Pembinaan di lapangan terbang menegak kos rendah di utara Scotland mungkin akan dimulakan dalam setahun. Visualisasi ini menggambarkan roket Orbex terangkat.
(Imej: © Orbex)
Pembinaan di lapangan terbang menegak kos rendah di utara Scotland mungkin akan dimulakan dalam satu tahun, sementara menunggu persetujuan permohonan perancangan oleh pihak berkuasa tempatan.
Lapangan angkasa, yang akan disebut Space Hub Sutherland, akan dibina di A'Mhoine di Semenanjung Moine di daerah Sutherland, beberapa batu dari pantai Atlantik Scotland. Kemudahan ini akan membolehkan roket menegak melancarkan satelit kecil ke orbit kutub Bumi dan matahari segerak.
Pada awal bulan Ogos, Highlands and Islands Enterprise (HIE), sebuah agensi pembangunan ekonomi dan komuniti kerajaan Scotland, menandatangani pilihan 75 tahun untuk menyewa tanah di mana kapal angkasa akan dibina.
Pembangunan itu, yang akan menelan belanja $ 20.7 juta, menerima dana $ 3 juta dari Badan Angkasa Inggeris pada bulan Julai 2018.
"Kami berharap mendapat persetujuan perancangan pada awal tahun 2020 dan memulakan pembinaan segera setelah itu," kata Roy Kirk, pengarah projek Space Hub Sutherland di HIE, kepada Space.com. "Jika semuanya berjalan lancar, kita akan melihat pelancaran dari Sutherland pada awal tahun 2020-an."
Awal tahun ini, HIE memberikan kontrak kepada firma seni bina NORR Consultants untuk merancang kemudahan di lapangan angkasa, termasuk pusat kawalan pelancaran dan bangunan pemasangan dan integrasi.
"Kami percaya bahawa peluang pelancaran menegak yang kami kembangkan akan memberikan
sangat menjimatkan dan akses kos rendah ke ruang angkasa, "kata Kirk." Setiap pelancaran akan mempunyai titik harga yang sangat ketat, dan kami berharap dapat mencapai masa petunjuk yang sangat singkat untuk pelancaran ini. "
Orbex
Lockheed Martin dan syarikat aeroangkasa Britain Orbex sebelumnya berkomitmen untuk melancarkan dari lapangan terbang Sutherland, dengan harapan dapat melakukan sehingga 10 pelancaran setiap tahun.
Awal tahun ini, Orbex melancarkan tahap kedua roket Prime inovatif syarikat, yang menggunakan bahan bakar biopropana dan mengeluarkan 90% lebih sedikit karbon dioksida daripada roket berbahan bakar hidrokarbon konvensional. Biopropane adalah alternatif kepada gas asli yang dihasilkan dari bahan buangan atau sumber yang berkekalan seperti alga.
Ketua Pegawai Eksekutif syarikat itu, Chris Larmour, menyambut baik pilihan sewa baru-baru ini sebagai langkah penting untuk membawa Britain "kembali ke angkasa lepas," katanya dalam kenyataan media dalam e-mel.
Orbex bertujuan untuk mengoperasikan laman A'Mhoine dengan cara '' hijau 'dan akan menggunakan kenderaan pelancaran kecil yang sesuai dengan laman web dengan bahan bakar biopropana karbon rendah, "tambah Larmour. Kesan persekitaran operasi kini sedang diteliti, kerana laman web yang dicadangkan terletak di kawasan yang diakui mempunyai kepentingan semula jadi dan saintifik.
Roket UK
Sebelumnya, United Kingdom mengembangkan roket yang berfungsi, Black Arrow, yang dilancarkan dari Australia dan terbang hanya empat kali sebelum ditinggalkan pada tahun 1971 kerana kos program yang tinggi.
Masih belum jelas kenderaan apa yang ingin dilancarkan Lockheed Martin dari lapangan terbang Scotland, tetapi syarikat itu menerima $ 31 juta dari Badan Angkasa Inggeris tahun lalu untuk membangun dan mengendalikan sistem pelancaran menegak dari Sutherland Space Hub. Orbex menerima $ 7 juta untuk usahanya.
Orbex mengumumkan satu siri kontrak pelancaran untuk roket Perdana syarikat, termasuk perjanjian baru-baru ini dengan broker pelancaran cubesat yang berpangkalan di Belanda, Inovatif Angkasa Logistik dan syarikat In-Space Missions yang berpangkalan di UK, yang merancang untuk dilancarkan satelit demonstrasi Faraday-2b dari Scotland pada tahun 2022.
Space Hub Sutherland, bagaimanapun, bukan satu-satunya lapangan terbang luar angkasa yang dinanti-nantikan di UK Pada bulan Mei, Badan Angkasa Inggeris mengumumkan dana 2 juta pound sterling ($ 2,44 juta) untuk pembangunan lapangan terbang angkasa mendatar, dari mana pesawat yang membawa roket kecil, seperti Virgin Galactic LauncherOne, boleh berlepas seperti pesawat biasa.
Kini terdapat empat laman web di UK - termasuk Newquay di Cornwall, Campbeltown dan Glasgow Prestwick di Scotland, dan Snowdonia di Wales - yang ingin mengembangkan lapangan terbang angkasa mendatar. Kerajaan UK berharap bahawa laman web ini tidak hanya akan melancarkan satelit kecil, tetapi juga membolehkan pelancong angkasa lepas landas dari tanah Inggeris pada masa akan datang.
- Spaceport America: Laman Pelancaran Pelancongan Angkasa
- Rocket Lab Memilih Virginia Spaceport Sebagai Tapak Pelancaran AS untuk Satelit Kecil
- Lapangan Terbang Colorado Menerima Lesen SpaceA FAA
