Pada tahun 2007, sesuatu yang aneh berlaku pada bintang yang jauh berhampiran pusat galaksi kita; ia mengalami apa yang dikenali sebagai peristiwa ‘microlensing’. Pencerahan sementara ini tidak ada kaitan dengan bintang itu sendiri, ia mempunyai kaitan dengan apa yang berlaku di hadapan daripadanya. 1,700 tahun cahaya antara kami dan bintang yang jauh, seorang kerdil coklat melintasi garis pandangan kami dengan cahaya bintang. Walaupun seseorang akan menyangka bahawa bintang itu akan disekat oleh kerdil coklat, cahaya itu sebenarnya diperkuat, menghasilkan kilatan. Kilat ini dibuat melalui fenomena ruang-waktu yang dikenali sebagai lensa graviti.
Walaupun lensa tidak jarang berlaku (walaupun peristiwa khusus ini dianggap "paling ekstrem" yang pernah diperhatikan), kenyataan bahawa para astronom berpeluang menyaksikan kerdil coklat menyebabkannya bererti bahawa mereka sangat beruntung, atau kita harus fikirkan untuk menulis semula buku teks fizik bintang ...
“Dengan beberapa langkah OGLE-2007-BLG-224 adalah peristiwa microlensing (EME) paling ekstrem yang pernah diperhatikan, "Kata Andrew Gould dari Ohio State University di Columbus dalam sebuah penerbitan yang dikeluarkan awal bulan ini,"mempunyai pembesaran yang jauh lebih tinggi, puncak dengan jangka masa yang lebih pendek, dan kelajuan sudut yang lebih pantas melintasi langit daripada peristiwa sebelumnya yang diperhatikan dengan baik.”
OGLE-2007-BLG-224 mendedahkan laluan kerdil coklat yang melintas di hadapan bintang yang jauh. Graviti "bintang gagal" kecil ini sedikit membelokkan jalan cahaya bintang, membuat lensa graviti sekejap. Nasib baik ada sebilangan ahli astronomi yang bersiap sedia untuk acara itu dan menangkap cahaya bintang sementara ketika kerdil coklat memfokuskan cahaya untuk pemerhati di Bumi.
Dari pemerhatian ini, Gould dan pasukannya dari 65 kolaborator antarabangsa berjaya mengira beberapa ciri "lensa" kerdil coklat itu sendiri. Kerdil coklat mempunyai jisim 0,056 (+/- 0,004) jisim suria, dengan jarak 525 (+/- 40) parsecs (~ 1,700 tahun cahaya) dan halaju melintang 113 (+/- 21) km / s .
Walaupun berpeluang untuk melihat ini terjadi adalah hal yang patut diperhatikan, hakikat bahawa ia adalah kerdil coklat yang bertindak sebagai lensa sangat jarang berlaku; sangat jarang berlaku, sehingga Gould percaya ada sesuatu yang serba salah.
“Oleh itu, kita perhatikan bahawa dua kumpulan penyiasat lain telah membuat kesimpulan bahawa mereka pasti 'bernasib baik' kecuali jika kerdil coklat tua-populasi lebih biasa daripada yang diandaikan secara umum, ”Kata Gould.
Sama ada serendipity mempunyai peranan besar untuk dimainkan, atau ada banyak kerdil coklat di luar sana daripada yang kita sangka. Sekiranya terdapat lebih banyak kerdil coklat, ada yang tidak betul dengan pemahaman kita tentang evolusi bintang. Kerdil coklat mungkin merupakan ciri yang lebih umum di galaksi kita daripada yang kita kira sebelumnya ...
Sumber: "Acara Mikro Lensa Ekstrem OGLE-2007-BLG-224: Pemerhatian Parallax Terestrial terhadap Kerdil Coklat Tebal, ”Gould et al., 2009. arXiv: 0904.0249v1 [astro-ph.GA], Saintis Baru, Astroengine.com
