Buat masa ini, kru yang berada di Stesen Angkasa Antarabangsa terdiri daripada tiga orang. Tetapi NASA telah mengusahakan sistem kitar semula untuk mengubah air kencing dan sisa cecair lain menjadi air yang dapat digunakan di ruang untuk minum, penyediaan makanan dan mencuci. Pegawai agensi mengatakan bahawa air dari sistem akan lebih bersih daripada air paip A.S. Ini bukan sahaja membantu menguruskan sisa di stesen, tetapi juga langkah penjimatan kos. Air berat dan melancarkannya di kapal ulang-alik atau kapal penyediaan semula Progress mahal.
Sistem Pemulihan Air mengitar semula sisa cecair - yang boleh terdiri daripada air kencing, keringat, atau sisa air yang digunakan untuk mandi atau penyediaan makanan - dengan menyaringnya melalui serangkaian proses kimia dan penapis, menjadikannya selamat untuk diminum. Air kencing, misalnya, pertama kali melalui proses penyulingan untuk memisahkan fasa cecair dari fasa gas, setelah itu dicampurkan dengan sisa air lain dan dirawat dengan bantuan pemproses air.
Setelah menyingkirkan sisa-sisa fasa gas dan pepejal, cecair disaring untuk pemurnian tambahan dan mengalami reaksi pemangkin suhu tinggi, untuk memusnahkan bahan cemar organik yang tidak diingini.
Sistem ini dijadualkan dibawa ke ISS dalam misi STS-126, yang dirancang untuk melancarkan musim gugur ini.
"Kitar semula akan menjadi bahagian penting dalam kehidupan seharian bagi angkasawan masa depan, sama ada di stesen angkasa atau tinggal di Bulan. Menyampaikan perkakasan ini adalah langkah penting untuk mencapai potensi penuh stesen, yang membolehkan anggota kru tambahan dan penyelidikan lebih saintifik, ”kata pengurus program stesen NASA, Mike Suffredini.
Kitar semula akan mengurangkan jumlah bahan habis pakai yang diperlukan di stesen angkasa sebanyak 6,800 kilogram per tahun.
Sumber Berita Asal: Softpedia, USA Today
