HONOLULU - Betelgeuse bintang merah gergasi mungkin menyimpan rahsia yang mengerikan di masa lalu. Model baru memaparkan bahawa objek langit malam yang menonjol pernah menjadi dua bintang, sehingga bintang besar memakan sahabatnya yang lebih kecil. Dan itu boleh menjelaskan beberapa sifat aneh Betelgeuse.
Betelgeuse adalah kekalahan bintang, dengan diameter 600 juta batu (965 juta kilometer), lebih besar daripada orbit Mars, menurut Balai Cerap Astronomi Radio Kebangsaan. Pada jarak yang agak dekat dengan 520 tahun cahaya dari Bumi, Betelgeuse juga merupakan salah satu dari beberapa bintang yang ciri permukaannya dapat diselesaikan dengan teleskop.
Dengan mengawasi permukaan Betelgeuse dengan teliti, penyelidik yang berbeza telah mengira bahawa kadar putaran bintang adalah antara 11,000 dan 33,000 mph (17,700 hingga 53,000 km / j), Manos Chatzopoulos, seorang ahli astronomi di Louisiana State University di Baton Rouge, dalam satu sesi Isnin (6 Jan) pada mesyuarat 235 Persatuan Astronomi Amerika di sini.
Ini menghairankan kerana sebagai bintang bintang dan memasuki fasa merah raksasa hidupnya, seperti Betelgeuse, bintang itu berkembang dan putarannya biasanya melambatkan, seperti skater ais yang menolak tangan mereka untuk memperlahankan putaran mereka, Chatzopoulos memberitahu Live Science .
Betelgeuse juga merupakan bintang yang melarikan diri, yang bermaksud bahawa objek itu mengecil pada kelajuan yang mengejutkan, dalam kes Betelgeuse, 67,000 mph (108,000 km / j) berbanding dengan bintang latar belakang di Bima Sakti, katanya.
"Bagi bintang terkenal seperti itu, semua orang tahu dan suka, tiada siapa yang cuba menjelaskan gabungan kedua-dua perkara ini," kata Chatzopoulos, merujuk kepada kadar dan kelajuan putarannya yang ganjil. "Jadi, bagaimanakah anda menggabungkan dua fakta ini?"
Petunjuk mungkin berasal dari tempat asal Betelgeuse, kawasan yang padat bintang yang dikenali sebagai persatuan Orion OB1a. Bersama rakan sekerja, Chatzopoulos telah mencadangkan bahawa interaksi graviti dengan banyak bintang di rantau itu boleh melenyapkan Betelgeuse pada kelajuan tinggi berjuta-juta tahun yang lalu, menjelaskan kelajuan hyper bintang itu.
Betelgeuse juga mungkin mempunyai sahabat yang lebih kecil, penyelidik berpangkat, yang telah dilemparkan bersama dengannya. Apabila Betelgeuse berumur dan berkembang, ia mungkin telah menelan pasangan ini, yang akan menggerakkan lapisan luar Betelgeuse "seperti mengaduk kopi dengan tongkat," kata Chatzopoulos, dan meningkatkan kadar putarannya.
Beliau dan kolaboratornya telah menjalankan model-model komputer evolusi cemerlang yang menggabungkan semua idea ini. Hasil yang paling sesuai dengan ciri-ciri yang diperhatikan oleh Betelgeuse mencadangkan ia adalah dua bintang berasingan, satu dengan 16 kali jisim matahari dan satu lagi dengan empat kali jisim matahari. Para penyelidik sedang bersedia untuk mengemukakan penyelidikan mereka kepada The Astrophysical Journal.
Model penyelidik juga dapat memadankan jumlah nitrogen yang dilihat dalam suasana Betelgeuse, yang luar biasa tinggi. Ini adalah bukti yang berpotensi membenarkan, kerana pengadukan bintang pengiring mungkin telah mengukir nitrogen dari pusat Betelgeuse, kata Chatzopoulos.
Kerja awal oleh bekas PhD. Chatzopoulos. penasihat menawarkan idea bahawa Betelgeuse dibentuk sebagai penggabungan dua bintang. Chatzopoulos berkata penyelidikan barunya memperluaskan idea sebelum ini dan menambah dalam simulasi spesifik untuk merujuk kepada putaran bintang gergasi merah dan kelajuan.
"Saya fikir ia menarik," kata Andrea Dupree, ahli astrofizik kanan di Pusat Harvard-Smithsonian untuk Astrophysics yang tidak terlibat dalam kerja. Dupree dan rakan-rakannya sebelum ini mencadangkan bahawa Betelgeuse mungkin menelan sahabat eksoplanet. Tetapi dia berkata adalah berguna untuk melihat lebih dekat harta Betelgeuse, beberapa di antaranya belum diukur selama 30 tahun, sebelum mengatakan apa-apa yang pasti.
Betelgeuse baru-baru ini berada di dalam berita mengenai kemungkinan bahawa ia akan segera pecah sebagai supernova yang hebat. Sekiranya penyelidikan Chatzopoulos memberikan penjelasan baru tentang kelahiran Betelgeuse, adakah ini bermakna apa-apa tentang kematian bintang itu?
Chatzopoulos tidak mempunyai jawapan untuk itu. Tetapi jika ideanya betul, dia berkata ia mungkin bermakna Betelgeuse telah diremajakan pada suatu ketika dahulu dengan bahan segar dari sahabat yang bintang itu dimakan. Itu boleh menyebabkan saintis memandang rendah umur Betelgeuse, yang bermaksud ia tidak akan meletup dalam masa terdekat.
Sebagai seorang ahli astronomi yang pakar dalam supernovas, dia mendapati ini mungkin sedikit mengecewakan, katanya. "Kita semua yang belajar supernova berharap ia akan berlaku dalam hidup kita," katanya.
Nota Editor: Kisah ini dikemaskini untuk mengalih keluar sebutan mengenai permukaan Betelgeuse yang digunakan untuk mengukur kelajuan putaran; tidak semua pengukuran bergantung pada tempat ini.
