Semasa eksperimen makmal di Ohio State University, para penyelidik sedang mensimulasikan tekanan dan keadaan yang diperlukan untuk membentuk berlian di mantel Bumi ketika mereka menemui kejutan ... Karbon "Bumi Super" dapat wujud. Semasa berusaha memahami bagaimana karbon berkelakuan di sistem suria lain, mereka bertanya-tanya apakah planet yang tinggi dalam unsur ini dapat ditekan hingga menghasilkan batu permata berharga ini. Penemuan mereka menunjukkan kemungkinan bahawa Bima Sakti memang menjadi rumah bagi bintang-bintang di mana planet-planet mungkin terdiri daripada berlian hingga 50%.
Pasukan penyelidik diketuai oleh Wendy Panero, profesor bersekutu di School of Earth Sciences di Ohio State, dan pelajar kedoktoran Cayman Unterborn. Sebagai sebahagian daripada penyelidikan mereka, mereka memasukkan penemuan mereka dari eksperimen sebelumnya ke dalam simulasi pemodelan komputer. Ini kemudian digunakan untuk membuat senario di mana planet wujud dengan kandungan karbon yang lebih tinggi daripada Bumi ..
Hasilnya: "Ada kemungkinan planet yang berukuran lima belas kali jisim Bumi separuh terbuat dari berlian," kata Unterborn. Dia membentangkan kajian itu pada hari Selasa di pertemuan Kesatuan Geofizik Amerika di San Francisco.
"Hasil kami mencolok, kerana mereka menunjukkan planet kaya karbon dapat terbentuk dengan inti dan mantel, seperti yang dilakukan Bumi," tambah Panero. "Namun, intinya kemungkinan kaya karbon - seperti keluli - dan mantel juga akan didominasi oleh karbon, dalam bentuk berlian."
Di tengah planet kita adalah teras besi lebur yang diasumsikan, dilapisi dengan sebilangan mineral berasaskan silika. Blok asas bangunan Bumi inilah yang terkondensasi dari bahan-bahan di awan suria kita. Dalam situasi alternatif, sebuah planet dapat terbentuk dalam lingkungan yang kaya dengan karbon, dengan itu memiliki struktur planet yang berbeda - dan potensi hidup yang berbeda. (Nasib baik untuk kita, bahagian dalaman cair kita memberikan tenaga panas bumi!) Di planet berlian, panas akan hilang dengan cepat - membawa kepada teras beku. Atas dasar ini, planet berlian tidak akan mempunyai sumber panas bumi, kekurangan tektonik plat dan tidak akan dapat menyokong atmosfera atau medan magnet.
"Kami fikir planet berlian mestilah tempat yang sangat dingin dan gelap," kata Panero.
Bagaimana mereka membuat penemuan mereka? Panero dan bekas pelajar siswazah Jason Kabbes mengambil sampel besi, karbon, dan oksigen mini dan menjadikannya tekanan 65 gigapascal dan suhu 2.400 Kelvin (hampir 9.5 juta paun per inci persegi dan 3.800 darjah Fahrenheit - keadaan yang serupa dengan Bumi) dalaman yang dalam). Ketika mereka mengamati eksperimen secara mikroskopis, mereka melihat oksigen terikat dengan besi untuk menghasilkan karat ... tetapi apa yang tersisa berubah menjadi karbon murni dan akhirnya membentuk berlian. Ini menyebabkan mereka bertanya-tanya mengenai implikasi pembentukan planet.
"Sehingga kini, lebih daripada lima ratus planet telah dijumpai di luar sistem suria kita, namun kita tidak banyak mengetahui tentang komposisi dalamannya," kata Unterborn, yang merupakan ahli astronomi semasa latihan.
"Kami melihat bagaimana unsur-unsur mudah menguap seperti hidrogen dan karbon berinteraksi di dalam Bumi, kerana apabila mereka terikat dengan oksigen, anda mendapat atmosfer, anda mendapat lautan - anda mendapat kehidupan," kata Panero. "Tujuan utamanya adalah untuk menyusun sekumpulan syarat yang diperlukan agar lautan terbentuk di planet ini."
Tetapi jangan mengelirukan penemuan mereka dengan kajian baru-baru ini yang tidak berkaitan yang melibatkan sisa-sisa bintang yang telah tamat tempoh dari sistem binari. Penemuan pasukan OSU hanya mencadangkan jenis planet ini dapat terbentuk di galaksi kita, tetapi berapa banyak atau di mana mereka berada masih terbuka untuk ditafsirkan. Ini adalah persoalan yang sedang disiasat oleh ahli astronomi Unterborn dan Ohio State, Jennifer Johnson.
Kerana berlian selamanya ...
Sumber Kisah Asal: Berita Penyelidikan Negeri Ohio.
