Sekumpulan calon angkasawan memetakan ciri geologi di utara New Mexico pada musim panas 2018.
(Imej: © Norah Moran / NASA)
Mungkin berlawanan dengan intuisi bahawa angkasawan, manusia yang dihantar beratus-ratus batu jauhnya dari batu, harus peduli dengan geologi.
Walaupun begitu, pelajari geologi yang mereka lakukan, melalui kursus latihan khas yang disesuaikan dengan pekerjaan yang dapat dilakukan oleh calon angkasawan dari Stesen Angkasa Antarabangsa - atau pada misi penerokaan antara planet pertama sejak Program Apollo.
"Mampu memahami seperti apa sesuatu dari beberapa ratus batu di atas permukaan planet, sama ada Bumi atau bulan atau Marikh, adalah sebahagian dari ini, "Cindy Evans, ketua Bahagian Sains Penyelidikan dan Penerokaan Astromaterials di Pusat Angkasa Johnson (JSC) NASA di Houston, memberitahu Space.com." Apa yang kami cuba perkenalkan adalah bahawa semua perspektif yang berbeza ini penting, tidak ada satupun yang berdiri sendiri, sehingga semua itu memerlukan gambaran lengkap. Selalu sangat penting untuk memahami geologi Bumi; kita tahu bahawa akan menjadi penting untuk memahami geologi bulan atau geologi Mars. "
Tiga kelas latihan angkasawan telah mengambil bahagian dalam program latihan lapangan yang berusia puluhan tahun. Program ini merangkumi waktu kelas yang intensif untuk mempelajari prinsip-prinsip asas geologi, tetapi fokusnya adalah keluar di lapangan untuk melihat batu di persekitaran semula jadi, di mana para calon dapat menyentuh manifestasi perbincangan tersebut.
"Mereka berusaha untuk membungkus pikiran mereka di sekitarnya, tetapi ketika mereka melihatnya di lapangan, anda benar-benar dapat melihat bola lampu itu terpancar di kepala mereka," Jose Hurtado Jr., seorang ahli geologi di University of Texas di El Paso , yang telah bekerja dengan program ini selama lebih dari satu dekad, mengatakan kepada Space.com. "Mereka mula memahami mengapa ini penting bagi karier masa depan mereka."
Di setiap laman web, pemimpin program berusaha untuk memastikan para pelatih mendapat gambaran sebenar bagaimana geologi itu sendiri berfungsi. "Kami tidak meminta mereka menghafal nama-nama rock atau nama mineral, kami berusaha agar mereka fokus pada pemikiran eksplorasi, "kata Trevor Graff, seorang saintis planet yang bekerja untuk kontraktor NASA, Jacobs di JSC.
Keluar di padang
Kelas latihan angkasawan semasa menjelajah Monumen Nasional Rio Grande Del Norte di utara New Mexico pada musim panas lalu dan akan menuju ke wilayah San Francisco Peaks di Arizona akhir tahun ini. Kawasan Arizona itu memegang peranan penting dalam geologi dan dalam penerokaan angkasa. "Bahagian yang kemas akan menuju ke tempat-tempat bersejarah ini, anda sebenarnya dapat memilih foto-foto Angkasawan Apollo latihan pada lipatan lava yang sama, "kata Graff." Mereka mengikuti jejak orang yang pernah ada di sana sebelumnya. "
Tetapi tujuan program latihan tidak hanya melihat ke masa lalu: Ia juga diberitahu oleh destinasi yang mana calon astronot suatu hari nanti dapat menjelajah di luar Bumi. "Padang gunung berapi San Francisco di mana kita akan berada mempunyai contoh bertaraf dunia seperti ciri gunung berapi anda mungkin melihat di bulan atau Marikh, "kata Hurtado.
Walaupun mereka membiasakan diri dengan geologi, para pelatih juga belajar meniru bagaimana ahli geologi berfikir dan bekerja. "Geologi dalam banyak hal berbeza dari sains lain," kata Barb Tewksbury, ahli geologi di Hamilton College di New York yang telah bekerja dengan program ini selama satu dekad, kepada Space.com. "Kami mempunyai eksperimen terhebat, dan semuanya dimasak dan dilakukan dan itu adalah Bumi, dan kami berusaha untuk mengetahui bagaimana keadaan eksperimen itu."
Ahli geologi di lapangan harus memulai dengan rancangan, tetapi juga menyesuaikan rancangan itu sebagai tindak balas terhadap apa yang mereka dapati di lapangan. "Ahli geologi tidak hanya memandu atau berkeliling mengumpulkan sampel yang mereka bawa ke makmal untuk dianalisis," kata Tewksbury. Itu akan menjadi resipi untuk menyedari jurang dalam data mereka terlalu terlambat.
