Kredit gambar: NASA
Terima kasih sebahagiannya untuk cuaca yang sempurna, pesawat ulang-alik Atlantis turun dengan selamat pada hari Jumaat di Pusat Angkasa Kennedy. Misi seterusnya ke ISS adalah penerbangan teksi Soyuz, diikuti tidak lama lagi dengan pesawat ulang-alik Ikhtiar; sementara dijadualkan untuk dilancarkan 10 November.
Space Shuttle Atlantis meluncur ke pendaratan tengah hari di Pusat Angkasa Kennedy di Florida yang menyelesaikan perjalanan sejauh 4.5 juta batu untuk melengkapkan Stesen Angkasa Antarabangsa dengan bahagian kekuda dan persediaan baru untuk kru Ekspedisi di atas kapal.
Dengan cuaca yang sedikit membimbangkan hari ini, Komander Jeff Ashby mengemudi pesawat ulang-alik ke pendaratan ke-60 di KSC pada pukul 10:44 pagi CDT. Pembakaran deorbit berlaku sejam sebelumnya ketika Atlantis terbang tinggi di atas barat daya Lautan Hindi, menjatuhkan pesawat dari orbit untuk masuk dan mendarat dengan kelajuan tinggi.
Laluan darat Atlantis membawanya ke atas Amerika Tengah dan Cuba barat sebelum melintasi pantai barat Florida di selatan Tampa. Ashby mengambil alih kawalan Atlantis secara manual pada ketinggian 50,000 kaki, memandu pesawat ulang-alik 200,000 paun melalui belokan kanan 290 darjah untuk berbaris dengan Runway 33.
Sementara itu, di atas Stesen Angkasa Antarabangsa, kru Ekspedisi Lima dapat menyaksikan pendaratan Atlantis dengan selamat sementara ketiga-tiga awak kapal terus membongkar dan menyimpan bekalan yang dihantar oleh kru ulang-alik. Komandan Valery Korzun, Pegawai Sains ISS NASA Peggy Whitson dan Cosmonaut Sergei Treschev berada di hari ke-135 di angkasa lepas (ke-133 di stesen).
Pelawat mereka seterusnya adalah tiga anggota Krew Teksi Soyuz yang dijadualkan untuk menghantar kapal angkasa penyelamat baru ke stesen pada akhir bulan ini. Perjalanan pulang Expedition Five akan menaiki Endeavour yang dijadualkan dilancarkan tidak lebih awal dari 10 November membawa segmen kekuda dan kru Expedition Six.
Atlantis akan dibawa ke hangarnya hari ini untuk memulakan persiapan untuk misi seterusnya ke stesen pada bulan Mac 2003 pada misi STS-114.
Enam awak kapal Atlantis dijangka mengadakan sidang akhbar sekitar jam 4 petang. hari ini di NASA Television dan merancang untuk kembali ke Johnson Space Center di Houston Sabtu pada kira-kira jam 5:30 petang Masa itu boleh berubah.
Laporan status ISS seterusnya akan dikeluarkan pada hari Jumaat depan, 25 Oktober, atau sebagai waran peristiwa.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
