Kredit gambar: NASA / JPL
Para jurutera mendapati pendaratan Spirit di Mars tidak berjalan lancar seperti yang mereka harapkan. Rencana mereka saat ini adalah untuk mengangkat penutup pendaratan, cuba menarik beg udara kembali, dan kemudian menjatuhkan penutupnya lagi. Rover menghantar pulang gambar stereo beresolusi tinggi pertama dari permukaan Mars, yang memberikan perincian baru mengenai persekitaran rover - sasaran yang menarik adalah bukit rendah yang terletak kira-kira 2 km yang dapat menunjukkan lapisan endapan.
Para jurutera dan saintis untuk Spirit NASA sangat ingin melepaskan rover dari pendaratannya dan menjelajahi kawasan yang ditunjukkan oleh gambar-gambar Spirit, tetapi berhati-hati adalah yang pertama.
"Angkat dan selipkan" tambahan untuk mengeluarkan bahan beg udara yang kempis sehingga memperbanyak jumlah aktiviti yang perlu diselesaikan oleh Spirit sebelum dapat menggerakkan roda ke tanah bela diri.
"Kami akan mengangkat kelopak kiri pendaratan, menarik kembali beg udara, lalu membiarkan kelopak itu kembali ke bawah," kata Art Thompson, peneraju taktikal rover di Makmal Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif. Ini dan aktiviti tambahan lain telah mendorong senario paling awal untuk pelancaran hingga 14 Januari, dan mungkin kemudian.
Mozek gambar stereo pertama dari kamera panorama Spirit memberikan perincian baru mengenai bentuk lanskap, termasuk bukit sekitar 2 kilometer (1.2 batu) jauhnya yang dibincangkan oleh para saintis sebagai sasaran pemanduan yang mungkin untuk rover. Instrumen penginderaan inframerah rover, yang disebut spektrometer pelepasan termal miniatur, telah mulai mengembalikan data tentang persekitaran, juga menunjukkan bahawa ia dalam keadaan sihat. Kini, laporan kesihatan positif ada untuk semua instrumen sains Spirit.
Rover melakukan perintah pada Selasa lewat untuk menarik tali ke beg udara kelopak dasar dengan tiga putaran motor penarikan beg udara. "Kami menurunkan beg udara sekitar 5 sentimeter (2 inci) di sebelah kiri depan pendarat, yang paling kami bimbangkan," kata pengurus misi JPL's Arthur Amador. "Beg udara itu masih terlalu tinggi, dan kami bimbang mungkin akan memukulnya dengan panel suria kami dalam perjalanan ke bawah."
Rover juga dapat berbelok untuk meluncur ke arah yang berbeda, tetapi manuver untuk mengangkat kelopak dan menarik beg udara lebih jauh di bawahnya dirancang untuk memperbaiki keadaan untuk keluar ke depan.
"Kami mengalami beberapa cegukan, jadi kami sangat berhati-hati tentang bagaimana kami menangani mereka," kata Thompson. Satu kebimbangan dari hari Ahad dan Isnin diselesaikan pada Selasa lewat, ketika hasil pengujian motor yang menggerakkan antena keuntungan tinggi tidak menunjukkan tanda-tanda masalah.
"Kami bersenang-senang untuk mengeluarkan anak anjing ini dari pendarat," kata Thompson.
Dr. Ray Arvidson dari Washington University di St. Louis, Mo., timbalan penyelidik utama instrumen sains rover, mengatakan bahawa pasukan sains yang berkumpul di Pasadena telah menawarkan berbagai teori tentang bagaimana landskap di sekitar Spirit dibentuk, dan menjangkakan cara untuk menguji teori dengan instrumen rover.
"Tempat tidur tasik biasanya rata, dengan sedimen butiran halus," kata Arvidson. "Bukan itu yang kita lihat. Sekiranya ini adalah endapan tasik, maka mereka akan dikunyah oleh kesan dan batu-batu telah dibawa masuk. "
Selain ingin menjelajah jauh dari pendarat, pasukan rover juga menantikan Mars Exploration Rover, Opportunity, kembar Spirit yang selamat mendarat di Marikh. Keadaan atmosfera di wilayah pendaratan Peluang sedang dipantau dari orbit, kata Dr Joy Crisp, saintis projek untuk kedua-dua peninjau. Maklumat mengenai keadaan sebenar yang dialami Roh ketika turun melalui atmosfer Mars sedang dibandingkan dengan keadaan yang diramalkan lebih awal untuk memperbaiki ramalan untuk apa yang akan dialami Peluang.
Spirit tiba di Mars 3 Januari (EST dan PST; Waktu Universal 4 Januari) selepas tujuh bulan perjalanan. Tugasnya adalah untuk menghabiskan tiga bulan ke depan untuk mencari petunjuk mengenai batu dan tanah mengenai sama ada persekitaran masa lalu di bahagian Mars ini pernah berair dan sesuai untuk menampung kehidupan.
Peluang Mars Exploration Rover, Opportunity, akan sampai ke lokasi pendaratannya di seberang Mars pada 25 Januari (EST dan Waktu Universal; 24 Jan PST) untuk memulakan pemeriksaan serupa terhadap laman web di seberang planet dari Kawah Gusev.
JPL, bahagian dari California Institute of Technology di Pasadena, menguruskan projek Mars Exploration Rover untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington, DC Maklumat tambahan mengenai projek ini boleh didapati dari JPL di http://marsrovers.jpl.nasa.gov dan dari Cornell University, Ithaca, NY, di http://athena.cornell.edu.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
