar lepasan fizik dengan KSU) dan diterbitkan pada tahun 2009 - bertajuk "Adakah Kapal Angkasa Hitam Lubang Mungkin?".
Dalam makalah pertama, Crane dan Westmoreland meneroka kemungkinan menggunakan radiasi Hawking dari lubang hitam buatan. Mereka menyimpulkan bahawa ia berada di tepi kemungkinan, tetapi kesan graviti kuantum (yang saat ini tidak diketahui) boleh menjadi masalah. Dalam makalah terbarunya, Crane mengambil langkah selangkah lebih jauh dengan menjelaskan bagaimana sinar gamma yang dihasilkan sistem seperti ini dapat membantu dalam pencarian ETI.
Konsep kapal angkasa berkuasa lubang hitam pertama kali diperkenalkan oleh pengarang fiksyen sains terkenal Arthur C. Clarke dalam novel tahun 1975 ini, Bumi Imperial. Idea serupa disampaikan oleh Charles Sheffield dalam cerpen 1978nya, "Killing Vector". Dalam kedua kes tersebut, Clarke dan Sheffield menerangkan bagaimana peradaban maju dapat mengeluarkan tenaga dari lubang hitam berputar untuk memenuhi keperluan tenaga mereka.
Selain menjadi emas fiksyen ilmiah, kemampuan untuk menggunakan lubang hitam untuk menghasilkan tenaga akan menawarkan beberapa kelebihan yang cukup besar. Seperti yang dijelaskan oleh Dr. Crane kepada Space Magazine melalui e-mel:
"Peradaban yang maju ingin memanfaatkan lubang hitam mikroskopik kerana dapat membuang materi dan mengeluarkan tenaga. Ia akan menjadi sumber tenaga utama. Khususnya ia dapat mendorong kapal angkasa yang cukup besar untuk dilindungi dengan kecepatan relativistik. Tidak ada konsep kapal angkasa yang dikaji NASA ternyata tidak dapat dilaksanakan ... Mungkin itu satu-satunya kemungkinan. "
Di samping itu, tandatangan yang berkaitan dengan aktiviti teknologi semacam ini (aka. "Technosignatures") akan menunjukkan tahap kemajuan yang sangat tinggi. Memandangkan keperluan tenaga semata-mata untuk membuat lubang hitam buatan, ditambah dengan cabaran teknikal yang berkaitan dengan memanfaatkannya, prosesnya akan lebih daripada sekadar ketamadunan Jenis II pada Skala Kardashev.
"Untuk menghasilkan lubang hitam buatan, kita perlu memfokuskan laser sinar gamma satu bilion tan ke dimensi nuklear," kata Dr. Crane. "Seperti membuat bom nuklear berteknologi tinggi seperti ada kenderaan di Bumi. Hanya skala itu melebihi ekonomi dunia semasa. Peradaban yang menggunakan sepenuhnya Sistem Suria akan memiliki sumber daya. "
Itu bukan sedikit pun cabaran teknikal, yang kebanyakannya melebihi kemampuan manusia. Ini termasuk jumlah kekuatan yang diperlukan untuk mengaktifkan laser sinar gamma, di mana tenaga ini akan disimpan, dan bagaimana pelepasan ini akan difokuskan ke ruang berukuran atom. Seperti yang ditunjukkan oleh Crane, ada cadangan bagaimana ini dapat dilakukan, tetapi mereka tetap sangat spekulatif.
Selain dari konsep itu sendiri, idea peradaban yang bertenaga lubang hitam juga menarik kerana kemungkinan yang dikemukakannya untuk penyelidikan SETI. Seperti tanda-tanda aktiviti teknologi lain ("teknosignature"), peradaban yang memanfaatkan lubang hitam buatan yang dibuat dengan laser sinar gamma dapat dikesan berkat sedikit perkara yang dikenali sebagai "tumpahan".
Konsep ini dijelaskan oleh Prof Philip Lubin dalam kajian 2016, di mana dia mencadangkan bahawa bukti ETI dapat dijumpai dengan mencari tanda-tanda tenaga yang diarahkan. Selaras dengan penyelidikan Lubin sendiri yang melibatkan laser untuk pertahanan planet dan pendorong laser (untuk NASA dan sebagai sebahagian daripada Breakthrough Starshot) Lubin mencadangkan bahawa kilatan tenaga laser yang salah (aka. "Spill-over") dapat menunjukkan peradaban yang maju secara teknologi.
Dengan cara yang sama, para penyelidik SETI dapat bergantung pada teleskop sinar gamma untuk mencari tanda-tanda tumpahan dari laser sinar gamma. Crane meletakkannya:
"Sekiranya beberapa peradaban maju sudah memiliki kapal angkasa seperti itu, teleskop sinar gamma VHE saat ini dapat mengesannya hingga 100 hingga 1000 tahun cahaya jika kita berada di rasuknya. Mereka dapat dibezakan dari sumber semula jadi dengan pergeseran merah mereka yang terus berubah selama beberapa tahun hingga beberapa dekad. Untuk menyiasat ahli astronomi ini, perlu mengekalkan siri lengkung frekuensi sumber sinar gamma seperti titik. Ini nampaknya bukan sesuatu yang mereka lakukan sekarang. "
Yang paling menggembirakan adalah kenyataan bahawa para astronom mungkin telah menemui tanda-tanda dari beberapa tamadun Kardashev Jenis II yang menggunakan kaedah ini untuk pengeluaran tenaga. Crane menjelaskan, beberapa sumber sinar gamma seperti titik telah dikesan di Alam Semesta kita yang tidak ada penjelasan semula jadi yang diberikan.
Pemerhatian masa depan menggunakan teleskop berasaskan ruang seperti Teleskop Angkasa sinar Fermi Gamma (FGST), dan kemudahan darat seperti Sistem Stereoskopik Tenaga Tinggi (HESS) dan Sistem Array Teleskop Pengimejan Sinaran Sangat Energetik (VERITAS), dapat membantu menentukan apakah sumber-sumber ini sebenarnya boleh bersifat buatan.
Ditambah dengan instrumen generasi seterusnya yang mempunyai kemampuan resolusi dan pencitraan yang lebih besar, tumpahan laser sinar-gamma dan potensi teknosignature lain mungkin ada di luar sana, hanya menunggu untuk dikenali. Sementara itu, umat manusia masih mempunyai jalan yang panjang sebelum dapat memulakan pembangunan teknologi seperti ini.
Sama seperti Dyson Spheres, Alderson Disc, Space Elevators, dan kemampuan untuk menggerakkan bintang, jenis megaprojek Type II ini hanya perlu menunggu manusia dapat menangani beberapa cabaran yang lebih kecil. Sesuatu yang lebih pantas daripada kita, seperti mencari jalan untuk menetap di planet lain di Sistem Suria kita, atau belajar bagaimana menggunakan sumber Bumi secara lestari!
Juga, pastikan untuk melihat video yang menarik dan bermaklumat ini oleh rakan kami, Isaac Arthur!
