Tidak ada yang melepaskan harapan untuk Roh. Dan anda juga tidak seharusnya.
Terlalu cepat untuk mematikan lampu. Spirit terakhir berkomunikasi dengan pengawal misi kembali ke Bumi pada 22 Mac 2010. Rover memasuki mod hibernasi - kira-kira sembilan bulan yang lalu - ketika cahaya matahari yang tersedia untuk menghidupkan kehidupan yang memberi panel suria semakin berkurang. NASA berharap dapat membangkitkan kembali semangat dari tidur yang panjang dan menghidupkan kembali kempen penerokaan dan penemuannya dari tambang emas saintifik di permukaan planet merah.
"Matahari masih terbit di Marikh," kata Ray Arvidson dalam wawancara dari Universiti Washington di St. Louis. Arvidson adalah timbalan penyiasat utama untuk rover Spirit and Opportunity.
"Kami akan terus mendengar selama berbulan-bulan jika perlu," Steve Squyres memberitahu saya. Squyres adalah Penyelidik Ilmiah Utama untuk misi Mars Exploration Rover.
Pada saat pengiriman terakhir dari Mars, Spirit telah bertahan selama hampir enam tahun masa misi bonus - selama fasa misi diperpanjang - tahun cahaya melebihi "jaminan" 3 bulan yang diumumkan oleh NASA ketika misi tersebut bermula pada Januari 2004.
Di lokasi Spirit di hemisfera selatan Mars, Musim Panas Selatan belum tiba. Sekarang ini tengah musim bunga Selatan dan waktu siang semakin meningkat. Dan Musim Panas bahkan tidak akan bermula sehingga pertengahan Mac 2011. Persoalannya ialah apakah komponen elektronik Spirit yang tidak dipanaskan telah mengalami keadaan yang sangat keras dan sejuk pada musim sejuk ke-4 di Mars - yang paling sejuk sekali. Pada kira-kira -100 C ... Bayangkan Antartika!
"Jumlah tenaga suria yang tersedia untuk Spirit masih meningkat setiap hari selama beberapa bulan ke depan," kata Pengurus Projek Mars Exploration Rover John Callas dari Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, Pasadena, Calif. "Selagi itu, kami akan melakukan semua yang kami mampu untuk meningkatkan peluang untuk mendengar dari rover lagi. "
"Kami meningkatkan usaha kami untuk menghubungi Spirit - menggandakannya," kata tweet pemandu JPL mars rover Scott Maxwell.
Dan semua cerita negatif yang mungkin anda baca mengenai Spirit menjadi "Masih Terjebak" ... baik mereka benar-benar ketinggalan.
Pada Sol terakhir, atau hari Martian, sebelum terdiam pada bulan Mac 2010, ada gerakan dramatik oleh Spirit. “Selama 9 pemanduan terakhir, Spirit sebenarnya bergerak 34 cm. Itu bagus untuk rover pegun, ”kata Arvidson.
Pergerakan ini berlaku walaupun kehilangan dua dari enam roda rover dan setelah beberapa bulan melakukan ujian metodis di "kotak pasir Mars". Jurutera di JPL merancang dan menguji banyak strategi dalam usaha untuk mengeluarkan Roh dari perangkap pasir tanah lembut di mana dia menjadi terperangkap.
Kerana matahari yang semakin berkurang dan kekuatan yang ada, Spirit pada dasarnya kehabisan masa untuk mencuba dan melepaskan diri sepenuhnya dari perangkap pasir. Ini menjadikannya tidak dapat memperoleh kecondongan yang baik untuk tenaga suria semasa musim sejuk Martian keempat rover, yang bermula Mei lalu.
Banyak anggota pasukan rover berharap mereka benar-benar dapat "Free Spirit" jika dia terbangun dari mod hibernasinya sekarang.
"Saya tidak tahu sama ada kita akan mendengar daripada Spirit lagi atau tidak ... tidak ada cara untuk meramalkannya," kata Squyres kepada saya. "Kami akan terus mendengar selama berbulan-bulan. Yang boleh kita lakukan hanyalah mendengar ”
Walaupun kita tidak pernah mendengar dari Spirit lagi, dia telah mencapai satu siri kejayaan ilmiah yang luar biasa, jauh melampaui impian paling liar dari pasukan sains dan kejuruteraan yang membina dan mengendalikan anak kembar itu.
Kedua-dua penemu telah membuat penemuan penting mengenai persekitaran basah di Marikh kuno yang mungkin bermanfaat untuk menyokong kehidupan mikroba.
Spirit menemui batu yang mengandungi kadar karbonat tinggi, mineral yang terbentuk dalam keadaan berair neutral yang jauh lebih kondusif untuk pembentukan kehidupan daripada keadaan berair berasid yang dilaporkan sebelumnya dalam misi.
Walaupun Spirit telah dihentikan di tempat yang disebut 'Troy' sejak April 2009. dia membuat penemuan sains yang signifikan di tempat yang tepat. Spirit memeriksa tanah dengan terperinci dan menemukan bukti utama bahawa air, mungkin ketika salji mencair, mengalir ke permukaan bawah baru-baru ini dan secara berterusan.
Semasa memandu di pinggir barat ciri gunung berapi yang terhakis bernama ‘Home Plate’, dia tanpa sengaja menembusi kerak permukaan yang keras (mungkin setebal 1 cm) dan tenggelam ke dalam pasir lembut yang tersembunyi di bawahnya. Di ‘Troy’, Spirit menemui bahawa kerak itu terdiri daripada bahan sulfat yang berkaitan dengan air dan oleh itu, ia menemui bukti untuk aliran air cair yang lalu di permukaan Marikh - penemuan sains yang hebat!
