Ahli astronomi telah mengenali pelbagai cara agar bintang dapat runtuh untuk menjalani supernova. Yang kedua melibatkan bintang berjisim lebih rendah dengan oksigen, neon, dan magnesium di dalam teras yang tiba-tiba menangkap elektron apabila keadaannya tepat, mengeluarkannya sebagai mekanisme sokongan dan menyebabkan bintang itu runtuh. Walaupun kedua-dua mekanisme ini masuk akal secara fizikal, tidak pernah ada sokongan pemerhatian yang menunjukkan bahawa kedua-dua jenis itu berlaku. Sehingga sekarang itu. Ahli astronomi mengetuai yb Christian Knigge dan Malcolm Coe di University of Southampton di UK mengumumkan bahawa mereka telah mengesan dua sub populasi yang berbeza dalam bintang neutron yang dihasilkan dari supernova ini.
Untuk membuat penemuan itu, pasukan ini mengkaji sebilangan besar sub-kelas bintang neutron tertentu yang dikenali sebagai Be-ray binari (BeXs). Objek-objek ini adalah sepasang bintang yang dibentuk oleh bintang kelas spektrum B panas dengan pelepasan hidrogen dalam spektrum mereka dalam orbit binari dengan bintang neutron. Bintang neutron mengorbit bintang B yang lebih besar dalam orbit elips, menyedut bahan kerana membuat pendekatan dekat. Ketika bahan yang terkena menyerang permukaan bintang neutron, cahaya itu bersinar terang di sinar-X, menjadi, untuk sementara waktu, pulsar sinar-X yang memungkinkan para astronom mengukur tempoh putaran bintang neutron.
Sistem seperti itu biasa terjadi di Awan Magellan Kecil yang nampaknya mempunyai aktiviti pembentukan bintang kira-kira 60 juta tahun yang lalu, yang memungkinkan bintang B besar berada di puncak kehidupan bintang mereka. Dianggarkan bahawa Cloud Magellanic Kecil saja memiliki sebanyak BeXs seperti keseluruhan galaksi Bima Sakti, walaupun 100 kali lebih kecil. Dengan mengkaji sistem ini serta Awan Magellan Besar dan Bima Sakti, pasukan mendapati bahawa terdapat dua populasi bintang neutron BeX yang bertindih tetapi berbeza. Yang pertama mempunyai jangka masa pendek, rata-rata sekitar 10 saat. Kumpulan kedua mempunyai rata-rata sekitar 5 minit. Pasukan ini menduga bahawa kedua-dua populasi adalah hasil dari mekanisme pembentukan supernova yang berbeza.
Kedua-dua mekanisme pembentukan yang berbeza juga harus membawa kepada perbezaan yang lain. Letupan itu diharapkan dapat memberi bintang "tendangan" yang dapat mengubah ciri orbit. Supernova yang ditangkap oleh elektron dijangka memberikan kecepatan tendangan kurang dari 50 km / saat sedangkan supernova runtuh teras besi harus melebihi 200 km / saat. Ini bermaksud bintang keruntuhan teras besi seharusnya mempunyai orbit yang lebih panjang dan lebih eksentrik. Pasukan berusaha untuk mengetahui sama ada ini juga disokong oleh bukti mereka, tetapi hanya sebilangan kecil bintang yang mereka kaji telah menentukan eksentrik. Walaupun ada perbedaan kecil, masih terlalu awal untuk menentukan apakah itu terjadi karena kebetulan.
Menurut Knigge, "Penemuan ini membawa kita kembali ke proses evolusi yang paling mendasar dan membawa kita untuk mempertanyakan bagaimana supernova sebenarnya berfungsi. Ini membuka banyak bidang penyelidikan baru, baik di bidang pemerhatian dan teori.
