CAPE CANAVERAL, Fla. - SpaceX menandakan kejayaan hari ini apabila Falcon Heavy megarocket syarikat berjaya mengetengahkan dua lusin satelit ke orbit.
Roket itu meletup dari Launch Pad 39A di Kennedy Space Center (KSC) di sini pada 2:30 pagi EDT pada 25 Jun (0630 GMT), tiga jam ke jendela pelancaran, menandakan penerbangan pertama Falcon Heavy pada waktu malam dan pelancaran ketiga secara keseluruhan. Pelancaran itu adalah sebahagian daripada Program Ujian Angkasa Udara A.S. dan membawa muatan untuk universiti, NASA, Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Nasional (NOAA), dan organisasi bukan untung The Planetary Society.
Sebagai sebahagian daripada misi, SpaceX berjaya mendarat dua daripada tiga penggalak tahap pertama megarocket. Kedua-dua penguat sisi menyentuh Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, yang bersebelahan dengan KSC, sementara penggalak inti pusat hampir tidak mencapai sasarannya - kapal drone SpaceX Of Course I Still Love You, yang ditempatkan di Lautan Atlantik, beratus-ratus batu dari pantai Florida.
Kehilangan inti penggalak bukanlah kejutan besar. Perwakilan SpaceX berulang kali menekankan bahawa serangannya adalah yang paling sukar daripada puluhan yang telah dicuba oleh tahap pertama Falcon 9 dan Falcon Heavy sejak beberapa tahun kebelakangan ini, kerana misi hari ini memerlukan kelajuan yang lebih tinggi daripada biasa. Memang, Tentunya Saya Masih Mencintaimu ditempatkan dua kali lebih jauh dari pantai pagi ini seperti biasanya semasa percubaan mendarat di laut.
Pelancaran hari ini adalah Falcon Heavy pertama yang menggunakan penggalak yang digunakan semula; kedua penguat sisi telah terbang sebagai sebahagian daripada pelancaran Falcon Heavy komersial pertama, yang mengangkat satelit komunikasi yang disebut Arabat-6A, pada bulan April. Penguat inti roket itu berjaya mendarat juga, tetapi ia hilang ketika kapal itu menemui lautan berombak dalam perjalanan kembali ke pantai.
Penerbangan Falcon Heavy yang lain, misi demonstrasi yang melancarkan CEO SpaceX dan pengasas Tesla Roadster merah Elon Musk ke orbit mengelilingi matahari, berlaku pada bulan Februari 2018.
Pelancaran hari ini memulakan penerbangan yang sangat rumit, kerana satelit di dalam pesawat perlu disuntik ke dalam tiga orbit yang berbeza. Semua diberitahu, manuver itu memerlukan penguat tahap kedua roket itu empat kali, dengan penyebaran terakhir dijadualkan berlaku kira-kira 3.5 jam selepas dilancarkan. Corak penghantaran yang rumit juga menentukan jendela pelancaran malam, pegawai Tentera Udara mengesahkan sebelum lepas landas.
Campuran muatan eklektik dimasukkan ke dalam fairing Falcon Heavy. Jam Atomik Angkasa Dalam NASA dirancang untuk mengesahkan bahawa teknologi seperti itu sudah cukup miniatur, tanpa kehilangan ketepatan, bahawa ia dapat terbang di kapal angkasa masa depan. Pada misi seperti itu, jam atom akan membolehkan kapal angkasa menavigasi tanpa input dari Bumi.
Muatan NASA yang lain, Green Propellant Infusion Mission, akan menguji alternatif bahan bakar yang lebih bersih, selamat dan lebih efisien daripada hidrazin yang biasa digunakan. Enam satelit NOAA membentuk misi COSMIC-2, yang akan memantau suhu, tekanan dan kelembapan atmosfer di seluruh kawasan tropis - data yang dapat membantu ahli meteorologi memperbaiki pemodelan badai dan ribut tropika mereka.
Tetapi pelancaran pagi ini bukan hanya mengenai muatan kerajaan. Juga dimasukkan ke Falcon Heavy adalah satelit yang direka dan dibina oleh organisasi bukan untung The Planetary Society. Kumpulan ini berharap misi LightSail 2 ini dapat membuktikan potensi kapal angkasa yang didorong oleh tekanan sinaran suria.
Setelah pelancaran satelit selamat, masing-masing memulakan jadual waktu sendiri untuk menggunakan sepenuhnya, mengumpulkan data ujian dan menyelesaikan tugasnya.
Pelancaran SpaceX seterusnya dijadualkan pada 21 Julai, ketika Falcon 9 akan melakukan penghantaran kargo ke Stesen Angkasa Antarabangsa. Syarikat itu belum mengeluarkan tarikh untuk penerbangan Falcon Heavy berikutnya.
- SpaceX Falcon Heavy Sticks Triple Rocket Landing dengan Pelancaran Komersial Pertama
- Setahun Selepas Pelancaran Berat Falcon 1st SpaceX, Starman (dan Tesla) Berlangsung
- Roket Berat Falcon SpaceX: Mengikut Nombor
