Program penerokaan lunar China telah mengeluarkan gambar yang memberi kita gambaran mengenai bahan misteri yang ditemui di bahagian paling jauh bulan.
Yutu-2, perjalanan bulan untuk misi Chang'e-4 China, menarik perhatian bulan lalu setelah pasukan penggeraknya melihat sesuatu yang tidak biasa sambil bergerak dekat dengan kawah kecil. Penerbitan jangkauan sains berbahasa Cina Our Space, yang mengumumkan penemuan pada 17 Ogos, menggunakan istilah "胶状 物" (jiao zhuang wu), yang dapat diterjemahkan sebagai "seperti gel." Gagasan ini menimbulkan minat dan spekulasi yang luas di kalangan saintis bulan.
Para saintis kini telah melihat bahan yang ingin tahu itu, berkat catatan (Orang Cina) dikeluarkan pada hujung minggu oleh Our Space melalui akaun media sosial WeChatnya. Bersama dengan gambar baru barang di bulan, catatan tersebut menjelaskan bagaimana pasukan Yutu-2 mendekati kawah dengan hati-hati untuk menganalisis spesimen, walaupun ada risiko.
Gambar paling jelas menunjukkan dua dari enam roda rover dan isi kawah selebar 7 kaki (2 meter).
Pukulan hitam-putih yang dimampatkan berasal dari kamera penghindaran halangan di rover. Kawasan hijau, segi empat tepat dan bulatan merah di dalamnya diduga berkaitan dengan bidang pandang instrumen Spectrometer Visible and Near-Infrared Spectrometer (VNIS), dan bukan subjeknya sendiri, menurut beberapa saintis bulan.
VNIS adalah salah satu daripada empat muatan sains Yutu-2. Ia mengesan cahaya yang tersebar atau dipantulkan dari bahan untuk menampakkan susunan kimianya. Oleh kerana VNIS memiliki bidang pandang kecil, pasukan pengemudi perlu menavigasi Yutu-2 dengan hati-hati untuk membuat pengesanan tanpa jatuh ke kawah.
Setelah memperoleh kumpulan data pertama yang dikumpulkan VIRS di kawah pada bulan Julai, pasukan Yutu-2 menganggapnya tidak memuaskan kerana bayang-bayang, jadi anggota pasukan mencuba pendekatan dan pengukuran kedua pada hari lunar berikutnya pada bulan Ogos. Menurut Our Space, pengesanan yang memuaskan dibuat - tetapi hasilnya tidak dikeluarkan.
Clive Neal, seorang saintis lunar di University of Notre Dame, memberitahu Space.com bahawa walaupun gambarnya tidak bagus, gambar itu masih dapat memberi petunjuk mengenai sifat bahan tersebut.
Neal mengatakan bahawa bahan yang diserlahkan di tengah kawah menyerupai contoh kaca impak yang dijumpai semasa misi Apollo 17 pada tahun 1972. Contoh 70019 dikumpulkan oleh angkasawan Harrison Schmitt, ahli geologi terlatih, dari kawah segar berdiameter 10 kaki (3 meter), serupa dengan yang didekati oleh Yutu-2.
Neal menggambarkan 70019 dibuat dari mikrobrekia gelap, koheren - pecahan mineral yang disatukan bersama - dan kaca berkilat hitam. "Saya rasa kita ada contoh dari apa yang dilihat oleh Yutu-2," kata Neal.
Kesan berkelajuan tinggi pada permukaan bulan yang meleleh dan mengagihkan semula batu di seberang kawah yang mereka buat dan dapat mewujudkan batuan, batuan beku dan struktur kristal.
Adapun yang tidak biasa dan "misteri," seperti yang dijelaskan oleh akaun awal Cina, "mempunyai kawah yang kelihatan seperti Yutu-2 dan tempat 70019 dikumpulkan diharapkan," kata Neal.
Pemerhatian awal yang menarik perhatian pasukan penggerak dibuat dari gambar dari Kamera Panoramik (PCAM) Yutu-2. The Rover Yutu misi Chang'e-3, yang mendarat di sebelah dekat pada tahun 2013, kembali mengagumkan, gambar warna beresolusi tinggi lanskap bulan menggunakan PCAMnya
Pasukan Yutu-2 akan mempunyai gambar yang bagus untuk bekerjasama, dan ini mungkin menunjukkan sesuatu yang berbeza. Walau bagaimanapun, gambar dari Misi Chang'e-4 mungkin dibebaskan secara terbuka selama satu tahun setelah ia diambil.
Dan Moriarty, Felo Program Pasca Doktoral NASA di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard di Greenbelt, Maryland, bersetuju bahawa sukar untuk membuat penilaian pasti mengenai komposisi kimia bahan tersebut, memandangkan kualiti gambar yang buruk dan bahagian berwarna yang terlalu tinggi pada gambar Yutu-2.
Moriarty memberitahu Space.com bahawa bahan yang digariskan kelihatan lebih terang daripada bahan di sekitarnya, walaupun kecerahan sebenarnya sukar untuk disahkan dari gambar. Sekiranya demikian, kontras mungkin disebabkan oleh asal-usul bahan yang berbeza.
"Chang'e-4 mendarat di kawah berisi basal kuda betina, yang biasanya gelap," kata Moriarty. "Bahan kerak tanah tinggi biasanya lebih terang, sehingga menjadi calon yang berpotensi."
"Akan sangat menarik untuk melihat apa yang dilihat oleh spektrometer, dan jika ada gambar beresolusi lebih tinggi," kata Moriarty.
Yutu rover Chang'e-3 membawa spektrometer sinar-X zarah alfa untuk menganalisis komposisi kimia, yang dipasang pada lengan robot, yang akan sangat berguna untuk mengenal pasti spesimen tersebut. Yutu-2 sebaliknya membawa Penganalisis Kecil Lanjutan untuk Neutrals (ASAN) yang baru, muatan dari Sweden untuk mengkaji bagaimana angin suria berinteraksi dengan permukaan bulan.
Pendarat Chang'e-4 dan Yutu-2 menyelesaikan hari lunar kesembilan misi mereka pada 5 September, mati sekitar 24 jam menjelang matahari terbenam tempatan. Hari lunar 10 akan bermula sekitar 22 September untuk Yutu-2 dan 23 September untuk pendarat. (Di bulan, sehari berlangsung sekitar dua minggu.)
Yutu-2 telah menuju ke barat dari lokasi pendaratan Chang'e-4 di kawah Von Kármán sejak bersejarah 2 Januari pendaratan sisi jauh, sejauh 934 kaki (285 meter) sejauh ini.
- Foto dari Bahagian Jauh Bulan! Chang'e 4 Lunar China Mendarat dalam Gambar
- Misteri Bulan: Apa yang Masih Tidak Kita Ketahui Selepas Apollo
- Probe China Menemui Misteri Baru di Bahagian Gelap Bulan
