Untuk meraikan ulang tahun ke-45 misi Apollo 13, Space Magazine menampilkan "13 LEBIH Perkara yang Menyelamatkan Apollo 13," membincangkan titik perubahan misi yang berbeza dengan jurutera NASA Jerry Woodfill.
Sangat cepat setelah letupan Oxygen Tank 2 di modul perkhidmatan Apollo 13, nampaknya modul arahan Odyssey hampir mati. Sel bahan bakar yang menghasilkan daya untuk Modul Perintah tidak berfungsi tanpa oksigen. Tetapi di pendaratan lunar Aquarius, semua sistem berfungsi dengan sempurna. Tidak memerlukan masa yang lama bagi Mission Control dan kru untuk menyedari Modul Lunar dapat digunakan sebagai kapal penyelamat.
Anak kapal dengan cepat menghidupkan LM dan memindahkan maklumat komputer dari Odyssey ke Aquarius. Tetapi sebaik sahaja mereka membawa sistem komunikasi LM masalah lain yang timbul.
Krew Apollo 13 tidak dapat mendengar Mission Control.
Para kru menyiarkan radio mereka mendapat banyak latar belakang statik, dan kadang-kadang, mereka melaporkan komunikasi dari darat "tidak dapat dibaca."
Selain itu, stesen penjejakan Jaringan Penerbangan Angkasa Berawak (MSFN) di seluruh dunia menghadapi masalah "mendengar" radio kapal angkasa Apollo 13 yang menyiarkan data penjejakan.
"Tanpa pengetahuan yang boleh dipercayai mengenai ke mana kenderaan itu atau sedang pergi boleh mengakibatkan bencana," kata jurutera NASA, Jerry Woodfill.
Apa yang sudah terjadi?
Dilema adalah bahawa dua sistem radio menggunakan frekuensi yang sama. Salah satunya adalah pemancar dari antena S-band LM. Yang lain adalah siaran dari tahap ketiga Saturn V yang dihabiskan, yang dikenal sebagai S-IVB.
Sebagai sebahagian daripada eksperimen sains, NASA telah merancang untuk menghancurkan S-IVB Apollo 13 ke permukaan Bulan. Misi Apollo 12 telah meninggalkan seismometer di Bulan, dan kesannya dapat menghasilkan gelombang seismik yang dapat didaftarkan berjam-jam di seismometer ini. Ini akan membantu saintis untuk lebih memahami struktur bahagian dalam Bulan.
Dalam rancangan penerbangan nominal Apollo 13, sistem komunikasi pendarat hanya akan dihidupkan sebaik sahaja kru mula bersiap untuk pendaratan bulan. Ini akan terjadi dengan baik setelah S-IVB menabrak Bulan. Tetapi selepas letupan itu, rancangan penerbangan berubah secara mendadak.
Tetapi dengan pemancar Saturnus IVB dan LM pada frekuensi yang sama, seperti mempunyai dua stesen radio di tempat yang sama di dail. Sistem komunikasi di kedua ujungnya menghadapi masalah untuk mengunci isyarat yang betul, dan sebaliknya mendapat isyarat statik atau tidak sama sekali.
Jaringan Penerbangan Angkasa Berawak (MSFN) untuk misi Apollo memiliki tiga antena 85 kaki (26 meter) yang sama jaraknya di seluruh dunia di Goldstone, California, Honeysuckle Creek, Australia dan Fresnedillas (berhampiran Madrid), Sepanyol.
Menurut sejarawan Hamish Lindsay di Honeysuckle Creek, terdapat kekeliruan awal. Juruteknik di laman pengesanan segera mengetahui apa masalahnya dan bagaimana mereka dapat menyelesaikannya, tetapi Mission Control mahu mereka mencuba sesuatu yang lain.
"Pengawal Penerbangan di Houston ingin kami memindahkan isyarat dari Modul Lunar ke seberang isyarat Saturnus IVB untuk memungkinkan perubahan doppler yang diharapkan," kata Hamish memetik Bill Wood di Stesen Penjejakan Goldstone. "Tom Jonas, jurutera penerima-penerima kami, menjerit kepada saya," itu tidak akan berjaya! Kami akhirnya mengunci kedua-dua kapal angkasa ke satu pautan atas dan menghapus hubungan telemetri dan suara dengan kru. ""
Pada ketika itu, tanpa tindakan yang betul, Houston kehilangan telemetri dengan Saturnus IVB dan kontak suara dengan kru kapal angkasa.
