Semasa Kepler dan misi serupa menjadikan planet dengan penumbuk penuh, sudah lama terdapat banyak tempat yang tidak disangka oleh ahli astronomi untuk menemui sistem planet. Dan tidak ada tempat di galaksi dengan kekuatan graviti yang lebih besar daripada pusat galaksi di mana lubang hitam empat setengah juta kali lebih besar daripada Matahari, bersembunyi. Tetapi kajian baru menunjukkan bukti bahawa cakera, yang berpotensi cukup jauh untuk mula membentuk planet, sedang dalam proses terganggu.
Kajian baru ini menyelidiki awan gas yang terionisasi yang ditemukan awal tahun ini, menjunam ke arah lubang hitam. Awan telah dibentuk menjadi cincin elips dengan jarak maksimum 0,04 parsec (1 parsec 3,24 tahun cahaya) yang bertepatan dengan cincin bintang muda yang mengorbit lubang hitam. Pada jarak yang begitu jauh dari kami, para astronom tidak dapat belajar banyak tentang populasi bintang yang mungkin ada kerana hanya bintang paling terang dan paling besar yang dapat dilihat.
Walau bagaimanapun, bintang besar seperti ini dapat menentukan had umur untuk kumpulan itu, yang telah ditetapkan antara 4-8 juta tahun. Zaman ini sangat penting kerana kebanyakan bintang berjisim rendah mengekalkan cakera gas dan ditahan untuk membentuk planet pada usia sekitar 3 juta tahun muda. Tetapi pada usia 5 juta tahun, bintang-bintang telah mulai menjelaskan bahawa sistem cakera menghentikan pembentukan planet dan hanya seperlima bintang yang kurang daripada 1 jisim suria mengekalkan cakera mereka.
Keseluruhan proses ini lebih berbahaya kerana gangguan graviti dari lubang hitam yang berdekatan akan mula hilang di pinggir cakera yang berpotensi. Ahli astronomi meramalkan bahawa ini harus menghadkan ukuran hingga 12 AU dalam radius. Untuk bintang yang tidak terlalu besar, ini mungkin sekecil 8 AU. Namun, teori meramalkan bahawa cakera terpotong ini dapat terbentuk di sekitar lubang hitam Bima Sakti. Tetapi cakera kecil seperti itu mustahil untuk diperhatikan secara langsung dengan teknologi sekarang.
Penyelidikan baru menunjukkan bahawa salah satu bintang ini diketuk dari orbitnya yang stabil di gelang dengan cara yang hampir sama dengan komet di awan Oort kadang-kadang tersentak jatuh ke arah sistem suria dalaman. Di sana, daya pasang surut dari lubang hitam serta sinaran UV pengion yang sangat besar yang dihasilkan oleh cakera penambahan lubang hitam akan melepaskan gas dan habuk dari bintang induk, yang terlalu samar untuk dilihat secara langsung, meninggalkannya di orbit elips.
Sekiranya teori ini betul, ia akan memberikan bukti tidak langsung pertama mengenai kehadiran cakera pembentuk planet berhampiran pusat galaksi. Ini berdasarkan bukti dari awal tahun ini yang menunjukkan bahawa bintang-bintang mungkin dapat terbentuk di situ berhampiran pusat galaksi menjadikan wilayah ini sebagai tempat yang jauh lebih dinamis daripada yang dijangkakan sebelumnya.
Namun, walaupun planet terbentuk, tinggal di dekat lubang hitam supermasif masih bukan tempat yang baik untuk hidup. Sebilangan besar sinaran UV yang dipancarkan ketika lubang hitam memakan gas dan habuk cenderung mensterilkan kawasan ini.
