Bulan ditutup dengan kawah dengan berbagai bentuk dan ukuran, dan dalam pelbagai keadaan pemeliharaan. Kajian mengenai kawah penting kerana kita menggunakannya untuk menentukan usia permukaan planet. Kini, gambar beresolusi sangat tinggi dari Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) membolehkan kita melihat kawah bulan seperti sebelumnya. Di bawah pemeriksaan sedemikian, satu kawah yang sangat segar mengungkap banyak rahsia mengenai proses pembentukan kawah dan mendedahkan bahawa ia tidak semuda yang mungkin disangka oleh beberapa orang.
Kawah yang dimaksudkan adalah Giordano Bruno, kawah berdiameter 22 km yang terletak di sisi paling jauh Bulan, tepat di luar bahagian timur. Seperti semua kawah di Bulan, yang ini dinamai saintis terkenal, dalam hal ini, seorang filsuf Itali abad keenam belas yang dibakar di tiang pada tahun 1600 kerana mengusulkan adanya "Bumi yang tak terhitung jumlahnya." Kerana kedudukannya di sisi paling jauh, kawah Giordano Bruno tidak dapat dilihat oleh manusia sehinggalah difoto oleh misi Soviet Luna-3 pada tahun 1959. Tetapi ketika itu, kawah ini segera diakui sebagai salah satu kepentingan, kerana sangat terang dan sistem sinar yang luas.
Bersama dengan sinarnya yang terang, tepi kawah yang garing, lerengnya yang sangat curam, dan kekurangan kawah-kawah bertumpu yang diperhatikan semuanya berpendapat usia yang sangat muda untuk kawah yang menarik ini. Beberapa penyelidik bahkan menyatakan bahawa pembentukan kawah ini diperhatikan oleh para bhikkhu abad pertengahan pada tahun 1178, dan dicatat sebagai kejadian sementara bulan. Pekerja lain berpendapat usia harus lebih dekat dengan 1 juta tahun. Ini masih sangat muda dengan piawaian kawah bulan yang serupa, tetapi tidak dalam sejarah bertulis.
Sejak 2 tahun kebelakangan ini, pemerolehan data LROC telah membolehkan kawah Giordano Bruno dikaji dengan lebih terperinci berbanding sebelumnya. Gambar yang diambil oleh LROC Narrow Angle Cameras (NAC) mempunyai resolusi sekitar setengah meter per piksel. Ini bermaksud bahawa sesuatu ukuran kerusi akan memakan satu piksel, dan meja dapur anda dapat diselesaikan secara kasar sebagai persegi panjang 2 x 3 piksel. Dengan resolusi seperti itu, ciri-ciri menarik dan tidak dijangka akan dinyatakan.
Salah satu ciri yang paling menakjubkan adalah sekumpulan hentaman hentaman di pinggir barat lantai kawah. Struktur seperti pusaran ini menunjukkan bahawa pencairan di sini mengalami pencampuran yang huru-hara semasa ia cair. Anda juga dapat melihat bahawa bahagian-bahagian lebur sebenarnya adalah campuran serpihan lekapan dan batuan nyata yang telah digabungkan semasa pergerakan lebur tersebut.
Karya yang baru diterbitkan oleh Dr. Yuriy Shkuratov (dari Institut Astronomi Kharkov di Ukraine) dan rakan-rakannya menggunakan teknik baru untuk mengkaji pusingan ini. Beberapa gambar yang diambil dalam keadaan yang berbeza digabungkan untuk memberikan pengiraan kekasaran untuk kawasan tersebut. Penyelidikan mereka menunjukkan bahawa terdapat kemurungan di tengah struktur ini dan bahawa segmen pusaran pusaran yang lebih tinggi menunjukkan kekasaran yang lebih besar daripada pencairan di sekitarnya. Mereka menafsirkan ini bermaksud bahawa kolam pencairan kesan penyejukan terganggu oleh aliran lebur yang keluar dari dinding kawah. Aliran masuk ini lebih likat kerana telah memasukkan serpihan batu dan tidak bercampur dengan bahan lebur yang lain.
Salah satu ciri lain yang dikaji oleh Dr. Shkuratov dan pasukannya adalah bahan tembok besar yang berdekatan dengan tepi utara Giordano Bruno. Kemerosotan seperti itu biasa terjadi di kawah yang lebih besar dan dipercayai terbentuk pada peringkat akhir pembentukan kawah. Ini bermaksud bahawa slump block harus seusia dengan kawah. Walau bagaimanapun, Dr. Shkuratov dan rakan-rakannya mendapati bahawa, walaupun tidak ada kawah pada bahan yang runtuh, sejumlah kawah kecil terletak di dinding dalam berhampiran tanah runtuh yang besar ini. Mereka menafsirkan ini bermaksud bahawa kemerosotan adalah peristiwa yang lebih baru. Ini penting, kerana hingga sekarang, perubahan besar tersebut tidak disangka akan terjadi begitu lama setelah pembentukan kawah.
Hasil kajian Dr. Shkuratov yang paling menarik adalah petunjuk untuk usia yang tidak begitu muda bagi Giordano Bruno. Sejumlah tanah runtuh yang sangat terang, jauh lebih kecil daripada yang terdapat di dinding utara, diperhatikan di sekitar kawah. Begitu juga, kawah kecil yang terang dijumpai bertumpu pada banyak bahagian dinding kawah. Tanah runtuh dan kawah ini jauh lebih terang daripada bahan di sekitarnya. Di Bulan, lebih terang berarti lebih muda, kerana bahan cenderung menjadi gelap ketika mereka bertambah tua, karena proses yang disebut "pelapukan ruang." Sekiranya kawah dan tanah runtuh ini memang muda, ini bermaksud bahawa bahan kawah Giordano Bruno yang lebih gelap di sekitarnya mestilah lebih tua. Data dari misi Kaguya Jepun mengesahkan bahawa variasi kecerahan ini tidak berkaitan dengan variasi komposisi, dan oleh itu mesti berkaitan dengan usia. Berdasarkan bukti ini dan bukti lain, pasukan Dr. Shkuratov menyimpulkan bahawa kawah Giordano Bruno mesti berumur sekurang-kurangnya satu juta tahun.
Jadi, apa sahaja yang dilihat oleh para bhikkhu abad pertengahan ketika mereka mencatat kejadian peristiwa sementara bulan pada tahun 1178, bukan kesan yang membentuk kawah Giordano Bruno.
Ketahui rahsia kawah Giordano Bruno untuk anda sendiri, menggunakan data LROC di laman web Peta Pantas ACT-REACT
Sumber: Kawah bulan Giordano Bruno seperti yang dilihat dengan gambaran kekasaran optik. Shkuratov et al., Icarus 218, 2012, 525-533, doi: 10.1016 / j.icarus / 2011.12.023.
