Stesen Angkasa Antarabangsa telah berada di orbit selama dua dekad.
(Imej: © NASA)
Sebagai sebahagian daripada rancangan barunya untuk mendorong penggunaan komersial Stesen Angkasa Antarabangsa, NASA membuka kemudahan mengorbit hingga dua angkasawan swasta setiap tahun, agensi itu mengumumkan hari ini (7 Jun).
Keputusan itu menunjukkan arah baru untuk stesen angkasa, yang setakat ini hanya menjadi tuan rumah angkasawan bukan kerajaan melalui syarikat pelancongan angkasa Space Adventures dan agensi angkasa Rusia, yang menerbangkan setengah lusin bukan angkasawan untuk perjalanan dalam skala seminggu. Di bawah sistem NASA yang baru diumumkan, angkasawan dapat tinggal di ruang angkasa lebih lama dan mengambil bahagian dalam aktiviti stesen angkasa tertentu.
"Jika didukung oleh pasar, agensi ini dapat menampung hingga dua misi angkasawan swasta jangka pendek per tahun ke Stesen Angkasa Antarabangsa," Pernyataan NASA berbunyi. "Misi ini akan dibiayai secara peribadi, penerbangan ruang angkasa komersial khusus. Misi angkasawan swasta akan menggunakan kapal angkasa A.S. yang dibangunkan di bawah Program Kru Komersial NASA."
Sudah tentu, mana-mana angkasawan swasta yang terbang di bawah program ini akan diatur oleh sekatan tertentu sepanjang proses ini. Sebelum mereka terbang, pelawat ini perlu bertemu dengan NASA sendiri prasyarat perubatan untuk penerbangan dan menyelesaikan proses latihan standard untuk angkasawan stesen angkasa.
Dan menurut a arahan NASA dihasilkan untuk menguraikan dengan lebih terperinci rangkaian dasar stesen angkasa yang berorientasikan komersial, angkasawan swasta tidak akan dibenarkan menggunakan "perkakasan kritikal tinggi" setelah mereka sampai di stesen angkasa.
Syarikat swasta akan membayar kadar harian untuk akses stesen angkasa, Jeff DeWit, ketua pegawai kewangan NASA dalam sidang akhbar yang diadakan hari ini; dia mencadangkan harganya sekitar $ 35,000 setiap malam.
Bahan NASA tidak menyatakan kapan penerbangan tersebut akan bermula. Namun, kerana program ini menghendaki pelawat ini melakukan perjalanan dengan kapal angkasa A.S., jelas bahawa penerbangan tersebut tidak akan dilancarkan dengan segera. SpaceX dan Boeing masing-masing mengusahakan kenderaan bertaraf manusia baru, tetapi belum ada program yang siap untuk membawa angkasawan.
SpaceX melakukan penerbangan uji coba Naga Krewnya ke stesen angkasa awal tahun ini, tetapi masih perlu menguji menggugurkan sistem yang akan memastikan keselamatan angkasawan sekiranya berlaku sesuatu yang tidak kena semasa pelancaran. Boeing kini menargetkan bulan Ogos untuk penerbangan uji kapsul CST-100 Starliner yang belum dilancarkan.
Rusia juga telah menyatakan minat untuk masuk ke dalam perniagaan pelancongan angkasa lepas. Awal tahun ini, agensi angkasa negara itu membuat perjanjian dengan Space Adventures untuk menerbangkan dua pelancong pada tahun 2021. Itu akan menjadi pelancaran penerbangan pertama dari Rusia sejak 2009, ketika siri penerbangan berjuta-juta dolar syarikat itu berakhir.
- Pelancongan Luar Angkasa Akan Mendorong Perubatan Angkasawan Awam ke Perbatasan Akhir
- Berjalan-jalan Melalui Kapal Angkasa Crew Dragon SpaceX
- Lawatan Bergambar: Inside Boeing CST-100 Starliner Spaceship Hangar
