Banyak galaksi lingkaran dikenali sebagai palang. Tetapi sama seperti kajian baru-baru ini telah mengenal pasti alkohol sebagai salah satu ubat yang paling berisiko, kajian baru yang menggunakan hasil dari projek Galaxy Zoo 2 telah menunjukkan bahawa bar galaksi mungkin juga berkaitan dengan galaksi mati.
Projek Galaxy Zoo 2 adalah kesinambungan dari Galaxy Zoo yang asli. Walaupun projek asalnya meminta para peserta untuk mengkategorikan galaksi menjadi Klasifikasi Hubble, kesinambungan itu menambahkan lapisan tambahan yang mendorong pengguna untuk memberikan klasifikasi lebih lanjut termasuk sama ada hampir seperempat juta galaksi menunjukkan adanya bar. Walaupun hanya bergantung pada sukarelawan yang terlatih dengan cepat mungkin kelihatan seperti usaha yang berisiko, peratusan galaksi yang dilaporkan mempunyai bar (sekitar 30%) sesuai dengan kajian sebelumnya yang menggunakan kaedah yang lebih ketat.
Kajian baru, yang diketuai oleh Karen Masters dari Institut Kosmologi dan Gravitasi di University of Portsmouth, menganalisis kehadiran atau kekurangan bar dalam kaitannya dengan pemboleh ubah lain, seperti "warna, cahaya, dan anggaran ukuran tonjolan, atau menonjol . " Ketika melihat untuk melihat apakah peratusan galaksi dengan bar berkembang berbanding pergeseran merah yang diperhatikan, pasukan tidak menemui bukti bahawa ini telah berubah dalam sampel (projek GZ2 mengandungi galaksi kepada masa melihat semula ~ 6 bilion tahun).
Semasa membandingkan pecahan dengan bar dengan warna galaksi keseluruhan, pasukan melihat tren yang kuat. Pada galaksi biru (yang mempunyai pembentukan bintang yang lebih berterusan) hanya sekitar 20% galaksi yang mengandungi bar. Sementara itu, galaksi merah (yang mengandungi lebih banyak bintang yang lebih tua) mempunyai sebanyak 50% anggotanya menjadi tuan rumah bar. Lebih menarik lagi, ketika sampel dipecah lebih jauh ke dalam pengelompokan berdasarkan kecerahan galaksi secara keseluruhan, pasukan mendapati bahawa galaksi merah yang redup lebih cenderung untuk menahan bar, memuncak pada ~ 70%!
Sebelum mempertimbangkan kemungkinan implikasi, pasukan berhenti untuk mempertimbangkan apakah ada bias yang melekat dalam pemilihan berdasarkan warna. Mungkin bar kelihatan lebih menonjol dalam galaksi merah dan pembentukan bintang yang berterusan di galaksi biru berjaya menyembunyikan kehadirannya? Pasukan merujuk kajian sebelumnya yang menentukan pengenalan visual untuk kehadiran bar tidak terhalang dalam panjang gelombang yang disajikan dan hanya merosot dalam rejim ultraviolet yang tidak disajikan. Oleh itu, kesimpulan itu dianggap selamat.
Walaupun penemuan tersebut tidak menjalin hubungan kausal, hubungannya masih jelas: Jika galaksi mempunyai bar, kemungkinan besar pembentukan bintang tidak akan berterusan. Penemuan ini dapat membantu ahli astronomi memahami bagaimana bar terbentuk di tempat pertama. Memandangkan kedua struktur, seperti bar dan lengan spiral, dan pembentukan bintang dikaitkan dengan interaksi galaksi, harapannya adalah kita harus memerhatikan lebih banyak bar di galaksi di mana interaksi menyebabkan mereka terbentuk dan juga mencetuskan pembentukan bintang. Oleh yang demikian, kajian ini membantu mengekang mod pembentukan bar. Kemungkinan sambungan lain adalah keupayaan bar untuk membantu pergerakan gas, berpotensi menutup dan melindunginya agar tidak dapat diakses untuk dibentuk. Seperti yang dinyatakan oleh Masters, "Masih belum jelas apakah palang adalah beberapa kesan sampingan dari proses luaran yang menjadikan galaksi spiral menjadi merah, atau jika mereka sendiri boleh menyebabkan perubahan ini. Kita harus lebih dekat untuk menjawab soalan itu dengan lebih banyak kerja pada set data Galaxy Zoo. "
