Kapal angkasa Beresheet Israel telah menabrak Bulan. Kapal itu, yang namanya Ibrani untuk "pada awalnya" turun ke Bulan tetapi gagal menahan pendaratannya. Sekiranya berjaya, ia akan menempatkan Israel dalam perusahaan elit, dan menjadikan mereka hanya negara keempat yang melakukan pendaratan lembut di Bulan, bergabung dengan AS, China, dan bekas Uni Soviet.
Walaupun tanpa pendaratan yang berjaya, misi Beresheet masih merupakan kisah yang luar biasa, dan akan menjadi sebahagian daripada sejarah perjalanan angkasa lepas. Ini kerana kerajinan itu sendiri sebahagian besarnya adalah hasil kerja warga swasta. Israel Aerospace Industries pemerintah memainkan peranan penting dalam misi itu, tetapi dirancang dan didorong oleh SpaceIL.
SpaceIL yang bukan untung merancang dan membina kapal dengan $ 100 juta AS yang disumbangkan hampir keseluruhannya oleh penderma swasta. SpaceIL dimulakan oleh tiga jurutera muda pada tahun 2011 untuk bertanding untuk Google Lunar XPRIZE. Beresheet adalah salah seorang finalis untuk hadiah itu, tetapi pertandingan berakhir sebelum ada yang dapat memenangi hadiah.
Kita mungkin terbiasa dengan misi luar angkasa yang berjaya, tetapi mereka masih merupakan prestasi besar, yang memerlukan kepakaran ribuan orang. Dan sedikit keberuntungan. Dalam kes ini, Israel dan SpaceIL hampir mencapai tujuan utama, tetapi tidak dapat menahan pendaratan.
Beresheet turun dengan baik, sehingga masalah mulai muncul. Mereka terputus hubungan dengan pendarat dan mendirikannya semula. Mesin gagal, dan kemudian kembali dalam talian. Tetapi akhirnya, pendarat tidak dapat menahan keturunannya, dan memukul permukaan.
Pendarat Beresheet tanpa pemandu akan menjadi kapal angkasa terkecil yang pernah mendarat di Bulan. Beratnya 585 kg (1290 lbs.) Ketika diluncurkan, tetapi sebagian besar adalah bahan bakar, dan berat keturunannya adalah sekitar 150 kg (330 lbs.) Ketika menilai permukaan bulan.
Dalam banyak cara misi ini tetap berjaya. Walaupun tanpa berjaya mendarat, ia tetap mencapai matlamatnya untuk mempromosikan pendidikan STEM di kalangan anak muda Israel.
Lebih terperinci akan muncul dalam beberapa hari mendatang mengenai apa yang sebenarnya berlaku semasa keturunan. Tetapi apa sahaja yang berlaku, ketiga-tiga jurutera di belakangnya pasti dapat menundukkan kepala.
