Anda tidak dapat melihatnya, tetapi ada medan kekuatan yang tidak kelihatan di sekitar Bumi. Mari kita lihat medan magnet Bumi.
Bumi bagaikan magnet besar yang hebat. Kutub utara magnet terletak di puncak planet, berhampiran kutub utara geografi, dan kutub selatan berhampiran kutub selatan geografi. Garisan medan magnet meluas dari kutub ini sejauh puluhan ribu kilometer ke angkasa; ini adalah sfera magneto Bumi.
Tiang geografi dan kutub magnet cukup jauh sehingga para saintis membezakannya secara berbeza. Sekiranya anda dapat menarik garis antara kutub utara dan selatan magnet, anda akan mendapatkan paksi magnet yang condong 11.3 darjah dari paksi putaran Bumi. Dan tiang magnet ini diketahui bergerak di sekitar permukaan, mengembara sejauh 15 km setiap tahun.
Para saintis berpendapat bahawa medan magnet Bumi dihasilkan oleh arus elektrik yang mengalir di teras luar cecair jauh di dalam Bumi. Walaupun ia adalah logam cair, ia bergerak melalui proses yang disebut perolakan. Dan pergerakan logam dalam inti mengatur arus dan medan magnet.
Seperti yang saya nyatakan di bahagian atas artikel ini, medan magnet Bumi melindungi planet ini dari sinaran angkasa. Pelakunya yang terbesar adalah angin matahari Matahari. Ini adalah zarah bermuatan tinggi yang diletupkan dari Matahari seperti angin yang stabil. Magnetosfera Bumi menyalurkan angin suria di sekitar planet ini, sehingga tidak mempengaruhi kita. Tanpa medan magnet, angin suria akan menghilangkan atmosfer kita - inilah yang mungkin berlaku pada Marikh. Matahari juga mengeluarkan sejumlah besar tenaga dan bahan dalam pengeluaran massa koronal. CME ini menghantar hujan zarah radioaktif ke angkasa. Sekali lagi, medan magnet Bumi melindungi kita, menyalurkan zarah-zarah dari planet ini, dan menghindarkan kita dari tidak disinari.
Medan magnet Bumi membalikkan dirinya setiap 250,000 tahun atau lebih. Tiang magnet utara menjadi kutub selatan, dan sebaliknya. Para saintis tidak mempunyai teori yang jelas tentang mengapa pembalikan berlaku. Satu catatan menarik adalah bahawa kita sudah lama menunggu pembalikan. Yang terakhir berlaku kira-kira 780,000 tahun yang lalu.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai Earth for Space Magazine. Berikut adalah artikel tentang bagaimana pembalikan geomagnetik tidak bermaksud hari kiamat pada tahun 2012, dan berikut adalah artikel tentang bagaimana ribut matahari menekan atmosfera Bumi.
Mahukan lebih banyak sumber di Bumi? Inilah pautan ke halaman Penerbangan Angkasa Manusia NASA, dan inilah Bumi Terlihat NASA.
Kami juga telah merakam episod Astronomi Cast tentang Bumi, sebagai sebahagian daripada lawatan kami melalui Sistem Suria - Episode 51: Bumi.
Rujukan:
NASA: Adakah medan magnet Bumi berubah?