Tetapi untungnya, antena Mars 64 meter yang besar di Goldstone sudah dialihkan untuk membantu dengan keadaan darurat Apollo dan "lebar balok yang lebih sempit berjaya membezakan antara dua isyarat dan telemetri dan pautan suara dipulihkan," kata Wood.
Itu menstabilkan komunikasi. Tetapi kemudian tiba masanya untuk beralih ke stesen penjejakan di Honeysuckle Creek.
Di sana, Timbalan Pengarah Honeysuckle Creek Mike Dinn dan John Mitchell, Honeysuckle Shift Supervisor telah siap. Kedua-duanya telah meramalkan masalah yang berpotensi dengan dua sistem frekuensi yang tumpang tindih dan sebelum misi membincangkannya dengan juruteknik di Goddard Spaceflight Center mengenai apa yang harus mereka lakukan sekiranya terdapat masalah komunikasi seperti ini.
Ketika Dinn telah mencari prosedur kecemasan, Mitchell telah mengusulkan teori untuk mematikan LM dan kemudian kembali aktif. Walaupun tidak ada yang ditulis, ketika keadaan darurat muncul, Dinn tahu apa yang harus mereka lakukan.
"Saya menasihati Houston bahawa satu-satunya jalan keluar dari kekacauan ini adalah meminta angkasawan di LM mematikan isyaratnya sehingga kita dapat mengunci Saturnus IVB, kemudian menghidupkan kembali LM dan menariknya dari isyarat Saturnus, "Kata Dinn.
Butuh satu jam untuk Mission Control di Houston untuk menyetujui prosedur tersebut.
"Mereka kembali dalam satu jam dan memberitahu kami untuk terus maju," kata Mitchell, "dan Houston menyampaikan arahan itu kepada para angkasawan" dalam buta "dengan harapan para angkasawan dapat mendengar, kerana kami tidak dapat mendengarnya pada masa itu. Pautan bawah dari kapal angkasa tiba-tiba hilang, jadi kami tahu mereka mendapat mesej. Apabila kita dapat melihat pautan bawah Saturnus IV menuju ke frekuensi yang ditentukan, kita meletakkan pautan kedua ke atas, memperoleh LM, memasang tali pinggang, dikunci dan ditala dari Saturn IVB. Kemudian semuanya berjalan lancar. "
Dinn mengatakan mereka dapat "menarik" frekuensi terpisah dengan menala pemancar stesen dengan tepat.
Tindakan ini, kata Jerry Woodfill, hanyalah satu perkara lagi yang menyelamatkan Apollo 13.
"Radio pentas penggalak dibalikkan cukup dari frekuensi LM S-Band sehingga Stasiun Bumi NASA mengenali isyarat yang diperlukan untuk memantau orbit Apollo 13 pada jarak bulan," jelas Woodfill. "Ini sama sekali penting untuk menavigasi dan memantau pembetulan pembetulan pertengahan kursus yang penting yang memulihkan lintasan kembali bebas serta penyiapan pembakaran PC + 2 berikutnya untuk mempercepat perjalanan pulang yang diperlukan untuk menjimatkan air, oksigen dan air kedai untuk mengekalkan anak kapal. "
Anda dapat mendengar beberapa komunikasi yang rosak dan Mission Control mengeluarkan arahan bagaimana berpotensi menangani masalah ini di pautan ini dari laman web Honeysuckle Creek.
Bagi eksperimen sains S-IVB, tahap ke-3 berhasil jatuh di Bulan, memberikan beberapa data pertama untuk memahami bahagian dalam Bulan.
Kemudian, setelah mendengar bahawa panggung telah melanda Bulan, Komandan Apollo 13 Jim Lovell berkata, "Baiklah, sekurang-kurangnya satu hal berhasil dalam misi ini!"
(Sebenarnya, walaupun berlaku kemalangan Apollo 13, sebanyak empat eksperimen sains berjaya dilakukan pada Apollo 13.)
Pada awal tahun 2010, kapal angkasa Lunar Reconnaissance Orbiter NASA menggambarkan kawah yang ditinggalkan oleh kesan Apollo 13 S-IVB.
Terima kasih kepada sejarawan ruang angkasa Colin Mackellar dari laman web Honeysuckle Creek, bersama dengan juruteknik Hamish Lindsay dan kisahnya yang sangat baik mengenai stesen Honeysuckle Creek Tracking dan peranan mereka dalam misi Apollo 13.
Anda boleh membaca artikel sebelumnya yang kami tulis mengenai Honeysuckle Creek: Bagaimana Kami * Betul * Menonton Televisyen dari Bulan.
Artikel tambahan dalam siri ini:
Bahagian 4: Kemasukan Awal ke Lander
