Membaca sesuatu seperti ini membuat saya berharap bahawa kita tidak lagi berada di tahap awal pemahaman kita tentang sistem suria kita: kita telah bersabar dan taat ketika berkembang dalam pengetahuan kita. Penemuan ini dibuat hanya kerana kami telah mempelajari Saturnus dari teleskop darat selama lebih kurang 22 tahun. Digabungkan dengan pemerhatian kapal angkasa Cassini mengenai perubahan suhu di atmosfer planet raksasa dari masa ke masa, kami memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang Saturnus dan mengetahui bukan hanya betapa uniknya itu, tetapi juga Saturnus mempunyai persamaan dengan Bumi. Planet kita sendiri juga mempunyai ayunan ini, dan begitu juga Musytari. "Anda hanya dapat membuat penemuan ini dengan mengamati Saturnus dalam jangka waktu yang lama," kata Glenn Orton, dari JPL, pengarang utama kajian darat. "Ini seperti mengumpulkan potongan teka-teki bernilai 22 tahun, dikumpulkan oleh kerjasama pelajar dan saintis dari seluruh dunia dengan pelbagai teleskop."
Gambar di atas menunjukkan corak bergelombang bolak-balik seperti gelombang di atmosfera Saturnus atas. Di rantau ini, suhu beralih dari satu ketinggian ke ketinggian dalam corak seperti gula-gula, bergaris, panas-sejuk. Suhu "snapshot" yang ditunjukkan dalam dua gambar ini menangkap dua fasa berlainan gelombang ini: suhu di khatulistiwa Saturnus bertukar dari panas ke sejuk, dan suhu di kedua-dua sisi khatulistiwa beralih dari sejuk ke panas setiap Saturn setengah tahun.
Gambar di sebelah kiri diambil pada tahun 1997 dan menunjukkan suhu di khatulistiwa lebih sejuk daripada suhu pada 13 darjah lintang selatan. Sebaliknya, gambar di sebelah kanan yang diambil pada tahun 2006 menunjukkan suhu di khatulistiwa lebih panas.
Hasil dari kamera inframerah Cassini menunjukkan bahawa corak gelombang Saturnus mirip dengan pola yang terdapat di atmosfer atas Bumi, yang memakan masa sekitar dua tahun. Corak serupa pada Musytari memerlukan lebih dari empat tahun Bumi. Penemuan Saturnus yang baru menambah pautan yang sama untuk ketiga-tiga planet.
Para saintis Cassini berharap dapat mengetahui mengapa fenomena Saturnus ini berubah seiring dengan musim, dan mengapa peralihan suhu berlaku ketika matahari berada tepat di atas khatulistiwa Saturnus.
Sumber Berita Asal: Siaran Akhbar JPL