Selepas pertengahan Mac, prospek untuk menghidupkan kembali Spirit akan mulai menurun, kata para pegawai NASA. Strategi komunikasi akan berubah berdasarkan alasan bahawa keheningan Roh disebabkan oleh faktor-faktor di luar hanya keadaan daya rendah. Kerosakan misi yang berakhir dari kesejukan yang dialami oleh Spirit pada musim sejuk Mars yang lalu adalah kemungkinan yang nyata.
Kamera panorama Spirit (Pancam) mengambil gambar komponen dalam tempoh dari 2,163 hingga 2,177 hari Martian, atau sol, misi Spirit di Marikh (2 Februari hingga 16 Februari 2010). Menara di hujung lengan rover muncul di dua tempat kerana pergerakan dalam tempoh itu. Inset di sudut kanan atas dan bawah kanan bingkai menunjukkan pemandangan yang diperbesar dari segi empat tepat yang tertulis di dalam mozek. Sebidang tanah dalam setiap segi empat tepat berukuran 25 sentimeter (10 inci). Bahagian atas dan bahagian atas mosaik merangkumi sasaran di lapisan tanah yang terdedah oleh aksi roda Spirit pada April 2009 dan diperiksa secara terperinci dengan instrumen di lengan Spirit selama lima bulan berikutnya.
Lubang zaitun dan daun zaitun adalah dua daripada sasaran yang dianalisis. Penyelidikan menentukan bahawa, di bawah lapisan tipis dari pasir dan debu yang bertiup angin, mineral yang tidak larut dipusatkan di dekat permukaan dan sulfat ferik yang lebih larut mempunyai kepekatan yang lebih tinggi di bawah lapisan itu. Pola ini menunjukkan bahawa air telah bergerak ke bawah melalui tanah, melarutkan dan membawa ferrik sulfat. Kecerahan dan warna tanah yang baru terganggu yang dilihat di bahagian tengah mosaik menunjukkan bahawa bahan yang sebelumnya tersembunyi kaya dengan sulfat. Sebelum Spirit masuk ke tambalan ini, permukaannya kelihatan seperti tanah yang tidak terganggu yang disorot di sisipan kanan bawah. Flecks bahan merah di lapisan permukaan menyerupai penampilan lapisan permukaan di lokasi lain di mana roda Spirit telah mendedahkan tanah tinggi sulfat dan cerah. Kredit Imej: NASA / JPL-Caltech / Cornell University
Spirit memasuki mod kesalahan kuasa rendah pada bulan Mac 2010 dengan aktiviti minimum kecuali mengecas dan memanaskan bateri dan memastikan jamnya tetap berjalan. Dengan kebanyakan pemanas dimatikan, suhu dalaman Spirit merosot lebih rendah daripada sebelumnya di Marikh. Tekanan itu boleh menyebabkan kerosakan, seperti sambungan elektrik yang terganggu, yang akan mencegah kebangkitan semula atau, walaupun Spirit kembali beroperasi, akan mengurangkan kemampuannya.
"Komponen dalam modul elektronik rover (REM) di dalam kotak elektronik hangat rover (WEB) mengalami suhu yang rendah," kata Doug McCuistion, pengarah Eksplorasi Mars di Ibu Pejabat NASA di Washington, DC, dalam wawancara mengenai keadaan Spirit. “Harapannya ialah perkakasan REM mencapai -55C di bahagian paling sejuk musim sejuk. Kami telah menguji REM hingga -55C ”.
Antena Jaringan Angkasa Dalam NASA di California, Sepanyol dan Australia telah mendengarkan Spirit setiap hari dalam koordinasi dengan kapal angkasa yang mengorbit Mars; Mars Odyssey dan Mars Reconnaissance Orbiter. Dalam band X, DSN mendengar Spirit selama satu hantaran setiap hari. Pasukan rover juga telah mengirimkan perintah untuk mendapatkan respons dari rover walaupun rover telah kehilangan waktu.
Sekarang, pemantauan sedang ditingkatkan. Tempoh pendengaran tambahan merangkumi saat-saat ketika Spirit mungkin mengira isyarat dari Mars Reconnaissance Orbiter NASA sebagai isyarat dari Bumi dan bertindak balas terhadap isyarat tersebut. Perintah untuk bunyi bip dari Roh akan dikirim pada waktu tambahan untuk mencakup lebih banyak waktu sehari di Mars ketika Spirit mungkin terbangun.
"DSN rata-rata melakukan 4 perintah" sapu & bip "dalam setiap hari," menurut jurucakap JPL, Guy Webster. Juga, NASA sedang mendengar frekuensi yang lebih luas untuk merangkumi lebih banyak kemungkinan kesan suhu pada sistem radio Spirit
Peluang masih menembusi jejak penemuan di seberang Mars. Dia kini sedang menjelajahi stadium Santa Maria Carter yang berukuran penuh dengan simpanan mineral yang mengandungi air yang akan menjelaskan kemungkinan kebiasaan di planet merah.
Untuk kemas kini terkini mengenai pemandangan menarik dari Peluang dari kawah berdinding curam dan sambil digambarkan secara serentak dari orbit Mars dalam resolusi tinggi yang indah, baca kisah saya yang terdahulu.
