Selamat Hari Krismas dan Selamat Hari Raya semua! Saya harap hari ini menemani anda bersama keluarga atau rakan dan merasa damai. Walaupun kami berbelanja hadiah beberapa minggu kebelakangan ini, komet yang kembali bertambah cerah di langit malam. Dinamakan 45P / Honda-Mrkos-Pajdusakova, ia kembali ke tudung setiap 5.25 tahun setelah bercuti di luar planet Musytari. Menggoda nama dan hanya melihat sebilangan kecil huruf, mari kita sebutkan: HON-da - MUR-Koz - PIE-doo-sha-ko-vah. Tidak terlalu sukar, bukan?
Komet 45P adalah komet jangka pendek - satu dengan tempoh orbit kurang dari 200 tahun - ditemui pada 3 Disember 1948 oleh Minoru Honda bersama dengan penemu bersama Antonin Mrkos dan Ludmila Pajdusakova. Tiga nama adalah maksimum yang dapat dimiliki komet walaupun 15 orang secara serentak mengetahuinya. 45P mempunyai sejarah cerah dengan cepat ketika menghampiri matahari, dan putaran ini adalah bukti. Tidak samar-samar beberapa minggu yang lalu, komet sekarang berukuran +7.5 dan kelihatan dalam teropong 50mm atau lebih besar dari lokasi pencemaran cahaya rendah.
Anda dapat menangkapnya tepat pada akhir senja minggu ini dan seterusnya kerana ia melintang di tengah Capricornus tidak jauh di belakang planet Venus yang cemerlang. 45P akan kelihatan seperti bintang kabur dan kabur di teropong, tetapi jika anda boleh mendapatkan teleskop di atasnya, anda akan melihat koma bulat yang lembut, pusat yang terang seperti bintang dan mungkin juga lonjakan ekor yang samar-samar ke timur. Foto pendedahan masa mendedahkan ekor sekurang-kurangnya 3 ° dan koma berwarna cantik. Saya melihat warnanya lurus ketika memerhatikan komet beberapa malam yang lalu di reflektor 15 inci saya dengan kuasa rendah (64x).
Sekarang, dan untuk sisa penampilan malamnya, 45P tidak akan pernah kelihatan sangat tinggi di langit barat daya. Carilah sedikit sebelum akhir senja malam, ketika langit cukup gelap dan komet setinggi yang ia dapat - kira-kira penumbuk di atas cakrawala seperti yang dilihat dari garis lintang pertengahan utara. Cukup rendah, jadi manfaatkan masa anda dengan sebaik-baiknya. Saya mengesyorkan anda berada sekitar 1 jam 15 minit selepas matahari terbenam.
Semakin jauh ke selatan anda tinggal, semakin tinggi 45P akan muncul. Ke satu titik. Ia melayang rendah pada waktu malam bulan ini dan seterusnya. Itu akan berubah pada bulan Februari ketika komet menarik diri dari matahari dan membuat pendekatan yang sangat dekat dengan Bumi ketika berlayar melintasi langit pagi.
45P mencapai perihelion atau jarak paling dekat dengan matahari pada 31 Disember dan akan terus kelihatan sekitar 15 Januari pada waktu senja. Hampir 2 minggu berlaku, apabila hilang dalam cahaya senja. Kemudian pada awal Februari, komet itu muncul kembali pada waktu subuh dan berlumba di Aquila dan Hercules, melengkung paling dekat dengan Bumi pada 11 Februari pada jarak hanya 7.7 juta batu. Selama itu, kita mungkin dapat melihat bola kabur kecil ini dengan mata kasar; itu ramalan magnitud +6 maksimum adalah tepat pada had mata kasar. Walaupun di langit pinggir bandar, ia akan memudahkan menangkap teropong ketika itu.
Saya akan mengemas kini dengan carta baru ketika kita mendekati waktu itu, dan anda juga boleh melihatnya entri ini lebih awal oleh rakan penulis Majalah Angkasa, David Dickinson. Buat masa ini, nikmati prospek 'membuka' hadiah komet ini kerana cahaya senja terakhir mereda pada waktu malam.
