Ahli astronomi telah menemui sebuah badan yang jauh lebih dari 100 kali lebih jauh dari Matahari daripada Bumi. Penunjukan sementara adalah 2018 VG18, tetapi mereka menjuluki planet "Farout." Farout adalah badan paling jauh yang pernah diperhatikan di Sistem Suria kita, dengan jarak 120 unit astronomi (AU).
Pusat Planet Minor Kesatuan Astronomi Antarabangsa mengumumkan penemuan Farout pada hari Isnin, 17 Disember 2018. Objek yang baru ditemui ini adalah hasil carian pasukan astronom untuk mencari "Planet X" atau "Planet 9" yang sukar difahami, planet utama kesembilan diduga wujud di ujung paling jauh dari Sistem Suria kita, di mana jisimnya akan membentuk orbit planet-planet yang jauh seperti Farout. Pasukan ini belum menentukan orbit 2018 VG18, jadi mereka tidak tahu apakah orbitnya menunjukkan tanda-tanda pengaruh dari Planet X.
Ketiga ahli astronomi membuat penemuan itu: Scott S. Sheppard dari Institut Sains Carnegie, David Tholen dari Universiti Hawaii, dan Chad Trujillo dari Universiti Arizona Utara. Anggota pasukan yang sama juga menemui "The Goblin" pada bulan Oktober 2018. Goblin adalah dunia lain yang jauh yang orbitnya dianggap dibentuk oleh Planet 9 yang sukar difahami.
"2018 VG18 jauh lebih jauh dan bergerak lebih perlahan daripada objek Sistem Suria yang diperhatikan yang lain, jadi akan memerlukan beberapa tahun untuk menentukan orbitnya sepenuhnya." - Scott Sheppard, Institut Sains Carnegie.
"2018 VG18 jauh lebih jauh dan bergerak lebih lambat daripada objek Sistem Suria yang diperhatikan yang lain, jadi akan memerlukan beberapa tahun untuk menentukan orbitnya sepenuhnya," kata Sheppard. "Tetapi ia dijumpai di lokasi yang serupa di langit dengan objek Sistem Suria ekstrem lain yang diketahui, menunjukkan bahawa ia mungkin mempunyai jenis orbit yang sama dengan kebanyakan mereka. Kesamaan orbit yang ditunjukkan oleh banyak badan Sistem Suria yang kecil dan jauh yang diketahui adalah pemangkin untuk penegasan asal kita bahawa terdapat planet besar yang jauh di beberapa ratus AU yang menggembalakan benda-benda yang lebih kecil ini. "
Farout ditemui dengan teleskop Magellan di Las Campanas Observatory Carnegie di Chile, dan dengan teleskop Subaru 8 meter Jepun yang terletak di atas Mauna Kea di Hawaii. Subaru adalah yang pertama melihatnya, pada malam 10 November 2018.
Pada awal Disember, teleskop Magellan melihat 2018 VG18 untuk kali kedua. Ahli astronomi menggunakan Magellan selama seminggu untuk mengesahkan jalan planet melintasi langit dan mendapatkan sifat fizikal asasnya, seperti kecerahan dan warna. Pemerhatian yang dibuat dengan teleskop Magellan mengesahkan jarak 120 AU. Mereka juga menunjukkan bahawa planet ini kira-kira berbentuk bulat dan berdiameter sekitar 500km. Planet baru mempunyai warna merah jambu, yang merupakan warna yang berkaitan dengan objek yang kaya dengan ais.
"Semua yang kami ketahui mengenai 2018 VG18 adalah jaraknya yang sangat jauh dari Matahari, diameternya yang hampir sama, dan warnanya," tambah Tholen "Kerana 2018 VG18 sangat jauh, ia mengorbit dengan sangat perlahan, kemungkinan memakan masa lebih dari 1,000 tahun untuk mengambilnya. mengelilingi Matahari. "
Ahli astronomi menjangkau lebih jauh dan lebih jauh ke angkasa dalam mencari objek di had Sistem Suria kita. Apa yang pernah dianggap sebagai kekosongan sejuk yang luas sekarang dikenal sebagai tempat tinggal beberapa objek. Dan dengan teleskop, komputer, dan kaedah penyelidikan yang lebih baik, ahli astronomi dapat menemui lebih banyak badan di jarak jauh dari sistem kita.
"Penemuan ini benar-benar merupakan pencapaian antarabangsa dalam penyelidikan menggunakan teleskop yang terletak di Hawaii dan Chile, yang dikendalikan oleh Jepun, dan juga oleh sebuah konsortium institusi penyelidikan dan universiti di Amerika Syarikat," kata Trujillo. "Dengan kamera digital medan lebar baru di beberapa teleskop terbesar di dunia, akhirnya kami menjelajahi pinggiran Sistem Suria kami, jauh di luar Pluto."
Unit astronomi adalah jarak dari Bumi ke Matahari. Pluto adalah planet kerdil paling terkenal di Sistem Suria kita, dan jaraknya sekitar 34 AU dari Matahari. Kapal angkasa NASA New Horizons mengambil masa sembilan tahun untuk sampai ke Pluto, dan Farout berjarak sekitar 3.5 kali lebih jauh dari Pluto, jadi perlu sekitar 31 tahun untuk kapal angkasa sampai ke Farout.
Farout bergabung dengan sejumlah planet kerdil lain di kawasan luar Sistem Suria. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, para astronom telah menemui Goblin, Biden, Sedna, dan Eris di rantau ini dari sekitar 80 AU hingga 96 AU.
Pasukan yang sama di sebalik penemuan Farout juga menemui Goblin, dan 2012 VP113, juga dikenali sebagai Biden. Karya mereka menunjukkan kemungkinan adanya planet yang sangat besar, mungkin hingga 10 kali lebih besar dari ukuran Bumi. Dalam makalah 2016, ahli astronomi Mike Brown dan Konstantin Batygin mengemukakan bukti yang menyokong kewujudan planet ghaib yang sama ini dengan nama samaran Planet X dan Planet 9. Planet yang belum ditemui ini disebut super-Neptunus. Dalam makalah mereka, kedua ahli astronomi mengatakan bahawa orbit planet kerdil yang jauh ini berkerumun sedemikian rupa sehingga tidak boleh menjadi kemalangan. Pasti ada planet besar lain di luar sana, menggembala mereka melalui ruang angkasa.
Sebentar lagi para astronom menentukan orbit Farout. Tetapi jika ia kelihatan sesuai dengan yang lain, itu akan menjadi bukti yang lebih meyakinkan untuk adanya Planet 9 yang sukar difahami.
- Siaran Akhbar Sains Carnegie: Ditemui: Objek Sistem Suria Paling Jauh yang Pernah Diperhatikan
- Siaran Akhbar Sains Carnegie: Edge Redefined Sistem Suria
- Pusat Planet Minor IAU
- Kertas Penyelidikan: KETERANGAN UNTUK PLANET GIANT YANG JAUH DALAM SISTEM SOLAR
- Space Magazine: Planet Kerdil Baru Ditemui di Pinggir Tata Surya, Memberi Lebih Banyak Peluru kepada Ahli astronomi untuk Mencari Bukti Planet 9
