Penggambaran seorang artis mengenai Europa Lander di tempat kerja di permukaan bulan yang sejuk di Musytari.
(Imej: © NASA)
Terdapat perbezaan yang nyata antara mengetahui bahawa keadaan hidup ada dan benar-benar mencari beberapa bentuk kehidupan, dan perbezaan itu adalah inti dari konsep misi Europa Lander yang dapat dikirim oleh NASA suatu hari nanti Bulan Musytari.
Setelah dicadangkan untuk terbang dengan NASA yang dirancang Europa Clipper misi, yang dijadualkan dilancarkan pada tahun 2023, pendarat itu akan menjadi kapal angkasa pengganti yang tersendiri, dengan andaian NASA memutuskan untuk masuk. Tetapi akses ke permukaan bulan yang berais akan memberikan para saintis analisis yang jauh lebih kuat tentang dunia yang mereka anggap sebagai salah satu prospek paling menggoda untuk mencari kehidupan di luar bumi.
"Anda boleh melakukan kebiasaan dengan baik dari Europa Clipper, tetapi jika anda benar-benar ingin mencari biosignature, jika anda ingin mencari tanda-tanda kehidupan, anda harus menyentuh permukaannya, "Cynthia Phillips, ahli geologi planet di Makmal Jet Propulsion NASA di California, mengatakan kepada Space.com terakhir bulan pada Persidangan Sains Lunar dan Planet tahunan yang diadakan di Texas.
Dengan harapan mendapat peluang itu, para saintis sudah memikirkan instrumen mana yang harus ada dan bagaimana mereka mengenal pasti tanda-tanda kehidupan. Misi semacam itu dapat diikuti di belakang misi Europa Clipper, menggunakan datanya untuk mencari lokasi pendaratan yang menjanjikan. Setelah tiba, pendarat akan bersiap untuk menggali sekitar 4 inci (10 sentimeter) ke dalamnya Cengkerang berais Europa untuk mengambil sampel bahan yang belum digoreng oleh persekitaran radiasi yang keras di sekitar Musytari.
Kemudian, bahagian yang sukar bermula: menganalisis ais itu dengan cara yang tepat untuk menentukan sama ada ada apa sahaja yang hidup di Europa. "Kami tidak mempunyai satu cara untuk mengesan kehidupan," kata Phillips. Sebaliknya, pasukan memerlukan pelbagai instrumen, termasuk mikroskop, paket seismik, kamera dan sejumlah peranti untuk analisis kimia.
Tetapi memastikan semua instrumen yang berbeza dapat berfungsi bersama-sama. "Instrumen itu benar-benar merupakan cabaran terbesar," kata Phillips. "Apa yang terjadi ketika sampel-sampel tersebut dimasukkan ke dalam peti besi instrumen? Bagaimana sampel-sampel tersebut diproses, apakah harus disimpan dalam keadaan dingin dan beku, apakah mereka harus dicairkan, apakah mereka harus dipekatkan atau disaring?"
Itulah tumpuan pasukan tahun ini. Tetapi para saintis dan jurutera tidak pasti sama ada NASA akan membuat mereka terus bekerja pada projek ini. "Kami berada di tahap di mana NASA mempertimbangkan bagaimana ia sesuai dengan keutamaan anggaran mereka," kata Phillips. "Kami tidak tahu apakah akan ada pembiayaan pada masa akan datang untuknya. "
Sudah tentu, dia berat sebelah untuk memihak kepada projek, dan juga di Europa. "Ini tempat kegemaran saya di sistem suria," kata Phillips. Dan mencari kehidupan mungkin ada antara penemuan paling mendalam yang mungkin, dia berpendapat - jauh lebih mendalam daripada mencari kehidupan di Marikh akan menjadi.
"Marikh, ini adalah dunia lama, sejuk, mati, jadi kehidupan di Marikh, kita mungkin mencari kehidupan lama, mati, fosil, kehidupan yang bertahan 2 bilion tahun yang lalu ketika Marikh lebih panas dan basah," kata Phillips . "Ketika kita berbicara tentang kehidupan di Europa, kita berbicara tentang potensi hidup yang hidup di sana hari ini, yang masih hidup, yang berkembang, dan itu sangat menggembirakan." Dan sedangkan Mars cukup dekat untuk berpotensi berada tercemar oleh Bumi, Europa tidak.
"Sekiranya kita menemui kehidupan di Europa, itulah kehidupan 2.0; itu bukan hanya satu tetapi dua asal usul kehidupan di sistem suria kita," kata Phillips. Pada jarak yang sangat jauh, tidak mungkin pencemaran dari Bumi. "Sekiranya hidup boleh bermula bukan hanya sekali tetapi dua kali dalam sistem suria kecil kita sendiri ... ada kehidupan di luar sana, pasti ada, dan di sana, saya rasa, adalah wahyu yang akan mengubah segalanya. Ini akan mengubah keseluruhan kita konsep bagaimana kita masuk ke galaksi. "
- Foto: Europa, Bulan Musytari Misteri Misteri
- NASA Melancarkan Pemandangan Bulan Europa Musytari Paling Menakjubkan (Video)
- Bagaimana Rasanya Hidup di Bulan Musytari Europa?
