Garisan gelap yang dikenali sebagai garis lereng berulang (RSL) di dinding Kawah Palikir Mars, seperti yang dilihat oleh Mars Reconnaissance Orbiter NASA. Jalur RSL mungkin merupakan bukti air cair.
(Imej: © NASA / JPL / Universiti Arizona)
Air yang dianggap bertanggungjawab untuk garis-garis gelap bermusim yang menarik dari Mars mungkin berasal dari bawah tanah yang sangat dalam, satu kajian baru menunjukkan.
Jalur ini, dikenali sebagai lineae cerun berulang (RSL), muncul di beberapa lereng Martian pada musim panas sepanjang tahun. Para saintis berpendapat bahawa RSL disebabkan oleh aliran sementara air jernih di, atau tepat di bawah, permukaan Planet Merah.
"Kami mencadangkan ini mungkin tidak benar," kata pengarang bersama Essam Heggy, seorang saintis penyelidikan di University of Southern California (USC) dan Makmal Jet Propulsion NASA di Pasadena, dalam satu kenyataan. "Kami mencadangkan hipotesis alternatif bahawa ia berasal dari sumber air bawah tanah bertekanan dalam, yang datang ke permukaan bergerak ke atas sepanjang retakan tanah."
Dan Heggy bermaksud mendalam: Akuarium yang memberi makan RSL kemungkinan terletak kira-kira 2.460 kaki (750 meter) di bawah tanah, menurut kajian baru.
Heggy dan pengarang utama Abotalib Z. Abotalib, rakan penyelidikan pasca doktoral di USC, mengkaji gambar yang dirakam oleh NASA Pengorbit Marikh (MRO), yang menemui RSL pada tahun 2011. Secara khusus melihat tiga kawah yang membawa RSL, serta garis-garis di kompleks ngarai besar Valles Marineris.
Abotalib dan Heggy menemui korelasi spasial antara RSL dan kesalahan tektonik dan kesan - ciri yang dapat memudahkan pergerakan air dari bawah tanah ke permukaan.
Duo ini juga memodelkan aliran panas di permukaan bawah tanah Martian dan mengkaji pergerakan air bawah tanah di kawasan gurun di Bumi. Pelbagai kajian ini menunjukkan bahawa air RSL mungkin berasal dari akuarium air laut yang tertimbus, kata para penyelidik.
"Pengalaman yang kami peroleh dari penyelidikan kami dalam hidrologi padang pasir adalah landasan untuk mencapai kesimpulan ini," Abotalib berkata dalam kenyataan yang sama. "Kami telah melihat mekanisme yang sama di Sahara Afrika Utara dan di Semenanjung Arab, dan ini membantu kami meneroka mekanisme yang sama di Marikh."
Penjelasan yang dicadangkan mereka juga menerangkan musim RSL.
"Sistem ini mati pada musim musim sejuk, ketika air permukaan dekat naik membeku di jalur kesalahan, dan beroperasi semula pada musim panas ketika suhu air garam meningkat di atas titik beku," para penyelidik menulis di kajian baru, yang diterbitkan minggu lalu dalam jurnal Nature Geoscience.
Sekiranya Abotalib dan Heggy betul, sistem air bawah tanah Mars lebih luas daripada yang difikirkan sebelumnya. Tahun lalu, orbit Mars Express Eropah menemui bukti untuk tasik bawah permukaan besar berhampiran kutub selatan planet ini, tetapi tanda-tanda akuifer di garis lintang yang lebih rendah masih belum ada.
Walau bagaimanapun, kajian baru ini jauh dari kata terakhir di RSL. Sebagai contoh, tidak semua orang berpendapat bahawa coretan itu adalah bukti air cair; sebilangan saintis menganggap tanah runtuh kering sebagai penjelasan yang lebih mungkin. Dan mungkin ada lebih dari satu mekanisme pembentukan RSL yang beroperasi di Marikh, kata Abotalib dan Heggy.
- Air di Marikh: Penerokaan & Bukti
- Foto Terkini dari Mars Reconnaissance Orbiter NASA
- 7 Misteri Marikh Terbesar
Buku Mike Wall mengenai pencarian kehidupan asing, "Di luar sana"(Penerbitan Grand Central, 2018; digambarkan oleh Karl Tate, keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
