[/ kapsyen]
Manusia pertama NASA yang mengorbit Bumi, John Glenn mengatakan rancangan untuk mendirikan pangkalan Bulan untuk memudahkan penerokaan ruang antarplanet berawak adalah idea yang sangat buruk. Di bawah arahan pemerintah AS saat ini, NASA berharap dapat (akhirnya) mendirikan pos berawak untuk pelancaran masa depan ke Marikh dan seterusnya, dengan itu mengelakkan telaga gravitasi besar Bumi. Tetapi Glenn menyebut rencana itu sebagai "dipersoalkan," menunjukkan bahawa untuk membungkus sejumlah besar peralatan di roket Ares V masa depan akan "sangat mahal." Jadi apa alternatifnya? Bangun kenderaan di orbit Bumi dan laju ke Planet Merah…
Angkasawan legendaris dan bekas senator John Glenn bukanlah salah satu yang menyimpan pendapatnya kepada dirinya sendiri, terutama ketika masa depan agensi angkasa AS berada di garis depan. Kembali pada bulan Mei, Glenn menghantar mesej kuat ke Washington: Panjangkan jangka hayat Shuttle dan komited semula untuk pelaburan jangka panjang di Stesen Angkasa Antarabangsa (Lagipun, memperpanjang jangka hayat Shuttle sedikit lebih baik daripada beberapa alternatif). Amarannya muncul ketika ada kebimbangan yang meningkat mengenai "jurang lima tahun" NASA dalam kemampuannya untuk mengangkut angkasawan ke angkasa dari penutupan Shuttle pada tahun 2010 dan pelancaran roket modul Orion / Ares yang dijadualkan pertama pada tahun 2015. Glenn bukan satu-satunya bekas -rastronaut bercakap mengenai masa depan NASA. Buzz Aldrin, juruterbang lelaki kedua di Bulan dan Apollo 11, juga tampil pada bulan Jun dengan kerisauannya bahawa NASA akan ditimpa usaha luar angkasa dari komuniti antarabangsa.
Jadi mengapa John Glenn menentang penubuhan pangkalan bulan? Dia membahas visi Presiden AS George Bush untuk mendirikan pangkalan Bulan sehingga dapat disiapkan sebagai landasan pelancaran untuk menjelajahi ruang angkasa lebih jauh. "Sepertinya bulan saya dipersoalkan sebagai stesen jalan [ke Mars], ”kata Glenn ketika berucap pada jawatankuasa kongres pada 30 Julai. Perbicaraan diadakan untuk Jawatankuasa Sains dan Teknologi House, berdasarkan 50 tahun operasi NASA dan arahan agensi masa depan. "Sekiranya itu yang kita lakukan - yang saya tidak percaya - tetapi jika itu yang sedang kita fikirkan, itu sangat mahal, ”Sambungnya. Dari sudut kewangan, pos udara seperti ini akan sangat mahal kerana ribuan tan peralatan perlu dilancarkan ke satu-satunya satelit semula jadi Bumi.
Alternatifnya adalah dengan membina kenderaan angkasa besar di orbit Bumi dan kemudian mempercepatnya ke arah Mars, dengan melewati keperluan untuk pos bulan. "Itu adalah cara paling murah untuk saya," dia menambah.
Sumber: Minggu Penerbangan
