Kaedah baru untuk mengesan dunia asing penuh dengan hebat, kerana ia menggabungkan Teori Relativiti Einstein dan BEER. Tidak, bukan minuman pilihan hujung minggu, tetapi relativistik MENJADIaming, Ellipsoid, dan Ralgoritma modulasi efleksi / pelepasan. Cara baru untuk mencari eksoplanet ini dikembangkan oleh Profesor Tsevi Mazeh dan pelajarnya, Simchon Faigler, di Universiti Tel Aviv, Israel, dan telah digunakan untuk pertama kalinya untuk mencari eksoplanet yang jauh, Kepler-76b, yang secara tidak rasmi bernama planet Einstein.
"Ini adalah pertama kalinya aspek teori relativiti Einstein digunakan untuk menemui planet," kata Mazeh.
Dua teknik yang paling banyak digunakan dan produktif untuk mencari eksoplanet adalah halaju radial (mencari bintang bergoyang) dan transit (mencari bintang yang redup).
Kaedah baru mencari tiga kesan kecil yang berlaku serentak ketika planet mengorbit bintang. Kesan "berseri" menyebabkan bintang menjadi terang ketika bergerak ke arah kita, ditarik oleh planet, dan redup ketika bergerak menjauh. Hasil pencerahan dari foton "menumpuk" dalam tenaga, dan cahaya menjadi fokus pada arah gerakan bintang kerana kesan relativistik.
Pasukan itu juga mencari tanda-tanda bahawa bintang itu diregangkan menjadi bentuk bola sepak oleh gelombang graviti dari planet yang mengorbit. Bintang akan kelihatan lebih terang ketika kita melihat "bola sepak" dari sisi, kerana luas permukaan yang lebih terlihat, dan lebih lemah ketika dilihat di akhir. Kesan kecil ketiga adalah disebabkan cahaya bintang yang dipantulkan oleh planet itu sendiri.
"Ini hanya mungkin terjadi karena data indah yang dikumpulkan NASA dengan kapal angkasa Kepler," kata Faigler.
Walaupun para saintis mengatakan kaedah baru ini tidak dapat menemukan dunia berukuran Bumi menggunakan teknologi semasa, ia menawarkan peluang penemuan unik kepada para astronom. Tidak seperti carian halaju radial, ia tidak memerlukan spektrum berketepatan tinggi. Tidak seperti transit, ia tidak memerlukan penjajaran planet dan bintang yang tepat seperti yang dilihat dari Bumi.
"Setiap teknik memburu planet mempunyai kekuatan dan kelemahan. Dan setiap teknik novel yang kita tambahkan ke gudang senjata memungkinkan kita menyelidiki planet dalam rezim baru, ”kata Avi Loeb dari Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian, yang pertama kali mengusulkan idea kaedah memburu planet ini pada tahun 2003.
Kepler-76b adalah "Musytari panas" yang mengorbit bintangnya setiap 1.5 hari. Diameternya kira-kira 25 peratus lebih besar daripada Musytari dan beratnya dua kali lebih banyak. Ia mengorbit bintang F yang terletak kira-kira 2.000 tahun cahaya dari Bumi di buruj Cygnus.
Planet ini terkunci secara pasang ke bintangnya, selalu menunjukkan wajah yang sama dengannya, sama seperti Bulan terkunci secara pasang ke Bumi. Akibatnya, Kepler-76b membakar pada suhu sekitar 3,600 darjah Fahrenheit.
Menariknya, pasukan itu menemui bukti kuat bahawa planet ini mempunyai angin aliran jet yang sangat pantas yang membawa panas di sekitarnya. Akibatnya, titik terpanas di Kepler-76b bukanlah titik bawah tanah ("tengah hari") tetapi lokasi diimbangi sekitar 10.000 batu. Kesan ini hanya dapat dilihat sekali sebelumnya, pada HD 189733b, dan hanya dalam cahaya inframerah dengan Teleskop Angkasa Spitzer. Ini adalah kali pertama pemerhatian optik menunjukkan bukti angin aliran jet asing di tempat kerja.
Planet ini telah disahkan menggunakan pemerhatian kecepatan radial yang dikumpulkan oleh spektrograf TRES di Whipple Observatory di Arizona, dan oleh Lev Tal-Or (Universiti Tel Aviv) menggunakan spektrograf SOPHIE di Haute-Provence Observatory di Perancis. Melihat lebih dekat data Kepler juga menunjukkan bahawa planet ini melintasi bintangnya, memberikan pengesahan tambahan.
Makalah yang mengumumkan penemuan ini telah diterima untuk diterbitkan dalam The Astrophysical Journal dan boleh didapati di arXiv.
Sumber: CfA