Juruterbang pejuang di kalangan pelatih nampaknya memahami secara intuitif bagaimana ini berfungsi, membuat keputusan dengan cepat berdasarkan maklumat terhad, katanya. (Pelatih semasa tidak dibenarkan bercakap dengan media sehingga mereka menyelesaikan program ini.)
Program tahun ini dirancang untuk mencabar pelatih sedikit lebih banyak daripada ekspedisi tahun lalu, walaupun mereka menyelesaikan tugas serupa. Pemimpin program juga telah menambahkan faktor rumitnya alat genggam yang boleh masuk ke misi planet masa depan.
Kerana program ini dihubungkan dengan jabatan astromaterials NASA, yang menjaga meteorit agensi dan Sampel Apollo, ia juga akan melatih angkasawan mengumpulkan cenderahati. "Kami juga akan memperkenalkan selama musim lapangan kedua proses dan pola pikir di sebalik pengambilan sampel, sehingga anda mengumpulkan sampel terbaik," kata Graff. "Mereka akan menjadi harta dunia."
"Anda harus memikirkan alat apa yang diperlukan dan bagaimana anda akan melakukan semua perkara yang perlu anda selesaikan pada masa yang ada," kata Evans. "Anda mempunyai kawasan yang luas, anda tidak dapat melihat segalanya, anda mempunyai sumber yang terhad, anda hanya dapat membawa begitu banyak batu di punggung anda, jadi anda harus memikirkan bagaimana anda akan mencapai yang terbaik ambil sampel dan kumpulkan data yang perlu anda kumpulkan, dan anda tidak dapat menghabiskan seluruh hidup anda di luar sana. "
Angkasawan geologi
Untuk menyesuaikan program kepada angkasawan, perbincangan menekankan bagaimana melakukan geologi dari kejauhan, sama ada itu bermaksud dari stesen angkasa atau sebagai persediaan untuk mendarat di badan planet lain. Walaupun ciri-ciri geologi kecil tidak semestinya kelihatan, ada banyak yang ada.
"Perspektif orbit memberikan anda sudut pandang yang hebat," kata Hurtado. Sebagai contoh, pada tahun 2009, angkasawan di stesen angkasa merakam gambar dari beberapa tahap awal letusan gunung berapi - fasa yang biasanya tidak dilihat oleh saintis - berlangsung di Puncak Sarychev timur laut Jepun. Gambar mereka mengeluarkan hipotesis kegilaan di kalangan ahli gunung berapi mengenai bagaimana menjelaskan apa yang sedang berlaku. (Musim panas lalu, para pelatih bercakap dengan ahli gunung berapi kerajaan yang mengesan letusan Kilauea yang aktif.)
Latihan ini juga melangkaui batuan dan menjadi topik seperti sains atmosfera, oseanografi dan corak penggunaan tanah untuk mempersiapkan angkasawan untuk pelbagai peluang pemerhatian Bumi yang tersedia dari orbit.
Ketika datang ke dunia di luar Bumi, jarak itu dapat menyusut suatu hari nanti. Calon angkasawan ini boleh menjadi antara manusia pertama yang menjejakkan kaki ke dunia lain sejak akhir program Apollo pada tahun 1972, yang bermaksud mereka perlu bersiap sedia untuk menghadapi bagaimana sains planet memanifestasikan dirinya di luar Bumi.
Bagi angkasawan yang terbiasa dengan pandangan dari orbit, perspektif itu tetap penting di luar Bumi. "Semua eksplorasi permukaan akan dimulakan dengan data penginderaan jauh," kata Evans. Dengan melihat ciri-ciri darat yang sama dari sudut pandangan yang berbeza, penjelajah planet akan lebih lengkap untuk memahami ciri-ciri planet di tempat lain sebelum menyentuh.
Sekiranya mereka menyentuh, mereka akan mempunyai banyak perkara untuk diterokai. Sekiranya pelajar pelatih angkasawannya dapat membuat satu penemuan geologi sepanjang karier mereka, kata Tewksbury, dia tahu dengan tepat apa yang dia harapkan akan mereka temukan - bukti kehidupan di Marikh. "Saya rasa itu sangat luar biasa, maksud saya, itulah grail suci," katanya.
Dan pada dasarnya ia adalah persoalan geologi, katanya. "Sekiranya ada di sana, itu akan ada dalam rekod rock."
- Mengapa Kita Tidak Boleh Bergantung pada Robot untuk Mencari Kehidupan di Marikh
- Apollo Moon Rocks NASA Masih Menarik Ilmuwan 50 Tahun Kemudian
- Apa yang Dapat Dikatakan Kawah Bulan kepada Kita Mengenai Bumi, dan Sistem Suria Kita
