Kredit gambar: NASA / JPL
Angin Santa Ana yang legendaris di California Selatan menimbulkan malapetaka setiap tahun, mewujudkan keadaan panas, kering dan bahaya kebakaran. Walaupun sifatnya sering merosakkan, kajian tentang "Devil Winds" dilakukan menggunakan data dari kapal angkasa NASA's Quick Scatterometer (Quikscat) dan instrumen SeaWinds menunjukkan angin mempunyai beberapa faedah positif.
"Angin kencang ini, yang bertiup dari darat ke lautan, menyebabkan air sejuk naik dari dasar lautan ke puncak, membawa banyak nutrien yang akhirnya bermanfaat bagi perikanan tempatan," kata Dr. Timothy Liu, seorang senior saintis penyelidikan di NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif., dan saintis projek Quikscat. Akibat Santa Ana merangkumi pusaran air sejuk dan kepekatan tinggi klorofil 400 hingga 1,000 kilometer (248 hingga 621 batu) di luar pesisir.
Liu dan Dr. Hua Hu dari California Institute of Technology, Pasadena, dalam makalah yang diterbitkan tahun lalu dalam Geophysical Research Letters, mengungkapkan pemerhatian satelit mengenai kesan Santa Ana di lautan selama tiga hari berangin pada Februari 2003. Menurut penemuan tersebut, Quikscat dapat mengenal pasti ciri-ciri baik dari jet angin Santa Ana pesisir. Ini mengenal pasti lokasi, kekuatan dan sejauh mana produk ramalan cuaca lain tidak memiliki resolusi untuk ditunjukkan secara konsisten, dan pelampung laut yang berlabuh tidak memiliki liputan yang cukup untuk diwakili sepenuhnya.
Gambar interaksi udara-laut resolusi tinggi Quikscat digunakan untuk mengukur kekuatan angin di lautan. Satelit dan instrumen lain, seperti Sensor Pandangan Laut Lebar Pandangan Laut (SeaWiFS) dan Radiometer Resolusi Sangat Tinggi Lanjutan, di atas satelit cuaca kutub orbit Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Nasional, digunakan untuk mengukur suhu dan pengeluaran biologi permukaan laut, yang bertindak balas terhadap angin.
Instrumen yang terakhir menunjukkan suhu permukaan laut turun empat darjah Celsius (tujuh darjah Fahrenheit) semasa Santa Anas Februari 2003. Itu adalah tanda bahawa upwelling telah terjadi, yang berarti, air dingin dalam bergerak ke permukaan laut membawa nutrien. Imej dari SeaWiFS mengesahkan peningkatan produktiviti biologi dengan mengukur kepekatan klorofil di permukaan air. Ia berubah dari aktiviti yang tidak dapat diabaikan, jika tidak ada angin, ke aktiviti biologi yang sangat aktif (lebih daripada 1.5 miligram per meter padu) di hadapan angin.
"Sebenarnya tidak ada sistem lain yang dapat memantau angin Santa Ana di seluruh wilayah lautan," kata Liu. "Scatterometer seperti Quikscat memiliki bidang pandang yang cukup besar dan resolusi yang cukup tinggi untuk dengan mudah mengenal pasti perincian angin pesisir, yang dapat mempengaruhi pengangkutan, ekologi dan ekonomi California Selatan."
Tekanan tinggi berkembang di pedalaman ketika udara sejuk terperangkap di atas pergunungan, mendorong Santa Anas kering, panas dan berdebu (juga disebut Santanas dan Devil's Breath) pada kelajuan tinggi menuju ke pantai. Angin, yang berlaku pada musim gugur, musim sejuk dan musim bunga, dapat mencapai 113 kilometer (70 batu) sejam. Ia berlaku pada bila-bila masa sepanjang hari dan biasanya mencapai kekuatan puncak pada bulan Disember. Tanda-tanda kisah di pesisir pantai meliputi jarak pandang yang baik ke pedalaman, kelembapan luar biasa rendah dan awan debu coklat gelap yang menghampiri.
Satelit Quikscat, dilancarkan pada bulan Jun 1999, beroperasi di sebuah orbit dekat-kutub 800-kilometer (497 batu) segerak Matahari. Ia mengelilingi Bumi setiap 100 minit dan mengambil kira-kira 400,000 pengukuran setiap hari lebih dari 93 peratus permukaan planet. Ia melewati California Selatan kira-kira dua kali sehari, melewatkan sehari setiap tiga atau empat hari.
Quikscat adalah sebahagian daripada sistem pemerhatian Bumi bersepadu yang dikendalikan oleh Pejabat Sains Bumi NASA. Perusahaan NASA didedikasikan untuk memahami Bumi sebagai sistem bersepadu dan menerapkan Ilmu Sistem Bumi untuk meningkatkan ramalan iklim, cuaca, dan bahaya alam menggunakan titik ruang angkasa yang unik.
Untuk maklumat mengenai program NASA di Internet, lawati:
http://www.nasa.gov.
Untuk maklumat mengenai Quikscat dan SeaWinds di Internet, lawati:
http://winds.jpl.nasa.gov.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
