Kami menjumpai beratus-ratus planet di luar sistem suria, tetapi mengambil gambarnya masih sesuatu yang cukup istimewa. (Jadi biasanya kita belajar tentang planet dengan mengesankesan setiap planet ada pada bintangnya, seperti cahaya redup ketika melintas di depan atau membuat bintang sedikit goyah.)
Gambar ini (di atas) menunjukkan HD95086 b, yang dipercayai oleh ahli astronomi adalah satu daripada hanya selusin eksoplanet yang pernah digambarkan. Ia 300 tahun cahaya dari Bumi. Calon planet ini kira-kira empat hingga lima kali jisim Musytari dan mengorbit bintang yang sangat muda yang mungkin berusia hanya 10 juta hingga 17 juta tahun. Itu bayi berbanding dengan sistem suria kita sendiri, yang dianggarkan berusia 4.5 bilion tahun.
Kami masih banyak yang perlu belajar tentang objek ini (dan pemerhatian dari Teleskop Sangat Besar perlu disahkan secara bebas), tetapi setakat ini para astronom mengatakan bahawa mereka menganggap planet yang terbentuk di dalam gas dan debu di sekitar bintang HD 95086. Tetapi planet ini sebenarnya jauh dari bintang sekarang, kira-kira dua kali jaraknya dengan jarak orbit Sun-Neptune di sistem suria kita sendiri.
"Lokasinya sekarang menimbulkan pertanyaan tentang proses pembentukannya," kata anggota pasukan Anne-Marie Lagrange, yang berada di Institut Planetologi dan Astrofizik Grenoble di Perancis.
"Ia tumbuh dengan memasang batu-batu yang membentuk inti padat dan kemudian perlahan-lahan mengumpulkan gas dari persekitaran untuk membentuk atmosfera yang berat, atau mulai terbentuk dari gumpalan gas yang timbul dari ketidakstabilan gravitasi dalam cakera.
"Interaksi antara planet dan cakera itu sendiri," tambahnya, "atau dengan planet lain mungkin juga memindahkan planet ini dari tempat ia dilahirkan."
Ahli astronomi menganggarkan calon planet ini memiliki suhu permukaan 1,292 darjah Fahrenheit (700 darjah Celsius), yang memungkinkan wap air atau metana melekat di atmosfera. Namun, ia memerlukan lebih banyak pemerhatian VLT untuk mengetahui perkara ini.
Hasil kajian ini akan diterbitkan dalam Surat Jurnal Astrofizik. Makalah ini juga terdapat di laman penerbitan awal Arxiv.
Sumber: Balai Cerap Eropah Eropah
