Pemburu komet Eropah Rosetta mencapai kejayaan lain hari ini, 4 Ogos, bergerak lebih dekat ke destinasi yang telah lama dicari daripada Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) ke Bumi - dan ia memperlihatkan pemandangan paling tajam dan terperinci yang luar biasa dari pengembara sejuk yang belum pernah dikunjungi sebelumnya melambung setengah bilion kilometer dari Matahari.
Foto yang sangat menggembirakan di atas adalah navcam terbaru yang diambil dari Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko oleh kamera navcam Rosetta pada 3 Ogos dari jarak 300 kilometer dan menunjukkan batu, kerikil dan kawah kecil seperti ciri-ciri di permukaannya yang licin dan kasar dengan deposit ais air.
Rosetta akan menjadikan sejarah sebagai penyelidikan pertama Bumi yang bertemu dengan dan memasuki orbit di sekitar komet.
Hanya dalam jarak satu hari dari pertemuan, kapal angkasa robotik Rosetta milik Badan Angkasa Eropah (ESA) telah ditutup dengan jarak kurang dari 300 kilometer dari Komet 67P dan mesin penembak orbit penting.
Sebagai perbandingan, ISS dan kru enam orang mengorbit Bumi pada ketinggian sekitar 400 kilometer (kira-kira 250 batu).
Dan semakin hampir! - Pada dasarnya dengan apa yang akan kita sebut sebagai 'pinggir ruang' di Bumi; 100 kilometer atau 62 batu.
Setelah berjaya menyelesaikan manuver pembetulan orbit kedua belakang pada 3 Ogos, pasukan kejuruteraan di kawalan misi di Pusat Operasi Angkasa Eropah (ESOC), di Darmstadt, Jerman sedang membuat persiapan terakhir untuk siasatan yang penting untuk pembakaran penyisipan orbit terakhir yang ditetapkan pada hari Rabu, Ogos 6.
Penembakan thruster 3 Ogos yang dikenali sebagai Lintasan Pendekatan Tutup - pembakaran pra-Penyisipan (CATP) berlangsung sekitar 13 minit 12 saat dan mengurangkan kelajuan kapal angkasa seperti yang dirancang sekitar 3.2 m / s.
"Semua kelihatan baik," kata Pengurus Operasi Kapal Angkasa Rosetta, Sylvain Lodiot, menurut tweet operasi ESA.
Penembakan tujahan terakhir yang akan berlangsung pada 6 Ogos dikenali sebagai Lintasan Pendekatan Tutup - Penyisipan (CATI).
Tembakan penyisipan orbit CATI akan melambatkan Rosetta pada dasarnya sama dengan kelajuan komet 67P dan meletakkannya di orbit awal pada jarak kira-kira 100 kilometer (62 batu).
Penembakan lintasan CATP dan CATI mempunyai kesan gabungan untuk melambatkan kelajuan Rosetta sebanyak 3.5 m / s sehubungan dengan komet yang bergerak dengan kecepatan 55.000 kilometer per jam (kph).
Setelah mengejar sepuluh tahun sejauh 6.4 bilion kilometer (4 Billion batu) melalui ruang antarplanet dan tembakan melintasi Bumi dan Marikh, kapal angkasa 1.3 Billion Euro akhirnya siap tiba di Komet 67P untuk misi yang dijangka berlangsung sekitar 17 bulan.
Kamera Navcam telah diperintahkan untuk menangkap gambar komet setiap hari yang berputar sekali setiap 12.4 jam.
Lihat di bawah gambar mosaik kamera navcam kami yang mendekati nukleus yang ditangkap dari komet dua lobed misterius, bergabung pada jalur terang di antaranya serta gambar kamera OSIRIS dari awan air dan debu koma yang berkembang.
Selepas inersi orbit pada 6 Ogos, Rosetta pada mulanya akan melakukan perjalanan dalam satu siri busur segitiga sepanjang 100 kilometer sambil melepaskan tembakan ke setiap puncak. Kebakaran enjin yang lebih jauh secara beransur-ansur akan menurunkan ketinggian Rosetta mengenai Komet 67P sehingga kapal angkasa ditangkap oleh graviti komet.
Berikut adalah video ESA yang menunjukkan pergerakan Rosetta di sekitar komet setelah tiba
Kapsyen video: Kapal angkasa Rosetta ESA akan mencapai komet 67P / Churyumov-Gerasimenko pada bulan Ogos 2014. Setelah mengejar komet, Rosetta akan sedikit menyusul dan memasuki orbit dari 'depan' komet kerana kedua-dua kapal angkasa dan 67P / CG bergerak di sepanjang mereka mengorbit mengelilingi Matahari. Rosetta akan melakukan rangkaian manuver yang kompleks untuk mengurangkan pemisahan antara kapal angkasa dan komet dari sekitar 100 km hingga 25-30 km. Kredit: ESA
Pada bulan November 2014, Rosetta akan melakukan percobaan bersejarah yang pertama ketika menyebarkan pendaratan sains Philae yang berpusing dari ketinggian kira-kira 2.5 kilometer di atas komet untuk percubaan pertama yang mendarat di inti komet. Pendarat akan melepaskan tembakan untuk berlabuh ke permukaan komet selebar 4 kilometer (2.5 batu).
Bersama-sama, Rosetta dan Philae akan menyiasat bagaimana komet beku murni yang terdiri daripada ais dan batu diubah oleh kehangatan Matahari. Mereka juga akan mencari molekul organik, asid nukleik dan asid amino, yang menjadi asas kehidupan seperti yang kita ketahui.
Rosetta dilancarkan pada 2 Mac 2004 dengan roket Ariane 5 G + dari lapangan terbang Eropah di Kourou, Guyana Perancis.
Anda dapat menyaksikan ketibaan orbit 6 Ogos Rosetta secara langsung dari jam 10: 45-11: 45 CEST melalui siaran langsung dari pusat operasi kapal angkasa ESA di Darmstadt, Jerman.
Nantikan Rosetta, Rasa ingin tahu, Peluang, Orion, SpaceX, Boeing, Sains Orbital, ruang komersial, MAVEN, MOM, Mars dan lebih banyak lagi sains Bumi dan Planet serta maklumat penerbangan angkasa manusia yang berterusan di Ken.
Ken Kremer
