Sembilan instrumen sains di kapal angkasa LCROSS merakam keseluruhan urutan kemunculan benturan Centaur sebelum kapal angkasa itu sendiri mempengaruhi permukaan bulan. Tetapi dari Bumi, sebarang bukti bulu itu disembunyikan oleh pinggir lembangan hentaman raksasa, sebuah gunung setinggi 3 kilometer (2 batu) secara langsung dalam perjalanan untuk teleskop Bumi yang dilatih di lokasi impak, kata Dr Peter Schultz, penyiasat bersama untuk LCROSS. Selain itu, kawah yang dihasilkan oleh hentaman hanya sekitar 28 meter (92 kaki) tetapi Schultz mengatakan resolusi terbaik yang dapat dikumpulkan teleskop Bumi adalah sekitar 180 meter (200 ela).
Pasukan sains menganalisis data yang dikembalikan oleh LCROSS, dan Anthony Colaprete, penyelidik utama dan saintis projek, mengatakan, "Kami terpesona oleh data yang dikembalikan. Pasukan ini berusaha keras untuk analisis dan data nampaknya sangat berkualiti. "
Pasukan itu berharap dapat melepaskan beberapa penemuan awal mereka dalam beberapa minggu ke depan, kata Schultz dalam siaran web dengan pelajar dan guru minggu ini.
Semasa kemalangan pada 9 Oktober ke kawah Cabeus Bulan, sembilan instrumen LCROSS berjaya menangkap setiap fasa urutan hentaman: kilat hentaman, gumpalan ejecta, dan penciptaan kawah Centaur.
Dalam spektrometer ultraviolet / terlihat dan dekat infra-merah dan data kamera terdapat bulu puing-puing yang samar-samar tetapi berbeza yang diciptakan oleh kesan Centaur.
"Ada petunjuk yang jelas mengenai sebilangan wap dan serpihan halus," kata Colaprete. "Dalam jangkauan ramalan model yang kami buat, kecerahan ejecta tampaknya berada di ujung rendah ramalan kami dan ini mungkin merupakan petunjuk untuk sifat bahan yang dipengaruhi oleh Centaur."
Besarnya, bentuk, dan penglihatan bulu puing-puing menambah maklumat tambahan mengenai kepekatan dan keadaan bahan di lokasi impak.
Dari gambar dan data, pasukan dapat menentukan sejauh mana plume pada 15 saat setelah hentaman berdiameter sekitar 6-8 km. Schultz mengatakan bahawa graviti Bulan menurunkan sebahagian besar ejecta dalam beberapa minit.
Kapal angkasa LCROSS juga merakam kilat hentaman Centaur di kedua-dua kamera termal pertengahan inframerah (MIR) selama beberapa saat. Suhu lampu kilat memberikan maklumat berharga mengenai komposisi bahan di tapak impak. LCROSS juga menangkap spektrum pelepasan dan penyerapan merentasi denyar menggunakan spektrometer ultraviolet / kelihatan. Bahan yang berbeza melepaskan atau menyerap tenaga pada panjang gelombang tertentu yang dapat diukur oleh spektrometer.
Selain itu, instrumen Diviner Lunar Reconnaissance Orbiter juga memperoleh pemerhatian inframerah mengenai kesan LCROSS. LRO terbang di tapak kesan Centaur LCROSS 90 saat selepas hentaman pada jarak ~ 80 km. Kedua-dua pasukan sains bekerjasama untuk menganalisis data mereka.
Kapal angkasa LCROSS menangkap dan mengembalikan data sehingga hampir detik terakhir sebelum hentaman, kata Colaprete, dan kamera termal dan inframerah dekat menghasilkan gambar yang sangat baik dari kawah hentaman Centaur pada resolusi kurang dari 6.5 kaki (2 m).
"Imej lantai Cabeus sangat menarik," kata Colaprete. "Mampu membayangkan kawah Centaur membantu kita menyusun semula proses hentaman, yang pada gilirannya membantu kita memahami pengamatan kilat dan ejecta."
Sumber: LCROSS, siaran web LCROSS
