Tidak lama lagi akan ada tujuan manusia di orbit Bumi rendah, atau adakah ini impian paip berlebihan? Dua syarikat yang berpangkalan di Rusia berharap dapat membina stesen angkasa komersial yang pertama, yang dinamakan, Stesen Angkasa Komersial (CSS). Orbital Technologies and Rocket and Space Corporation Energia (RSC Energria) mengatakan dalam siaran pers bahawa mereka akan bekerjasama untuk membina, melancarkan, dan mengoperasikan stesen, yang mereka ramalkan akan digunakan oleh warga swasta, kru profesional dan juga penyelidik korporat berminat menjalankan program ilmiah.
"Saya dengan senang hati mengumumkan niat kami untuk menyediakan pasaran global sebuah pos orbit yang tersedia secara komersial," kata Ketua Pegawai Eksekutif Orbital Technologies, Sergey Kostenko. “Setelah dilancarkan dan beroperasi, CSS akan memberikan destinasi unik untuk misi penerokaan penerbangan angkasa lepas, negeri dan swasta. CSS akan menjadi tambahan yang berharga bagi asas aset orbit global. Kami berharap dapat bekerjasama dengan entiti korporat, kerajaan negeri dan individu persendirian dari seluruh dunia. "
Kedua-dua syarikat itu tidak menyediakan jadual untuk melancarkan modul, atau maklumat mengenai pembiayaan atau sumber mereka, kecuali untuk mengiklankan mereka mencari perkongsian.
Sebuah syarikat yang berpangkalan di AS, Bigelow Aerospace, juga telah merancang untuk membina stesen angkasa komersial dengan menggunakan habitat yang dapat diperluas. Mereka melancarkan prototaip pada tahun 2006 dan 2007, dan pada tahun 2011 berencana untuk melancarkan modul seluas 180.572 kaki persegi, yang mereka anggap sebagai "beroperasi sepenuhnya."
"Persaingan apa yang kita lihat di kaki langit?" kata Robert Bigelow, pengasas dan presiden di laman web Bigelow Aerospace. "Tidak ada."
Stesen angkasa Rusia ini, jika ia benar-benar maju, akan mengubahnya.
Dilaporkan, CSS akan dapat menampung hingga tujuh orang dengan "modul dan teknologi dengan kualiti dan kebolehpercayaan tertinggi akan digunakan dalam pembinaan stesen," untuk "memimpin sektor swasta dalam mengkomersialkan platform penerbangan angkasa manusia di Bumi rendah orbit. "
CSS akan dilayani oleh kapal angkasa Soyuz dan Progress Rusia, serta sistem pengangkutan lain yang tersedia dari negara lain, yang diaktifkan oleh "sistem dok terpadu yang akan membolehkan kru komersial dan kemampuan kargo yang dikembangkan di Amerika Syarikat, Eropah dan China."
Memiliki stesen angkasa kedua di orbit akan membolehkan kru Stesen Angkasa Antarabangsa meninggalkan ISS "jika prosedur penyelenggaraan yang diperlukan atau keadaan darurat yang sebenarnya berlaku, tanpa kembalinya kru ISS ke Bumi," kata Alexey Krasnov, Ketua Jabatan Penerbangan Angkasa Manned, Agensi Angkasa Persekutuan Persekutuan Rusia, membenarkan kru ISS mempunyai tempat perlindungan yang selamat sekiranya berlaku kecemasan.
Tetapi matlamat utama CSS adalah menjadi pusat aktiviti komersial, penyelidikan dan pengembangan saintifik di orbit Bumi rendah. Orbital Technologies mengatakan bahawa mereka sudah mempunyai beberapa pelanggan di bawah kontrak dari segmen industri yang berbeza dan komuniti saintifik, yang mewakili bidang seperti penyelidikan perubatan dan penghabluran protein, pemprosesan bahan, dan industri pengimejan geografi dan penginderaan jauh.
"Kami juga memiliki proposal untuk pelaksanaan proyek media," kata Kostenko. "Dan, tentu saja, ada pihak yang berminat untuk tinggal lama di stesen untuk bersenang-senang."
Dan untuk masa depan, para pemaju melihat CSS sebagai "pintu masuk yang benar ke seluruh sistem suria," kata Kostenko. "Persinggahan singkat di stesen kami akan menjadi permulaan yang sempurna untuk penerbangan berkembar berawak. Misi penjelajahan berawak dalam ruang yang dirancang dalam dekad berikutnya juga dipersilakan untuk menggunakan CSS sebagai titik jalan dan stesen bekalan. "
Sumber: Orbital Technologies
