Alam Semesta selalu mengejutkan kita dengan betapa sedikit yang kita ketahui tentang ... Alam Semesta. Pencarian planet ekstrasolar adalah contoh yang bagus.
Sejak kami bermula, para astronom telah muncul lebih dari seribu daripadanya. Planet-planet ini boleh menjadi dunia raksasa dengan massa Musytari berkali-kali, hingga ke planet-planet kecil yang lebih kecil daripada Mercury. Ahli astronomi juga menemui satu jenis dunia yang terasa asing dan benar-benar asing ... bumi super.
Dalam pengertian yang paling ketat, bumi super hanyalah planet dengan jisim lebih banyak daripada Bumi, tetapi lebih kecil daripada planet yang lebih besar seperti Uranus atau Neptunus. Jadi, anda mungkin mempunyai bumi super yang terbuat dari batu dan logam, atau bahkan ais dan gas. Planet-planet ini mungkin mempunyai lautan dan atmosfer, atau terbuat dari hidrogen dan helium. Tujuannya, tentu saja, adalah untuk mencari bumi super berbatu yang terletak di zon yang boleh dihuni. Ini adalah kawasan di mana planet berada pada jarak yang tepat dari bintang untuk air cair hadir.
Penemuan pertama bumi super yang berpotensi dapat dihuni adalah pada sistem bintang Gliese 581.
Di sini, para astronom menemui 2 planet yang mengorbit di zon yang boleh dihuni. Gliese 581 c mempunyai jisim 5 kali Bumi, dan mengorbit di bahagian yang terlalu panas dari zon yang dapat dihuni dan, Gliese 581 d adalah 7.7 kali jisim Bumi, dan berada di sisi sejuk zon.
Kami telah menemui puluhan bumi super. Satu penemuan baru-baru ini, Kepler 11-b, hanya mempunyai 4 kali jisim planet kita dan hanya 1.5 kali ukurannya.
Anda mungkin tertanya-tanya tentang graviti. Graviti yang tepat bergantung pada nisbah ukuran planet dengan jisimnya. Sekiranya anda dapat berdiri di permukaan bumi super, anda mungkin akan merasakan graviti yang lebih tinggi. Memandangkan planet-planet ini boleh mempunyai 5 atau lebih kali jisim Bumi. Tetapi graviti lebih sedikit daripada yang anda jangkakan.
Peningkatan saiz membuat perbezaan besar. Sebagai contoh, jika anda dapat berdiri di permukaan Kepler 11-b, yang kira-kira 1.5 kali lebih besar tetapi 4 kali lebih besar, anda hanya akan merasakan 1.4 kali tarikan graviti Bumi.
Inilah soalan besar. Mungkinkah bumi super menyokong kehidupan?
Kehidupan air tidak akan menjadi masalah. Sebaik sahaja anda berada di lautan, kesan graviti diimbangi oleh daya apung air. Seberapa baik kehidupan dapat bertahan di darat dan di udara bergantung pada graviti dunia. Dengan graviti yang lebih tinggi, tumbuh-tumbuhan dan haiwan tidak akan dapat tumbuh setinggi. Haiwan memerlukan kaki yang lebih tebal untuk menopang berat badan mereka. Sekiranya suasananya lebih padat, mungkin kerana graviti yang lebih tinggi, makhluk terbang dapat bergerak lebih perlahan dengan lebar sayap yang lebih besar.
Sekiranya kehidupan cerdas berkembang di dunia graviti berat, ia akan mempunyai masa yang lebih sukar untuk memasuki ruang angkasa. Mencapai halaju orbit sudah sangat sukar dari Bumi. Bayangkan betapa sukarnya melancarkan roket jika semuanya dua kali lebih berat.
Jadi, terima kasih banyak kepada para astronom yang menunjukkan kepada kita bahawa terdapat semua jenis dunia gila di luar sana.
Saya harap mereka tidak begitu jauh.
Podcast (audio): Muat turun (Tempoh: 3:49 - 3.5MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
Podcast (video): Muat turun (96.9MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
