Sebuah misteri yang mereput "raksasa laut" dibasuh di Maine semalam (19 Julai), News Center Maine melaporkan. Bolehkah anda meneka apa raksasa ini?
Makhluk besar adalah kira-kira 15 kaki panjang dan 4 kaki lebar (4.5 oleh 1.2 meter). Ia berada di tahap penguraian yang lebih lanjut bahawa pantai pantai Chris Blair memberitahu Pusat Berita Maine bahawa ia hanya kelihatan seperti gumpalan sesuatu. "Ia sangat kasar," katanya. Beachgoers menyangka ia mungkin bangkai ikan paus, kerana saiznya, tetapi pakar dari Mamalia Laut Maine memberitahu Pusat Berita Maine bahawa ini pastinya bukan mamalia laut.
"Saya hampir dapat memberitahu anda apa yang sebelum melihatnya," kata George Burgess, seorang saintis yu dan pengarah emeritus Program Florida untuk Penyelidikan Hiu. "Ia adalah hiu yang berjemur," katanya kepada Sains Live.
Sebaik sahaja dia melihat gambar-gambar, Burgess mengesahkan syak wasangkanya. Makhluk laut adalah hiu basking yang merepakkan (Cetorhinus maximus) yang telah "dikerjakan, tidak syak lagi," kata Burgess. Beliau berkata, beliau disyaki bahawa apabila makhluk itu mati, jerung lain, "terutamanya jerung putih, mungkin telah terlibat dalam melakukan beberapa munching di atasnya."
Jerung basking adalah spesies kedua terbesar ikan, yang tumbuh hingga 32 kaki (9.7 m) panjang dan berat sehingga 5 tan (4.5 metrik tan), menurut Muzium Florida. Gergasi-gergasi yang lembut ini adalah penyuap penapis dan sering dilihat dengan mulut agape mereka kerana mereka menapis air laut melalui insang unik mereka untuk meraup zooplankton. Manusia tidak mempunyai apa-apa yang perlu ditakuti oleh orang-orang ini, walaupun kulit mereka sangat kasar jadi lebih baik untuk mengelakkan pertemuan rapat.
Seperti banyak spesies jerung, populasi ikan hiu berkurang, dan mereka diklasifikasikan sebagai spesies terdedah oleh Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam (IUCN). Jerung basking hidup di seluruh perairan sederhana di dunia, termasuk di pantai timur Amerika Utara dari Newfoundland ke Florida, menurut Muzium Florida.
Burgess menganggarkan jerung itu telah mati selama beberapa minggu sebelum mencuci ke darat. "Air di Maine agak sejuk walaupun pada tahun ini, jadi proses penguraian jauh lebih perlahan," jelasnya.
Karkas jerung raksasa tidak menghantui pantai selama ini. Jabatan Kerja Raya tempatan merampas haiwan tersebut dengan jentolak dan membawanya ke tapak pelupusan untuk dikebumikan, kata Pusat Berita Maine.
