Berapa lama masa yang diambil untuk sampai ke Saturnus? Itu adalah soalan besar yang kebetulan mempunyai beberapa jawapan. Sama seperti memerlukan masa yang berlainan untuk sampai ke destinasi di Bumi bergantung pada laluan apa yang anda ambil, ia juga memerlukan masa yang berbeza untuk sampai ke Saturnus berdasarkan cara anda melakukan perjalanan.
Pada masa lalu kapal angkasa telah mengambil banyak masa untuk sampai ke Saturnus. Pioneer 11 mengambil masa enam setengah tahun untuk sampai. Voyager 1 mengambil masa tiga tahun dua bulan, Voyager 2 mengambil masa empat tahun, dan kapal angkasa Cassini mengambil masa enam tahun sembilan bulan untuk sampai. Kapal angkasa New Horizons mengambil masa dua tahun empat bulan untuk tiba di tempat kejadian. Mengapa perbezaan besar dalam masa penerbangan?
Faktor pertama yang perlu dipertimbangkan adalah sama ada kapal angkasa dilancarkan terus ke arah Saturnus atau jika kapal angkasa dihantar ke objek langit yang lain untuk menggunakan graviti mereka untuk meluncur sendiri ke Saturnus. Faktor lain yang perlu dipertimbangkan adalah jenis mesin yang mendorong kapal angkasa, dan faktor ketiga yang perlu difikirkan adalah bahawa memerlukan banyak masa untuk melambatkan, jadi jika kapal angkasa hanya akan terbang, ia perlu melambat, tetapi jika untuk mengorbit, perjalanannya ke Saturnus akan memakan masa lebih lama.
Dengan mempertimbangkan faktor-faktor tersebut, mari kita lihat misi yang disebutkan di atas. Pioneer 11 dan Cassini menggunakan pengaruh graviti planet yang berbeza sebelum menuju ke Saturnus. Flybys planet lain menambah tahun perjalanan mereka. Voyager 1 dan 2 tidak banyak berkeliaran di sekitar Sistem Suria dan membuat penampilan mereka di dekat Saturnus dengan lebih cepat. Kapal angkasa New Horizons mempunyai beberapa kelebihan berbeza daripada semua kapal angkasa lain yang disebutkan. Dua yang utama ialah ia mempunyai enjin terpantas dan paling maju yang tersedia dan ia dilancarkan pada satu lintasan tunggal melepasi Saturnus dalam perjalanan ke Pluto.
Seperti yang anda lihat, jawapan untuk "berapa lama masa yang diperlukan untuk sampai ke Saturnus" tidak mempunyai jawapan langsung. Walaupun dengan New Horizons terbang dalam masa lebih dari dua tahun, saintis berharap dapat meningkatkan kelajuan dengan enjin yang lebih baik dan corak penerbangan yang lebih cekap.
Sekiranya anda tertanya-tanya, inilah masa yang diperlukan untuk terbang ke Mars, dan berapa lama untuk sampai ke Bulan.
Inilah soalan yang sama dijawab di NASA's Starchild, dan maklumat mengenai berapa lama setiap kapal angkasa NASA mengambil masa untuk melakukan perjalanan.
Kami telah merakam dua episod Pelakon Astronomi mengenai Saturnus. Yang pertama adalah Episode 59: Saturnus, dan yang kedua adalah Episode 61: Saturn's Moons.
Sumber: NASA
