Astrophotographer Jodi Totten menghantar foto meteor Perseid yang diambil di Mt. Juliet, Tennessee, pada 13 Ogos 2014.
(Imej: © Jodi Totten)
Hujan meteor Perseid berlaku setiap Ogos. Bumi membajak menjadi puing-puing yang tertinggal dari Comet Swift-Tuttle, yang terakhir berlalu dekat dengan Bumi pada tahun 1992. The Perseids umumnya membentang dari pertengahan Julai hingga akhir Ogos. Anda boleh mengetahui tarikh puncak hujan meteor dan apa yang mesti dicari tahun ini di kamiPanduan Memerhati Mandi Perseid Meteor.
Walaupun komet itu tidak menimbulkan ancaman kepada planet ini untuk masa depan yang dapat diramalkan, ia adalah objek yang sangat besar. Nukleus yang berdiameter 6 batu (9,7 kilometer) berukuran hampir sama dengan yang menabrak Bumi sekitar 66 juta tahun yang lalu dan membunuh dinosaur.
Swift-Tuttle ditemukan secara bebas oleh dua ahli astronomi, Lewis Swift dan Horace Tuttle, pada tahun 1862. Ketika kali terakhir melewati Bumi pada tahun 1992, terlalu samar untuk dilihat dengan mata kasar. Pas seterusnya, pada tahun 2126, dapat menjadikannya komet dengan mata kasar yang serupa dengan komet Hale-Bopp 1997 - dengan syarat ramalan itu betul.
Ramalan dari beberapa tahun yang lalu mengatakan bahawa Swift-Tuttle dapat bertembung dengan Bumi semasa hantaran berikutnya, tetapi memeriksa catatan komet masa lalu menunjukkan bahawa orbitnya jauh lebih stabil daripada itu. Swift-Tuttle tidak menimbulkan bahaya bagi Bumi untuk masa depan yang dapat diramalkan, walaupun dalam satu milenium diharapkan melintas dalam jarak satu juta batu (1.7 juta kilometer) planet ini.
Ciri-ciri Perseid
Hujan meteor dinamakan sempena buruj dari mana meteor muncul. Dari perspektif Bumi, Perseid nampaknya datang lebih kurang dari arah buruj Perseus Hemisfera Utara. Kedudukan buruj di langit adalah:
- Kenaikan sebelah kanan: 3 jam
- Deklinasi: 45 darjah
- Kelihatan antara garis lintang 90 hingga -35 darjah
Meteoroid Perseid khas (yang disebut ketika berada di angkasa) bergerak pada 133.200 mph (214.365 kph) ketika menyentuh atmosfer bumi (dan kemudian mereka disebut meteor). Sebilangan besar Perseid berukuran kecil, seukuran butiran pasir. Aktiviti puncak adalah sekitar 60 meteor per jam selama tahun biasa, menurut NASA. Hampir tidak ada serpihan yang melanda tanah, tetapi jika ada, ia disebut meteorit.
Suhu puncak bagi Perseids lebih dari 3,000 darjah Fahrenheit (1.650 Celsius) kerana setiap serpihan bergerak melalui atmosfera dan kedua-dua memampatkan dan memanaskan udara di hadapannya. Sebilangan besar serpihan dapat dilihat ketika berada sekitar 60 batu (97 kilometer) dari tanah.
Gambar 1 dari 5
Gambar 2 dari 5
Imej 3 dari 5
Imej 4 dari 5
Imej 5 dari 5
Meteor cerah, dan hujan berlangsung pada bulan Ogos, yang merupakan masa yang mudah bagi para astronom amatur untuk tinggal di luar di Hemisfera Utara, kerana musim panas. The Perseids juga merupakan salah satu pancuran air yang paling terkenal, kata NASA. "The Perseids biasanya meteor cepat dan terang yang sering meninggalkan jejak," tulis agensi itu.
Selama bertahun-tahun sebelum dan sesudah kepulangan Swift-Tuttle pada tahun 1992, Perseids telah berlari dengan spektakuler di mana ahli astronomi amatur dapat melihat sebanyak beberapa ratus meteor sejam.
"Sebab yang paling mungkin adalah bahawa komet induk Perseids sendiri melewati sistem suria dalam dan aliran meteoroid Perseid di sekitar komet itu lebih besar dan lebih tebal bergumpal bersama-sama, menyebabkan meteor lebih cerah dan juga jauh lebih tinggi daripada -laju meteor yang tidak normal, "tulis kolumnis Spacewatching Space.com Joe Rao dalam artikel lalu.
Dalam beberapa dekad sejak itu, bagaimanapun, aktiviti telah jatuh ke tahap normal - walaupun ahli astronomi masih menganggap mandi sebagai salah satu yang terbaik untuk ditonton setiap tahun. Pada bulan Ogos 2013, komet itu berada lebih dari 3.2 bilion batu (5.1 bilion kilometer) dari Bumi.
Perlanggaran dengan Bumi?
Seorang ahli astronomi yang mengira orbit Swift-Tuttle pernah mencadangkan bahawa ia dapat mendekati Bumi dengan berbahaya pada tahun 2126 dan mungkin bertabrakan dengan planet ini. Namun, penyempurnaan lebih lanjut menunjukkan bahawa komet tidak akan, menurut primer oleh Persatuan Astronomi Pasifik.
Laluan Swift-Tuttle oleh Bumi pada tahun 3044 dapat membawanya dalam jarak satu juta batu dari planet kita. Itu jaraknya lebih dari dua kali dari Bumi ke bulan, menjadikan komet sangat dekat dari segi astronomi.
Ketidakpastian itu datang kerana unjuran awal untuk jalan Swift-Tuttle melalui angkasa datang hanya dari tiga bulan pengamatan pada tahun 1860-an, ketika komet pertama kali ditemui, tambah pengarang utama, Sally Stephens.
Pada tahun 1970-an, ahli astronomi menyatakan bahawa jumlah meteor tahunan Perseids meningkat, menunjukkan bahawa komet akan segera muncul. "Tetapi ia gagal ditunjukkan, dan tidak lama kemudian, aktiviti meteor Perseid turun dengan mendadak. Ahli astronomi bertanya-tanya apakah komet itu entah bagaimana datang dan pergi tanpa disedari," tulis Stephens.
Brian Marsden, yang merupakan ahli astronomi di Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, mencadangkan pada tahun 1973 bahawa Swift-Tuttle mungkin komet yang sama seperti yang dilihat pada tahun 1737 oleh seorang mubaligh Jesuit di China.
Marsden mencadangkan komet itu akan kembali pada tahun 1992, seperti yang dilakukannya, tetapi pendekatan terdekatnya adalah 17 hari dari ramalannya. Dia terus mengubah perhitungannya. Walaupun pada awalnya dia meramalkan kemungkinan berlakunya perlanggaran pada tahun 2126, dia memeriksa catatan sejarah dan menemukan pemerhatian komet di trek yang serupa sejauh sekurang-kurangnya 188 Masehi - yang membolehkannya mengira komet itu tidak menimbulkan bahaya.
"Perhitungan barunya menunjukkan Comet Swift-Tuttle akan melewati jarak 15 juta batu dari Bumi dalam perjalanan seterusnya ke sistem suria dalaman," tulis Stephens.
Artikel ini dikemas kini pada 10 Disember 2018 oleh Editor Bersekutu Space.com, Sarah Lewin. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom dan terus Facebook.
