Kembali pada tahun 1006 Masihi, para pemerhati dari Afrika ke Eropah ke Timur Jauh menyaksikan dan mencatat kedatangan cahaya dari apa yang sekarang disebut SN 1006, letupan supernova yang luar biasa yang disebabkan oleh kematian terakhir bintang kerdil putih yang hampir 7,000 tahun cahaya jauhnya . Seorang ahli astronomi Mesir mencatatkan objek itu 2 - 3 kali lebih besar daripada cakera Venus dan kira-kira satu perempat cahaya bulan. Supernova mungkin merupakan bintang paling terang yang pernah dilihat oleh manusia, yang dapat dilihat walaupun pada siang hari selama berminggu-minggu, dan ia tetap dapat dilihat dengan mata kasar selama sekurang-kurangnya dua setengah tahun sebelum memudar. Sisa-sisa supernova ini masih dapat dilihat oleh teleskop, dan Teleskop Angkasa Hubble menangkap jarak dekat ini dari filamen gelombang kejutan letupan, yang masih bergema di ruang angkasa, yang terlihat di sini di atas bintang bintang latar. Imej penuh SN 1006 juga sangat mengagumkan
SN 1006 mempunyai diameter hampir 60 tahun cahaya, dan masih berkembang sekitar 6 juta batu per jam. Walaupun pada kecepatan yang luar biasa ini, pengamatan biasanya dipisahkan selama bertahun-tahun untuk melihat pergerakan gelombang kejutan yang luar biasa terhadap grid bintang latar. Dalam gambar Hubble yang ditunjukkan di sini, supernova akan berlaku jauh di sudut kanan bawah gambar, dan gerakan akan menuju ke kiri atas.
Tidak sampai pertengahan tahun 1960-an para astronom radio pertama kali mengesan cincin bahan yang hampir bulat pada kedudukan rakaman supernova. Cincin itu hampir 30 arcminutes, diameter sudut yang sama dengan bulan purnama. Ukuran sisa menunjukkan bahawa gelombang letupan dari supernova telah berkembang hampir 20 juta batu per jam selama hampir 1.000 tahun sejak letupan itu berlaku.
Pada tahun 1976, pengesanan pertama pelepasan optik samar-samar dari supernova dilaporkan, tetapi hanya untuk filamen yang terletak di pinggir barat laut cincin radio. Sebilangan kecil filamen ini dinyatakan secara terperinci oleh pemerhatian Hubble. Pita cahaya yang berpusing yang dilihat oleh Hubble sesuai dengan lokasi di mana gelombang letupan yang berkembang dari supernova kini menyapu gas sekitar yang sangat lemah.
Gas hidrogen yang dipanaskan oleh gelombang kejutan pantas ini memancarkan sinaran dalam cahaya yang dapat dilihat. Oleh itu, pelepasan optik memberikan para astronom dengan "snapshot" terperinci mengenai kedudukan sebenar dan geometri hadapan kejutan pada waktu tertentu. Tepi yang terang di dalam pita sesuai dengan tempat di mana gelombang kejutan dilihat tepat ke arah pandangan kita.
Sumber Berita Asal: HubbleSite
