Prospek pendaratan Huygens mendarat di permukaan keras, lembut atau cair ketika mendarat di Titan Januari depan masih kekal berikutan analisis lebih lanjut data yang diambil semasa pertemuan kapal induk Cassini dengan bulan terbesar Saturnus semasa terbang pada 26 Oktober.
Mengulas mengenai hasil dan implikasi data terkini untuk penyelidikan Huygens Mark Leese dari Open University, instrumen Pengurus Program untuk Surface Package [SSP] yang akan membongkar misteri Titan berkata:
"Menarik bahawa semua senario pendaratan yang mungkin kita bayangkan - keretakan keras ke atas ais, kepingan lembut menjadi organik pejal atau percikan di tasik hidrokarbon cair - masih kelihatan di Titan."
Leese menambah, "Pandangan pertama pada pengukuran atmosfer Titan selama terbang menunjukkan bahawa" Model Suasana "yang kami kembangkan dan gunakan untuk merancang probe Huygens adalah sah dan semuanya kelihatan baik untuk pelepasan probe pada hari Krismas dan turun ke permukaan pada 14 Januari 2005. "
Analisis lebih lanjut mengenai atmosfer Titan, termosfera, telah menunjukkan minuman yang aneh ketika Dr Ingo Mueller-Wodarg dari Imperial College London menjelaskan, "Instrumen kami, Spektrometer Massa Neutral Ion (INMS), membuat pengukuran in-situ gas atmosfera di Titan's atmosfera atas dan menjumpai koktel nitrogen dan metana yang kuat, diaduk dengan tanda tangan hidrogen dan hidrokarbon lain. Kami sekarang sedang mengerjakan ‘Laporan Cuaca’ untuk pendaratan Huygens pada bulan Januari ”.
Mengulas mengenai ciri permukaan Profesor Titan John Zarnecki dari Open University, saintis utama untuk SSP Huygens mengatakan: "Hasil terbaru dari fly-by telah mulai menunjukkan kepada kita permukaan yang sangat beragam dan rumit. Titan aktif secara geologi tetapi belum menyerahkan semua rahsia. Menggabungkan gambar yang dapat dilihat dengan data inframerah dan RADAR dari ini dan masa depan akan membantu menjelaskan gambar - tetapi kedatangan siasatan Huygens pada bulan Januari mungkin akan menjadi kunci untuk membuka misteri ini. "
Profesor Carl Murray, dari pasukan Imaging Science System [ISS] dari Queen Mary, University of London juga mengomentari fitur permukaan: "Gambar-gambar dari lokasi pendaratan Huygens yang dikembalikan oleh kamera menunjukkan pelbagai ciri. Kami melihat kawasan terang dan gelap diselaraskan secara kasar ke arah timur-barat. Ini serupa dengan garis angin yang dilihat di Marikh dan mungkin menunjukkan bahawa bahan di Titan telah disimpan oleh kesan angin yang bertiup di seluruh lanskap. Semua indikasi menunjukkan bahawa kita akan mendapatkan rawatan sebenarnya pada bulan Januari ketika siasatan Huygens sampai ke permukaan Titan dan mengembalikan data in situ pertama dari dunia asing ini. "
Para saintis dan teknolog UK adalah antara pasukan antarabangsa yang terus menganalisis data terbaru yang diterima dari misi NASA / ESA / ASI Cassini Huygens setelah kapal angkasa itu melakukan penerbangan dekat Titan minggu lalu. Data tersebut memberikan banyak maklumat mengenai bulan terbesar Saturnus, yang bukan hanya akan membantu pasukan Huygens Agensi Angkasa Eropah sebelum siasatan mendarat di Titan pada Januari 2005 tetapi juga akan meningkatkan pemahaman kita mengenai hubungan antara Titan dan planet induknya Zuhal.
Profesor Michele Dougherty dari Imperial College adalah saintis utama di Cassini Magnetometer, yang mengkaji interaksi antara plasma di magnetosfer Saturnus dan atmosfera dan ionosfera Titan. "Kami dapat memodelkan data Magnetometer dengan baik dari Titan flyby. Nampaknya tidak ada medan magnet dalaman di Titan dari pemerhatian yang kami peroleh semasa flyby ini, tetapi kami akan mempunyai idea yang jauh lebih baik tentang ini apabila kami mempunyai flyby lebih jauh pada bulan Disember yang berada di lintasan yang sangat serupa. Yang dapat kita katakan pada ketika ini adalah bahawa jika ada medan magnet yang dihasilkan di pedalaman Titan, maka ia sangat kecil ”
Dr Andrew Coates dari Makmal Sains Angkasa Angkasa University College London, seorang Penyelidik bersama pasukan Spassrometer Elektron Cassini, berkata: "Kami menerima beberapa maklumat baru yang luar biasa mengenai persekitaran plasma Titan dalam konteks magnetosfera Saturnus yang menarik. Tidak disangka-sangka, sepertinya kita dapat secara langsung menggunakan fitur hasil elektron untuk memahami suasana atmosfer Titan yang terbentuk, sebagai tambahan pengukuran ion dari sensor pendamping pada instrumen lain. Hasil elektron kami mengandungi cap jari kisah fotoelektron dan elektron Auger yang akan kami gunakan untuk ini. Juga, gambaran keseluruhan menunjukkan betapa pentingnya elektron, hujan di atmosfer atas Titan, dalam membantu cahaya matahari yang lemah mendorong kimia kompleks di atmosfer atas Titan. "
Nick Shave, Pengurus Perniagaan Angkasa di syarikat IT UK, LogicaCMG berkata, "Hasil gambar dan radar yang luar biasa yang diterima baru-baru ini dari permukaan Cassini dari Titan memberikan maklumat awal yang penting dan mewujudkan kegembiraan yang nyata dalam komuniti industri. Sumbangan kritikal industri UK kepada Cassini-Huygens melalui perisian penerbangan LogicaCMG Huygens dan sistem lain, seperti payung terjun oleh Martin Baker, akan membolehkan sains yang lebih hebat yang dapat membantu membuka beberapa rahsia kehidupan di Bumi. "
Saintis UK memainkan peranan penting dalam misi Cassini Huygens dengan penglibatan dalam 6 dari 12 instrumen di orbit Cassini dan 2 dari 6 instrumen pada penyelidikan Huygens. UK mempunyai peranan utama dalam instrumen magnetometer di Cassini (Imperial College) dan Surface Science Package di Huygens (Open University).
Industri UK telah mengembangkan banyak sistem utama untuk penyelidikan Huygens, termasuk perisian penerbangan (LogicaCMG) dan payung terjun (Martin Baker). Sistem kritikal misi ini perlu dilakukan dengan pasti di beberapa persekitaran yang paling mencabar dan terpencil yang pernah dicuba oleh objek buatan manusia.
Sumber Asal: Siaran Berita PPARC
