Untuk Millipedes Amerika Utara, foreplay mempunyai built-in lightshow.
Para saintis baru-baru ini mendapati bahawa banyak spesies fluoresce berkilat di bawah sinar ultraviolet (UV) - ciri ini kelihatannya meluas dalam golongan arthropoda ini. Walaupun cahaya kehijauan muncul di seluruh badan mereka, ia amat penting dalam kemaluan lelaki, dengan variasi warna halus yang menunjukkan spesies yang berbeza, penyelidik menulis dalam satu kajian baru.
Struktur genital ini, yang disebut gonopoda, terletak pada cincin ketujuh badan segmen millipedes, dan ciri-ciri mengumpul dan mengedarkan sperma kepada wanita. Struktur unik pada gonopoda sebelum ini membantu saintis untuk memberitahu spesies millipede selain, namun pencahayaan UV menunjukkan bahawa terdapat perbezaan warna serta yang tidak kelihatan dengan mata kasar, para ahli sains melaporkan.
Penerbit bersama Stephanie Ware, pembantu penyelidik di Muzium Lapangan di Chicago, mendapati pendarfluor ketika bekerja dengan penggemar dalam koleksi muzium, katanya kepada Live Science. Ware telah membaca bahawa satu pesanan millipedes dikenali untuk fluoresce; dia menyalakan lampu UV pada spesimen muzium dan mendapati bahawa semua millipedes menunjukkan beberapa pendarfluor.
Cahaya itu mungkin datang dari protein dalam exoskeleton millipede yang menyerap cahaya yang kelihatan dan menghidupkannya dalam warna hijau, kuning dan biru, pengarah kajian utama Petra Sierwald, kurator bersekutu dengan Pusat Penyelidikan Integratif di Museum Lapangan, memberitahu Live Science.
Untuk kajian ini, penulis menyifatkan pendarfluor dalam genus millipede Pseudopolydesmus, yang berasal dari Amerika Utara dan termasuk kira-kira 12 spesies. Para penyelidik telah membangunkan pelantar khas untuk menangkap imej-imej dari millipedes bercahaya. Kamera pada lif bermotor bergerak secara bertahap ke arah spesimen dan memotretnya pada pelbagai fokus panjang. Kemudian, perisian komposit menggabungkan stack foto ke dalam satu imej, Ware menjelaskan.
Struktur Gonopod yang berwarna coklat seragam dalam cahaya kelihatan kelihatan dalam "warna yang sama sekali berbeza" di bawah pencahayaan UV: kuning terang dan merah jambu terang terhadap latar belakang biru muda, kata Ware.
Kenapa kilat cahaya tetap tidak dijawab; sebenarnya, ia tidak diketahui jika mereka dapat melihat warna bercahaya mereka sama sekali, kata Sierwald. Walau bagaimanapun, pandangan yang lebih baik mengenai alat kelamin millipede dapat memberikan saintis dengan pandangan baru tentang bagaimana gonopoda memindahkan sperma kepada wanita, tambahnya.
Bukti baru juga akan membantu untuk membetulkan klasifikasi beberapa spesies millipede yang mungkin telah dikenalpasti pada masa lalu, kata kajian itu, yang diterbitkan dalam talian hari ini (18 April) dalam Jurnal Zoologi of the Linnean Society.
