[/ kapsyen]
Oh-oh-oh Orion! Teleskop tinjauan inframerah VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) yang baru telah menggunakan bidang pandangannya yang besar untuk menunjukkan kehebatan Orion Nebula. Dengan mata inframerah, ia telah mengintip ke kawasan berdebu yang biasanya tersembunyi untuk memperlihatkan tingkah laku ingin tahu bintang muda yang sangat aktif yang terkubur di sana.
VISTA adalah tambahan terbaru untuk Observatorium Paranal ESO. Ini adalah teleskop tinjauan terbesar di dunia dan didedikasikan untuk memetakan langit pada panjang gelombang inframerah. Cermin besar (4.1 meter), bidang pandangan luas dan alat pengesan yang sangat sensitif menjadikan VISTA sebagai instrumen yang unik. Gambaran baru yang dramatik dari Orion Nebula ini menggambarkan kehebatan VISTA yang luar biasa.
The Orion Nebula terletak kira-kira 1.350 tahun cahaya dari Bumi. Walaupun spektakuler jika dilihat melalui teleskop biasa, apa yang dapat dilihat dengan menggunakan cahaya tampak hanyalah sebahagian kecil dari awan gas di mana bintang terbentuk. Sebilangan besar tindakan tertanam dalam awan debu dan untuk melihat apa yang sebenarnya berlaku para astronom perlu menggunakan teleskop dengan pengesan sensitif terhadap radiasi panjang gelombang yang lebih panjang yang dapat menembusi debu. VISTA telah mencitrakan Orion Nebula pada panjang gelombang kira-kira dua kali lebih lama dapat dikesan oleh mata manusia.
Di kiri atas, kawasan tengah pandangan VISTA terhadap Nebula Orion ditunjukkan, berpusat pada empat bintang Trapezium yang mempesona. Sekumpulan bintang muda yang kaya dapat dilihat di sini yang tidak dapat dilihat dalam gambar cahaya biasa yang kelihatan. Di panel kanan bawah bahagian nebula di sebelah utara tengah ditunjukkan. Di sini terdapat banyak bintang muda yang tertanam di awan debu yang hanya kelihatan kerana cahaya inframerahnya dapat menembusi debu dan dapat dikesan oleh kamera VISTA. Banyak aliran keluar, jet dan interaksi lain dari bintang muda kelihatan jelas, dilihat dalam cahaya inframerah dari hidrogen molekul dan muncul sebagai gumpalan merah. Di kanan atas, kawasan di sebelah barat tengah ditunjukkan. Di sinilah sinar ultraviolet yang sengit dari Trapezium memahat awan gas menjadi bentuk bergelombang yang ingin tahu. Galaksi spiral tepi yang jauh juga terlihat bersinar tepat melalui nebula. Di kiri bawah rantau selatan pusat ditunjukkan. Setiap ekstrak merangkumi kawasan langit sekitar sembilan arcminutes.
Semua ciri ini sangat menarik bagi para astronom yang mengkaji kelahiran dan masa muda bintang.
Sumber: ESO
