Teleskop Observatorium Selatan Eropah (ESO) Teleskop Sangat Besar (VLT) di Chile mempunyai jadual pemerhatian yang sibuk, tetapi kadang-kadang langit yang mendung atau cahaya bulan bermaksud berhenti sementara untuk pengukuran saintifik. Pada masa-masa itu, pasukan pemerhati memilih objek yang menarik dan indah di langit selatan untuk dijadikan gambar berwarna.
Pada bulan Mei 2018, teleskop mengalihkan pandangan ke galaksi lingkaran NGC 3981, yang terletak 65 juta tahun cahaya dari Bumi, di kawah buruj.
Gambar menunjukkan lengan lingkaran galaksi dari bahan dan cakera padat bintang muda yang panas, menurut kenyataan dari ESO. Kerana sudut galaksi, anda juga dapat melihat pusatnya yang terang, yang sangat bertenaga dan menempatkan lubang hitam supermasif. Lengan itu mungkin diregangkan ke arah luar oleh galaksi lain pada suatu ketika, kata pegawai ESO. [Pemandangan Angkasa Teleskop ESO yang Sangat Besar (Foto)]
Gambar itu juga menampilkan bintang-bintang dari Bima Sakti di latar depan, dan juga seorang tamu yang mengejutkan: asteroid, yang jalannya melintasi langit kelihatan samar-samar di dekat bahagian atas gambar (sedikit di kanan tengah). Jalan asteroid terdapat dalam pelbagai warna kerana bagaimana gambar warna disatukan. Sebuah instrumen pada VLT yang disebut FORS2 mengumpulkan cahaya selama tiga pendedahan yang berbeza dan menggabungkannya untuk membuat gambar akhir, menelusuri jalan yang dilalui asteroid selama setiap pendedahan. Panjang setiap pendedahan juga dapat dilihat pada panjang garis-garis berwarna, dan perwakilan ESO mengatakan kepada Space.com: biru selama kira-kira 1,225 saat, kemudian hijau selama sekitar 360 saat, daripada merah selama 300 saat. Selepas itu, pendedahan cahaya hidrogen alpha, yang panjang gelombang merah pekat, diambil selama kira-kira 1,080 saat.
Ketika memusatkan perhatian pada sains, VLT telah mengalihkan pandangannya ke arah dunia yang mengelilingi bintang-bintang yang jauh, memerhatikan bentuk planet luar dan mengukur atmosfernya, serta meninjau gas dan debu di seluruh alam semesta dan mengesan evolusi galaksi.
