Ilustrasi seorang artis mengenai Dokon kecil Yaoki rover dan pendaratan Peregrine Astrobotic yang lebih besar di permukaan bulan.
(Imej: © Astrobotic / Dymon)
Yang pertama terus berjalan untuk misi bulan 2021.
Syarikat Astrobotic yang berpusat di Pittsburgh merancang untuk menghantar robotnya Pendarat peregrine ke permukaan bulan pada bulan Julai 2021, dalam misi yang ditaja oleh program Perkhidmatan Lunar Komersial Lunar (CLPS) NASA. Penerbangan ini akan menjadi yang pertama untuk Peregrine dan roketnya, kenderaan Vulcan Centaur baru United Launch Alliance, dan mungkin menandakan kejayaan pendaratan bulan pertama oleh kapal angkasa peribadi. (Seorang lagi lander komersial dan penerima anugerah CLPS, Intuitive Machines 'Nova-C, dijadualkan dilancarkan sekitar waktu yang sama.)
Peregrine juga akan membawa Rover bulan pertama di Inggeris, sebuah kapal kecil berkaki empat yang dibina oleh syarikat Spacebit yang berpusat di London. Dan pelopor kecil lain juga akan berada dalam penerbangan, ternyata: rover lunar pertama di Jepun, robot beroda kecil bernama Yaoki, yang dikembangkan oleh syarikat Dymon yang berpusat di Tokyo.
"Kami sangat teruja untuk melancarkan misi kami dengan Astrobotic. Ini rover lunar Yaoki akan menghasilkan perjalanan bulan pertama dari Jepun yang menjelajah permukaan bulan, dan menandakan sumbangan unik untuk misi Peregrine, "kata Ketua Pegawai Eksekutif Dymon, Shinichiro Nakajima dalam satu kenyataan.
"Yaoki telah berjaya lulus lebih dari 100 ujian dan mempunyai roda rover terkecil tetapi paling berkesan yang pernah dihasilkan," tambah Nakajima. "Kami siap menyelesaikan pembangunan dan terbang pada tahun 2021."
Misi pertama ini boleh menjadi permulaan sesuatu yang besar di bulan untuk Dymon. Syarikat itu bertujuan untuk mendarat 100 Yaokis menjelang 2030, kata wakil Dymon.
"Dymon yang unik, satu roda gandar adalah reka bentuk kreatif yang kami nantikan untuk menyampaikan Peregrine pada tahun 2021," kata Ketua Pegawai Eksekutif Astrobotic John Thornton dalam penyataan yang sama. "Kami sangat gembira untuk menyampaikan rover Jepun yang luar biasa ini ke bulan."
Yaoki dan "berjalan rover" dari Spacebit akan mempunyai banyak syarikat dalam penerbangan 2021. Peregrine mencapai permukaan bulan sekitar 30 muatan, 14 daripadanya akan disediakan oleh NASA.
Agensi angkasa A.S. membiayai misi tersebut, melalui CLPS, dengan jumlah $ 79.5 juta. Mesin intuitif mendapat $ 77 juta untuk misi pertamanya. (Syarikat Orbit Beyond mendapat $ 97 juta dalam pusingan penghargaan CLPS ini, yang diumumkan pada bulan Mei. Tetapi Orbit Beyond sejak itu tercicir, mengatakan ia tidak dapat memenuhi sasaran pelancaran September 2020.)
NASA memandang misi yang dibiayai oleh CLPS sebagai penggerak utama Program Artemis penerokaan lunar yang dikerjakan. Projek itu bertujuan untuk menurunkan angkasawan di dekat kutub selatan bulan menjelang 2024 dan mewujudkan kehadiran manusia tetap dan lestari pada dan sekitar bulan menjelang 2028. Contohnya, beberapa peralatan sains yang terbang di pendarat robot akan menilai simpanan ais air lunar , sumber penting bagi bakal peneroka dan peneroka.
Sehingga kini, hanya tiga entiti berjaya mendaratkan kapal angkasa di bulan: Kesatuan Soviet, Amerika Syarikat dan China. Pakaian peribadi Israel SpaceIL dan pemerintah India berusaha mengikutinya tahun ini dengan misi Beresheet dan Chandrayaan-2, tetapi kedua-duanya gagal.
Dymon bukan satu-satunya syarikat Jepun yang ingin meneroka bulan. Ispace yang berpusat di Tokyo merancang untuk menurunkan beban pelanggan yang mendarat pada tahun 2021, setelah itu dengan misi permukaan menyebarkan rover pada tahun 2023.
- Misi Penuh Bulan NASA Sebelum Angkasawan Boleh Pergi
- Hidup di Bulan: Seperti Apa (Infografik)
- Moon Master: Kuiz Mudah untuk Lunatik
Buku Mike Wall mengenai pencarian kehidupan asing, "Di luar sana"(Penerbitan Grand Central, 2018; digambarkan oleh Karl Tate, keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
