Kredit gambar: NASA / JPL
Para saintis NASA bersuara sedikit demi sedikit untuk mendapatkan Spirit yang bergulir, dan mereka telah menemui apa yang mungkin akan menjadi sasaran pertama rover: kemurungan berdekatan di tanah yang para saintis sebut "Sleepy Hollow". Mangkuk cetek ini boleh menjadi kawah hentaman, dan memberikan saintis dengan lebih mendalam mengenai struktur permukaan Mars. Tugas Spirit seterusnya adalah memperluas roda depannya, yang melengkung di platform untuk memberikan ukuran yang lebih kecil untuk perjalanan. Gambar penuh warna Mars dijangka lewat hari ini.
"Sleepy Hollow," kemurungan yang cetek di tanah Mars berhampiran Spirit Rover NASA, mungkin menjadi destinasi awal ketika rover mengemudi dari landasan pendaratannya dalam seminggu atau lebih.
Kawah yang mungkin dan ciri-ciri lain menggembirakan para jurutera dan saintis yang meneliti gambar dari pandangan pertama Mars Exploration Rover Spirit.
"Realiti telah melampaui fantasi. Kami seperti kanak-kanak di kedai gula-gula, "kata Art Thompson, peneraju aktiviti taktikal di Makmal Jet Propulsion NASA, Pasadena, Calif." Kami hampir tidak sabar sehingga kami turun dari pendarat dan mula melakukan perkara-perkara yang menyeronokkan di permukaan. "
Rangkaian kesihatan yang baik dari pemeriksaan ketiga instrumen sains di lengan robotik Roh yang diperkuatkan oleh saintis untuk mula menggunakan alat-alat itu setelah rover membawa enam roda ke tanah.
Juga, Spirit berjaya pada hari Ahad dalam mencari Matahari dengan kamera panoramiknya dan mengira cara mengarahkan antena utamanya ke Bumi dengan mengetahui kedudukan Matahari.
"Sama seperti pelaut kuno menggunakan sextants untuk 'menembak Matahari,' seperti yang mereka sebut, kami berjaya menembak Matahari dengan kamera panorama kami, kemudian menggunakan maklumat itu untuk menunjukkan antena," kata Matt Wallace, palungan misi JPL .
Dalam pandangan Roh terdapat beberapa mangkuk cetek yang luas yang mungkin menjadi kawah hentaman, kata Dr Steve Squyres dari Cornell University, Ithaca, New York, penyelidik utama muatan sains kapal angkasa. "Jelas bahawa walaupun kita memiliki permukaan yang rata, permukaannya dibungkus dengan benda-benda ini.
Para saintis misi itu, yang sedikit berehat ketika memeriksa gambar-gambar dari Spirit, memilih nama "Sleepy Hollow" untuk salah satu kemurungan bulat ini. Yang satu ini berada sekitar 9 meter (30 kaki) di seberang dan sekitar 12 meter (40 kaki) di utara pendarat, kata Squyres.
"Ini lubang di tanah," katanya. "Ini adalah tingkap ke bahagian dalam Mars."
Salah satu langkah berikutnya dalam mempersiapkan Spirit untuk meluncur ke tanah adalah memperpanjang roda depan, yang dimasukkan untuk dipasang di dalam ruang yang ketat semasa penerbangan dari Bumi.
Spirit tiba di Mars 3 Januari (EST dan PST; Waktu Universal 4 Januari) setelah tujuh bulan perjalanan. Tugasnya adalah menghabiskan tiga bulan ke depan untuk mencari petunjuk mengenai batu dan tanah mengenai sama ada persekitaran masa lalu di bahagian Marikh ini pernah berair dan mungkin sesuai untuk menampung kehidupan.
Peluang Mars Exploration Rover, Opportunity, akan sampai ke lokasi pendaratannya di seberang Mars pada 25 Januari (EST dan Waktu Universal; 24 Jan PST) untuk memulakan pemeriksaan serupa terhadap laman web di seberang planet dari Kawah Gusev.
JPL, bahagian dari California Institute of Technology, menguruskan projek Mars Exploration Rover untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington. Maklumat tambahan mengenai projek ini boleh didapati dari JPL di http://marsrovers.jpl.nasa.gov dan dan dari Cornell University di http://athena.cornell.edu.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
