[/ kapsyen]
Lihat ke seluruh Alam Semesta, dan anda akan melihat bahawa hampir semuanya berputar. Seperti yang mungkin anda sangka, kita bahkan mempunyai putaran galaksi dengan galaksi Bima Sakti kita.
Namun, galaksi kita berputar dengan sangat perlahan. Ia memerlukan Matahari 220 juta tahun untuk menyelesaikan satu orbit mengelilingi galaksi. Dalam 4,6 miliar tahun di mana Matahari dan planet-planet berada di sini, mereka hanya berputar di sekitar galaksi sekitar 20 kali.
Kita tahu bahawa putaran galaksi berlaku kerana Bima Sakti adalah cakera yang diratakan, dengan cara yang sama seperti Sistem Suria adalah cakera yang diratakan. Daya sentrifugal dari putaran meratakan cakera galaksi. Semua bintang di cakera galaksi mengikuti orbit bulat kasar di sekitar pusat galaksi. Bintang di lingkaran cahaya boleh mempunyai orbit dan kelajuan yang jauh berbeza.
Pengiraan kelajuan putaran galaksi yang tinggi menyebabkan penemuan jirim gelap. Sekiranya galaksi kita mengandungi perkara yang dapat kita lihat - planet, gas, dan lain-lain - putaran galaksi akan menyebabkannya berputar. Sebaliknya, terdapat lebih banyak jisim yang menyatukan galaksi. Sebenarnya, ahli astronomi telah mengira bahawa jumlah jisim galaksi mungkin 10 kali lebih besar daripada jumlah semua bintang di dalamnya. 90% dari ini adalah bahan gelap yang tidak dapat dilihat, menahan putaran galaksi bersama-sama. Dan hanya 10% adalah perkara biasa yang dapat kita lihat. Galaksi kita benar-benar mempunyai lebih daripada 1 trilion matahari, dan menjangkau lebih dari 600,000 tahun cahaya; sepertiga dari jarak ke galaksi Andromeda yang berdekatan.
Semua galaksi yang dapat kita lihat berputar. Kekuatan putaran inilah yang melawan tarikan graviti ke dalam dari semua galaksi. Sekiranya galaksi tidak berputar, mereka akan runtuh ke dalam dan hanya bergabung dengan lubang hitam supermasif di jantung galaksi.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai galaksi untuk Space Magazine. Inilah artikel lain mengenai penggiliran Bima Sakti.
Sekiranya anda mahukan lebih banyak maklumat mengenai galaksi, lihat Siaran Berita Hubblesite mengenai Galaxies, dan berikut adalah Halaman Sains NASA mengenai Galaksi.
Kami juga telah merakam episod Astronomi Cast mengenai galaksi - Episode 97: Galaksi.
Rujukan:
SEDS
http://www.astronomy.ohio-state.edu/~ryden/ast162_7/notes30.html
