Australia telah menghadapi bencana alam di seberang spektrum: api dan air. Wilayah ini telah memerangi kebakaran mematikan selama lebih dari sebulan, hanya untuk jangka waktu yang singkat. Menurut laporan berita dari Australian Broadcasting Corporation pada 23 Februari, amaran pemindahan darurat baru pada hujung minggu telah memaksa ratusan penduduk dari komuniti di seluruh negeri memasuki tempat perlindungan. Gambar ini dari Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) pada satelit Aqua NASA menunjukkan kebakaran pada 23 Februari dengan warna semula jadi. Garis besar merah menunjukkan lokasi di mana MODIS mengesan kebakaran aktif. Di bawah ini, lihat gambar dalam panjang gelombang yang berbeza yang menyoroti kawasan yang terbakar, dengan lebih banyak gambar menunjukkan banjir yang meluas di Australia barat.
Gambar api unggun menggunakan kombinasi cahaya panjang gelombang inframerah yang kelihatan dan dekat untuk menjadikan asap lebih telus dan menyoroti kawasan yang terbakar. Tumbuhan yang tidak terbakar berwarna merah, sementara kawasan yang terbakar adalah arang. Kawasan lain di mana kebakaran hutan mengancam masyarakat adalah Daylesford, Warburton, dan Belgrave.
Walaupun Australia tenggara memerangi kebakaran mematikan dan panas yang tinggi, sebahagian besar kawasan Australia dilanda banjir. Hujan musim basah membawa banjir teruk ke Australia Barat, Queensland, dan New South Wales. Banjir yang paling meluas berlaku di Queensland, di mana lebih dari satu juta kilometer persegi banjir, melaporkan perkhidmatan kawat AFP. Gambar di atas menunjukkan banjir di sepanjang sistem Sungai Flinders di utara Queensland. Berikut adalah gambar kawasan yang diambil pada 16 Disember 2008 sebelum hujan bermula. Pada gambar sebelumnya, sistem Sungai Flinders hanya dapat dilihat oleh garis-garis tumbuh-tumbuhan hijau yang mengikuti jalannya melalui tanah kering. Tetapi dua bulan kemudian, sistem sungai yang dilanda banjir, dengan banyak saluran, meliputi lebih dari 100 kilometer.
Di bawah ini, air banjir mengelilingi bandar Normantown Australia - penduduk 1,150 - dalam gambar satelit ini. Air telah menceroboh kota ini, yang terletak di sepanjang Sungai Norman di barat laut wilayah Queensland Australia, sejak awal tahun 2009. Lekuk saluran sungai biasa terlihat di bawah perairan di sebelah kanan kota. Menurut Perbadanan Penyiaran Australia hampir 120 sentimeter (50 inci) hujan turun di wilayah itu sejak awal tahun baru.
Sebilangan besar sistem jalan raya di kawasan ini berada di bawah air, meninggalkan Nomanton dan bandar Kurumba yang berdekatan hanya dapat diakses melalui udara. Hanya jambatan di atas Sungai Norman (di atas dan di sebelah kanan bandar) yang berada di atas perairan sepanjang jalan dari Norman ke Kurumba. Alat Sensor Jauh (RSI) di atas satelit Formosat-2 Taiwan memperoleh gambar warna semula jadi ini pada 19 Februari 2009.
Sumber: Balai Cerap Bumi NASA
