Penanda Kutub Selatan geografi baru yang berada pada garis lintang 90º S. (Kredit: Jeffrey Donenfeld)
Oleh kerana Stesen Kutub Amundsen-Scott Selatan terletak di atas lapisan ais bergerak setebal 2 mil, lokasi penanda untuk Kutub Selatan geografi Bumi perlu dipindahkan secara berkala. Tradisi telah melakukan ini pada Hari Tahun Baru, dan pada 1 Januari yang lalu ini menyaksikan pembukaan Kutub Selatan terbaru: reka bentuk tembaga-dan-tembaga yang indah yang dibuat oleh mesin mesin Stesen Derek Aboltins.
Bahagian atas penanda mempunyai tujuh cakera kecil yang mewakili planet dalam kedudukan yang akan mereka lalui pada 1 Januari 2013, serta dua cakera besar yang mewakili Matahari dan Bulan. Di sebelah cakera Bulan terdapat kata-kata yang terukir "Pencapaian & Kesopanan," anggukan kepada manusia pertama di Bulan.
"Ini adalah referensi untuk menghormati Neil Armstrong, ketika dia meninggal ketika saya membuat bahagian ini dengan bulan," kata Aboltins.
Dan bagi orang yang mungkin menganggap planet ini bergantung pada penanda baru adalah terlalu sedikit, kejutan telah tersembunyi di sisi belakang.
"Bagi anda yang masih menganggap Pluto semestinya planet, anda akan menjumpainya termasuk di bawahnya, hanya untuk membuat semua orang gembira," kata Aboltins. "Kembalikan Pluto, saya katakan!"
Oleh itu, di bahagian bawah penanda bersama dengan tandatangan penyelidik dan pekerja Stesen Kutub Selatan, terdapat satu cakera lagi - hanya untuk planet kerdil "diturunkan" jauh.
Bahagian bawah Kutub Selatan (Kredit: Jeffrey Donenfeld)
"Bagi anda yang masih menganggap Pluto semestinya planet, anda akan menjumpainya di bawahnya, hanya untuk membuat semua orang gembira!"
- Derek Aboltins, pereka dan mesin
(Lihat versi resolusi tinggi dari gambar-gambar ini di sini.)
Penanda diletakkan semasa upacara di atas es pada 1 Januari, dan pada masa itu penanda bendera sebelumnya dikeluarkan dan dimasukkan ke posisi barunya.
(Kredit gambar: Jeffrey Donenfeld)
Menurut The Antarctic Sun:
"Hampir semua tangan hadir untuk upacara itu, termasuk pengurus stesen Bill Coughran, pengurus laman musim sejuk Weeks Heist, dan wakil Yayasan Sains Nasional Vladimir Papitashvili. Cuaca cerah dan panas di bawah minus 14 darjah Fahrenheit. "
(Walaupun pada pertengahan musim panas di Antartika, "hangat" jelas istilah relatif!)
Baca lebih lanjut mengenai ini dan berita Antartika lain di laman The Antarctic Sun, dan lihat lebih banyak foto dari Antartika oleh Jeffrey Donenfeld di sini.
_____________________
Dinamakan untuk penjelajah Roald Amundsen dan Robert F. Scott, yang mencapai Kutub Selatan pada tahun 1911 dan 1912, Stesen Kutub Amundsen-Scott Selatan berada pada ketinggian 2,835 meter (9,306 kaki) di atas lapisan ais Antartika, yang kira-kira 2,700 meter ( Setebal 9,000 kaki) di lokasi itu. Stesen bergerak dengan lapisan ais pada jarak kira-kira 10 meter (33 kaki) setiap tahun. Penyelidikan dilakukan di stesen dalam bidang astronomi, astrofizik, glaciologi, geofisika dan seismologi, sistem lautan dan iklim, biologi, dan perubatan.
